Nacist, ki je neposredno odgovoren za stotine tisoč ubitih v nemških koncentracijskih taboriščih, je bil zasluženo obešen. Pri odru je Ernst K altenbrunner, preden so mu vrgli samomorilsko kapo, rekel: "Bodi srečna Nemčija!" Do zadnjega je trmasto zanikal vpletenost v zločine, ki so jih zagrešili njegovi podrejeni na procesu vojnim zločincem v Nürnbergu.
Odvetnikov sin in vnuk odvetnika
Ernst K altenbrunner se je rodil 4. oktobra 1903 v mestni skupnosti Ried, Avstro-Ogrska. Njegovi daljni predniki so bili kovači, njegov dedek pa se je že izučil za odvetnika, nato pa je več kot dvajset let delal kot župan majhnega avstrijskega mesta Eferding. Tudi njegov oče je izbral poklic odvetnika, tako da mu v teoriji ni preostalo drugega, kot da gre po stopinjah svojih prednikov.
Vendar se je po končani srednji šoli vpisal na fakulteto za kemijo na Technische Hochschule v Gradcu. Kot pravijo njegovi sošolci, K altenbrunnerja ni odlikovala kakšna posebna pridnost ozdelavnost, se ni obremenjeval s študijem. Obnašal se je agresivno, pogosto je sodeloval v takrat modnih študentskih dvobojih. In za to je imel dobre fizične podatke: višino devetdeset metrov s širokimi rameni in tankimi, a močnimi čopiči. V spomin na burno mladost je imel na obrazu globoke brazgotine, ki so jih po besedah Heinricha Heineja »lenarji nosili kot dokaz svoje moškosti«. Ko se je ustalil pri dvajsetih letih, je vstopil na pravno fakulteto Univerze v Salzburgu, nato pa je leta 1926 doktoriral iz prava.
Začetek delavske in partijske dejavnosti
Po kratkem bivanju na mestnem sodišču v Salzburgu je Ernst K altenbrunner odprl svojo odvetniško pisarno v Linzu. Kot so pozneje zapisali sovjetski udeleženci nürnberškega procesa, je bil najtežji obtoženec, saj je spretno uporabljal svoje sposobnosti kot "meščanski odvetnik" in spretno uporabljal različne pravne trike.
Po šestih letih kot odvetnik se je pridružil Nacionalsocialistični stranki in postal aktiven član SS straže. Ernst K altenbrunner je zaradi svoje fizične moči in sposobnosti manipuliranja z ljudmi izstopal med militanti, ki so bili večinoma nepismeni mladinci in brezposelni veterani prve svetovne vojne. Večkrat je bil aretiran zaradi sodelovanja v nasilnih akcijah, vendar se mu je vsakič uspelo izogniti bolj ali manj resni kazni.
karierni vzlet
Leta 1934 so SS borci vdrli v pisarno kanclerjaAvstrijec Dollfuss je bil v streljanju ranjen v grlo. Sto in pol avstrijskih esesovcev, med katerimi je bil tudi Ernst K altenbrunner, ni smelo zagotoviti zdravniške pomoči krvavečemu Dollfusu. Po tem atentatu se je njegova kariera dramatično dvignila, postane vodja avstrijskega SS.
Skoraj vsaka objavljena biografija Ernsta K altenbrunnerja opisuje prvo srečanje s Heinrichom Himmlerjem, ko je ta melodramatično rekel: "Reischführer, avstrijski SS čakajo na vaša navodila!". V začetku junija 1941 je bil povišan v čin SS Brigadeführer in imenovan za poveljnika SS in policije na Dunaju. Ker ni mogel vzdržati bremena moči, ki je padlo nanj, in živčne napetosti, povezane z željo, da ostane na vrhu moči, je začel piti. Najprej majhne kozarce konjaka za vzdrževanje tonusa, nato od jutra do večera in včasih do jutra. Nenehno je kadil in poceni cigarete, ker so močnejše, a uradno, da je bližje narodu.
V vojnih letih
Kljub očitnemu alkoholizmu je bil leta 1943 imenovan za vodjo RSHA (Generalni direktorat za imperialno varnost). Domneva se, da je bil odločilni dejavnik to, da je bil Himmlerjev zvest človek, zanesljiv in večkrat preizkušen. Poleg tega je Ernst K altenbrunner veljal za najboljšega strokovnjaka za organizacijo in delovanje posebnih odredov. O njegovi neverjetni delovni sposobnosti so krožile legende, pa tudi o divjem antisemitizmu.
Direkcija je vodila tajne operacije po vsem svetu, vključno s podporo bojagorska plemena Irana, Indije, Iraka z Britanci, oblikovanje "pete kolone" v Latinski Ameriki, sabotaže v Sovjetski zvezi, uvajanje provokatorjev v odrede jugoslovanskih in francoskih partizanov. Posebne ekipe, ki se ukvarjajo z sabotažami in političnimi atentati.
Ernst K altenbrunner je osebno nadzoroval gradnjo koncentracijskih taborišč in delovanje metod, ki se uporabljajo za uničevanje zapornikov. V taborišču Mauthausen so zanj posebej organizirali demonstracijsko usmrtitev na različne načine: s strelom v zadnji del glave, v plinski komori in z obešanjem. Ob koncu vojne je ukazal uničiti vse ujetnike koncentracijskih taborišč.
Zaslužena nagrada
K altenbruner je bil aretiran leta 1945 v Avstriji. Istega leta se je pojavil na sojenju vojnim zločincem v Nürnbergu. Fotografija Ernsta K altenbrunnerja z ameriškimi stražarji, nad katerimi je bil za glavo višji, je obkrožila svetovni tisk.
Na sodnih obravnavah je nekdanji vodja RSHA večkrat izjavil, da se ukvarja le z vodenjem obveščevalnih dejavnosti in o koncentracijskih taboriščih ne ve ničesar. Ernst K altenbrunner je bil usmrčen oktobra 1946.
