Človek, ki se smatra za gospodarja planeta, je na žalost že iztrebil veliko število živali z obličja Zemlje. Grožnja izumrtja preži na največje mačke - tigre. To so veliki sesalci iz družine mačk, in čeprav so sami plenilci, jih na Zemlji ni tako veliko. Danes so navedeni v Rdeči knjigi, lov nanje je prepovedan. Njihov habitat je Azija. Za tiste, ki ne vedo, kje živijo tigri, so tu posebna območja:
- Daljni vzhod;
- Kitajska;
- Indija;
- Iran;
- Afganistan;
- države jugovzhodne Azije.
Odvisno od habitata jih delimo na več vrst. Vsak od njih nosi ime območja, kjer trenutno živijo tigri. Torej, Amur živi na Primorskem in Habarovskem ozemlju Rusije, kraljevi Nepalci živijo v Indiji, Nepalu. Obstaja tudi indokitanska podvrsta, najdemo jo v Južni Kitajski, Laosu, Vietnamu, sumatranska vrsta teh čudovitih živali pa živi na otoku Sumatra.
Tigri v Rusiji
V enem članku je nemogoče povedati o vsaki vrsti teh ogromnih črtastih mačk in o tem, kje živijo tigri, zato se bomo osredotočili le na enega od njih - Ussuri. Živi v tajgi Daljnega vzhoda in je njen najpomembnejši okras. Ta velik sesalec lahko doseže dolžino do 290 cm, medtem ko ima rep dolg do polovice telesa.
Za številna daljnovzhodna ljudstva je nekakšen predmet čaščenja. Kljub svoji moči se je izkazal za zelo ranljivega in ima dramatično usodo. Že v tridesetih letih prejšnjega stoletja je bil zaradi lova na robu izumrtja. In šele do šestdesetih let 20. stoletja. število se je nekoliko povečalo. Vendar pa še danes obstajajo tisti, ki ga želijo loviti, čeprav v tajgi ni tako enostavno najti krajev, kjer živijo tigri. Uvrščeni so v Rdečo knjigo in zaščiteni z zakonom v vseh državah sveta.
Priljubljena napačna predstava
Mnogi zmotno verjamejo, da tigri večinoma živijo v Afriki. Vendar je to zavajajoče. Te močne mačke so izključno azijska vrsta, v Afriki živijo le v živalskih vrtovih, v njihovem naravnem habitatu jih ni. Toda ali so bili kdaj tam? Mnogi znanstveniki poskušajo rešiti to vprašanje, vendar zanesljivih podatkov še ni bilo mogoče najti.
V legendah nekaterih afriških ljudstev pravijo, da so na celini živeli sabljasti tigri, vendar je težko odgovoriti, ali je temu res tako. Menijo, da je ta vrsta obstajala v Evraziji in Ameriki, vendar že zelo dolgo, pred približno 30 tisoč leti. Ampak iz Afrike do zdajOd takrat so prihajale informacije o njegovem obstoju, a dokazov o tem zaenkrat še niso našli. Vse informacije temeljijo le na zgodbah lovcev, ki so se domnevno srečali z njim. Vendar pa znanstveniki verjamejo, da je bila ta živalska vrsta bližje levim. Živeli so v ponosih in lovili skupaj, medtem ko tiger vedno živi sam. V procesu evolucije so se te lepe in velike mačke morda razdelile na več različnih vrst.
Nenavadne živali
V družini mačk včasih naletijo na bele posameznike. Takšni so med tigri. Najdemo jih v severni in osrednji Indiji, pa tudi v nekaterih drugih državah. Običajno se mladiči albino rodijo iz navadnih rdečih posameznikov. V naravi je njihova stopnja preživetja skoraj nič, vse zaradi barve. Ne morejo normalno loviti in so običajno obsojeni na smrt. Hranijo jih v živalskih vrtovih, da preživijo.
