V Kijevu, nato pa v Moskovski Rusiji, skoraj do konca 16. stoletja, so bile glavna surovina za proizvodnjo železa močvirna in jezerska ruda, ki ležijo blizu površja. Znanstveni izraz se imenujejo "rjavo železo organskega izvora" ali "limonit". Današnja imena nekaterih naselij, predelov in potokov še vedno odražajo zanimanje antike za to surovino: vas Železnjaki, rezervoar Rudokop, potok Ržavec. Nezahtevni močvirni vir je proizvajal železo zelo dvomljive kakovosti, vendar je prav to dolgo reševalo rusko državo.
Lastnosti močvirske rude
Močvirska ruda je vrsta rjavega železovega kamna, odloženega v mokriščih na korenike vodnih rastlin. Po videzu se običajno pojavlja kot nasipi ali debeli zemeljski kosi rdečkasto rjavih odtenkov, katerih sestavo večinoma predstavlja hidrat železovega oksida, vključuje pa tudi vodo in različne nečistoče. Ne tako pogosto v sestavi lahko najdete nikljev oksid, krom, titan ali fosfor.
Močvirske rude so revne z vsebnostjo železa (od 18% do 40%), vendarimajo eno nesporno prednost: taljenje kovine iz njih poteka pri temperaturi le 400 stopinj Celzija, 700–800 stopinj pa že lahko proizvede železo sprejemljive kakovosti. Tako se lahko proizvodnja iz takšnih surovin enostavno vzpostavi v preprostih pečeh.
Močvirna ruda je razširjena v Vzhodni Evropi in povsod spremlja zmerne gozdove. Južna meja njegove razširjenosti sovpada z južno mejo gozdne stepe. V stepskih območjih je železova ruda te vrste skoraj odsotna.
Skozi strani zgodovine
Močvirska ruda je dolgo prevladovala nad žilno rudo. V starodavni Rusiji so se za izdelavo železnih izdelkov zatekli k rudi, zbrani v močvirjih. Odstranili so ga z zajemalko in od zgoraj odstranili tanko plast vegetacije. Zato je taka ruda znana tudi kot "travnik" ali "travnik".
Pridobivanje železa iz močvirske rude je bilo izključno podeželska obrt. Kmetje so hodili lovit ribe praviloma ob koncu poletne sezone in zgodaj jeseni. Pri iskanju rude je bil uporabljen lesen kol s koničastim koncem, s katerim so prebili zgornjo plast trate in jo potopili na plitko globino 20-35 centimetrov. Rezultate iskanja rudarjev so okronali z določenim zvokom, ki ga je proizvedel kol, nato pa je bila pridobljena kamnina določena z barvo in okusom kosa. Sušenje rude pred odvečno vlago je trajalo do dva meseca, oktobra pa so jo že žgali na ognjih in izgorevali različne nečistoče. Končno taljenje je potekalo pozimi v plavžih. Skrivnosti, kako priti do močvirske rude,izročeno in ohranjeno za generacije.
Zanimivo je, da je bil v staroruskem jeziku leksem "ruda" uporabljen v pomenu tako rude kot krvi, izpeljanka "ruda" pa je bila sinonim za "rdeč" in "rdeč".
Nastajanje rude
Leta 1836 je nemški geolog H. G. Ehrenberg prvič izoblikoval hipotezo, da so rastoči spodnji sedimenti rjave železove rude v močvirju posledica vitalne aktivnosti železovih bakterij. Hkrati pa kljub prostemu razvoju v naravnem okolju tega glavnega organizatorja barjanske rude še vedno ni mogoče kultivirati v laboratoriju. Njegove celice so prekrite z nekakšnim plaščem železovega hidroksida. Tako v vodnih telesih z razvojem in vitalno aktivnostjo železovih bakterij poteka postopno kopičenje železa.
