Irkutsk je največje mesto v Sibiriji, ki se nahaja 60 kilometrov od znamenitega Bajkalskega jezera. Koliko prebivalcev ima Irkutsk? Kako se je spremenilo skozi leta? Predstavniki katerih narodov in narodnosti danes naseljujejo to mesto?
Mesto Irkutsk: prebivalstvo in območje
Irkutsk je veliko vzhodnosibirsko mesto na bregovih reke Angara. Je pomembno izobraževalno središče države z velikim številom kulturnih in arhitekturnih spomenikov. Irkutsk je zgodovinsko mesto. Njen osrednji del se lahko kmalu uvrsti na Unescov seznam svetovne dediščine.
Mesto pokriva površino 277 kvadratnih kilometrov. Prebivalstvo Irkutska je približno 625 tisoč ljudi (od leta 2016). Tako je gostota prebivalstva v mestu 2250 ljudi/km².
V neposredni bližini sta še dve mesti: Shelekhov in Angarsk. Skupaj z Irkutskom tvorijo tako imenovano aglomeracijo Irkutsk, v kateri je približno 40 %splošno prebivalstvo regije. Aglomeracija se je začela oblikovati v drugi polovici 20. stoletja. Prebivalstvo Irkutska skupaj s tema dvema satelitskima mestoma je 1,1 milijona ljudi.
Upravno je mesto sestavljeno iz štirih teritorialnih enot - okrožij (Sverdlovsky, Oktyabrsky, Leninsky in Pravoberezhny). Okrožje Sverdlovsk je najbolj naseljeno. Tukaj živi več kot 200 tisoč ljudi.
Kako se je spremenilo prebivalstvo mesta?
Irkutsk je bil ustanovljen v drugi polovici 17. stoletja. Po "Scribe Book" za leto 1686 so bili prvi prebivalci mesta priseljenci iz različnih delov cesarstva. Tako so bili med njimi Moskovčani, ljudje iz Ustjuga, Pinega, Jenisejska, Pskova in celo en Ukrajinec. V zadnjem letu 17. stoletja je prebivalstvo Irkutska znašalo že 1000 ljudi.
Zaradi ugodne geografske lege je mesto zelo hitro raslo in se razvijalo. Sredi XIX stoletja je bilo v Irkutsku približno 25 tisoč prebivalcev, do konca istega stoletja pa se je njihovo število skoraj podvojilo. Največji skok prebivalstva v Irkutsku je bil opažen v 30-ih letih dvajsetega stoletja. V tem času je mesto "zaposlilo" okoli 20 tisoč ljudi letno.
Največje število prebivalcev mesta je bilo zabeleženo leta 1991 - 641.000 ljudi. V času krize devetdesetih let in v prvih osmih letih novega tisočletja je upadal. Toda od leta 2009 prebivalstvo Irkutska vztrajno raste.
Etnične skupnosti Irkutska
Mesto je vedno odlikovala precej pestra narodnoststrukturo njegovega prebivalstva. Najštevilčnejša narodnost v Irkutsku so Rusi (85 %). Sledijo Burjati, ki jih predstavlja nekaj več kot 2 %. Etnične skupine, katerih število v Irkutsku presega 2000 ljudi, so Ukrajinci, Tatari, Kirgizi, Azerbajdžanci in Armenci.
Poljaki so prispeli v mesto v 1860-ih. Med njimi je bilo veliko znanstvenikov in nadarjenih kulturnikov. Z denarjem poljske skupnosti v Irkutsku je bila leta 1881 zgrajena čudovita neogotska cerkev iz rdeče opeke. Še danes v mestu deluje poljski kulturni center Ognivo.
Velik pečat v zgodovini in kulturi mesta sta pustili dve etnični skupnosti – Judje in Poljaki. Sredi 19. stoletja je v Irkutsku nastala precej močna kolonija Judov. Kompaktno so se naselili v sodobni ulici Karla Liebknechta. Irkutski Judje so bili večinoma zaposleni v trgovini, industriji in medicini. Mimogrede, tukaj je slavni oftalmolog, profesor judovskega izvora Z. G. Franz-Kamenetsky.
