Decembra 2004 se je fotografija največjega vala na svetu razširila po vsem svetu. 26. decembra je Azijo prizadel potres, ki je povzročil cunami, ki je ubil več kot 235.000 ljudi.
Mediji so objavili fotografije uničenja, s katerimi so bralcem in gledalcem zagotovili, da tako velikega vala na svetu še ni bilo. Toda novinarji so bili zvit … Dejansko je po svoji uničujoči moči cunami leta 2004 eden najbolj smrtonosnih. Toda velikost (višina) tega vala je precej skromna: ni veliko presegla 15 metrov. V zgodovini so znani višji valovi, o katerih lahko rečete: "Ja, to je največji val na svetu!"
rekordni valovi
- Leta 1792 je Japonska doživela še eno nočno moro. Potres z magnitudo 6,4 je sprožil propad večine gore Unzen. Skala, ki je padla v morje, in potres sta privedla do nastanka 100 metrov visokega vala. Popolnoma je izbrisala vas, ki se je nahajala ob gori.
- največ 18. maja 1980največji val na svetu (kot se je takrat zdelo) se je prevalil nad Spirit Lake. Vanjo so padle tone razgrete lave, ki je zaradi potresa padla v jezero iz podrtega vulkana. Prišlo je do eksplozije. Njegovo moč lahko primerjamo z eksplozijo 20 milijonov ton TNT. Val, ki je nastal kot posledica eksplozije, je dosegel 250 metrov. Ljudem se je zdelo, da vodna stena, ki je napredovala z divjo hitrostjo, zapušča oblake. A to, kot se je kasneje izkazalo, ni največji val na svetu.
- Danes val, ki je uničil zaliv Lituya na Aljaski, ostaja rekorder. Nastala je tudi kot posledica potresa (8 točk). Izzvalo je velikanski plaz: 300 milijonov kubičnih metrov zmrznjene zemlje, kamnin in ogromnih kosov ledu je padlo v jezero, stisnjeno med skale, s kilometer visoko. Takrat je nastal največji val na svetu: njegova višina je bila 524 metrov, njegova hitrost pa 160 kilometrov. Poravnala je izliv La Gaussy, izruvala vsa drevesa na poti in uničila več ribiških čolnov.
Kje so največji valovi
Znanstveniki so prepričani, da najvišji valovi ne povzročajo potresov (zaradi njih pogosteje nastajajo cunamiji), temveč zemeljske plazove. Zato so najpogostejši visoki valovi:
- Na Havajskih otokih. Seizmologi in oceanologi se bojijo, da bi tu lahko nastal val, ki presega višino 1 km. Bo to najvišji val na svetu? Ni še jasno.
- V Kanadi. Če se gora Breckenridge zruši v morje, nastaneval lahko spere več obalnih mest hkrati.
- Na Kanarskih otokih. Vulkanska veriga Cumbre Vieja se lahko med potresom zruši v morje. Vrela lava, kot je bila na jezeru Spirit, bo udarila v vodo, eksplodirala. Proti zahodu bo odšel val, katerega višina bo veliko več kot kilometer v višino.
- Isti val bi lahko nastal na Zelenortskih otokih.
… In več morilskih valov
Niso samo velikanski valovi nevarni. Obstaja še bolj grozna sorta: enojni ubijalski valovi. Prihajajo od nikoder, njihova višina le redko presega 15 metrov. Toda pritisk, ki ga izvajajo na vse predmete, ki jih srečajo, presega 100 ton na centimeter (navadni valovi "tiskajo" s silo le 12 ton). Ti valovi se praktično ne preučujejo. Znano je le, da zmečka naftne ploščadi in ladje kot list navadnega papirja.