Raztreseni delci železove soli iz primarnega nahajališča prehajajo v podtalnico in se ob znatni akumulaciji usedejo v ohlapne plitve usedline v obliki gnezd, brstov ali leč. Te rude najdemo v nizko ležečih in zelo vlažnih krajih, pa tudi v dolinah rek in jezer.
Drugi dejavnik, ki vpliva na nastanek barjanske rude, je vrsta redoks procesov v celotnem razvoju barjanskega sistema.
Depoziti
Največja nahajališča močvirske rude v Rusiji se nahajajo na Uralu, kjer je skupna rezerva vseh nahajališč približno 16,5 milijona ton. Rjava železova ruda organskega izvora vsebuje železo od 47 % do 52 %, prisotnost glinice insilicijev dioksid je v zmernih mejah. Takšna ruda je koristna za taljenje.
V Karelijski republiki, v regijah Novgorod, Tver in Leningrad so nahajališča getita (hidrata železovega oksida), ki je koncentrirana večinoma v močvirjih in jezerih. In čeprav vsebuje veliko nepotrebnih nečistoč, je zaradi enostavnosti pridobivanja in predelave ekonomsko izvedljiv. Količine jezerske rude so tako velike, da je v talilnicah okrožja Olonets leta 1891 pridobivanje teh rud doseglo 535.000 funtov, stopili pa so 189.500 funtov litega železa.
Tulska in Lipetska regija sta bogati tudi z rjavimi železovimi rudami močvirskega izvora. Železo v sestavi se giblje od 30-40%, je visoka vsebnost mangana.
Funkcije plena
Močvirska ruda danes skoraj ne velja za mineral in je malo zanimiva za razvoj lokalne industrije. In če za metalurgijo nepomembna debelina rudonosnih plasti nima vrednosti, potem so za domači ljubiteljski hobi ravno pravšnje.
V naravi najdemo takšno rudo različnih vrst in kakovosti, od obsežnega fižola in drobnih drobtin do strukture, podobne sapropelu. Njihova nahajališča se nahajajo na dnu močvirja, v nižinah in na pobočjih hribov, ki mejijo nanje. Izkušeni ribiči določijo lokacije po značilni zarjaveli vodi in temnem mulju na površini močvirja ter po številnih drugih znakih. Po odstranitvi zgornje plasti zemlje, pogosto do kolen v vodi, včasih pa celopasu, pridobivajo "železno zemljo" rdeče-rdečih odtenkov. Omeniti velja, da ruda z visokih in pod brezovimi gozdovi velja za najboljšo, saj bo železo iz nje mehkejše, trše pa pridobivamo iz rude, ki se nahaja pod smrekovimi gozdovi.
Nadaljnji postopek se že od nekdaj ni veliko spremenil in vključuje primitivno sortiranje surovin, čiščenje rastlinskih ostankov in mletje. Nato rudo naložimo na suha mesta, na tla ali na posebne lesene krove in pustimo, da se nekaj časa posuši. Na zadnji stopnji se žge, da se odstranijo preostale organske snovi in pošljejo v peči za taljenje.
Praktična uporaba
Prisotnost fosforja in drugih kovinskih dodatkov v sestavi močvirskih rud vodi do zmanjšanja uporabe limonitnih kamnin za taljenje jekla in železa. Metalurgi vse pogosteje uporabljajo zemeljske sorte kot surovine za izdelavo livarskih pekov. V zadnjem času je močvirna ruda postala povpraševanje po kemičnih čistilih, v koksarnah se uporablja za odstranjevanje vodikovega sulfida iz zraka. In v nekaterih evropskih državah se uporablja za čiščenje gospodinjskega plina. Nekatere vrste rjave železove rude se uporabljajo tudi za proizvodnjo barv in lakov, zlasti oker in umber.
Takšno vrsto močvirske rude, kot je "rjava steklena glava" v njenem domačem stanju, izdelovalci nakita in zbiralci kamna zelo cenijo. Njegovi kristali se uporabljajo za ustvarjanje izvrstnega nakita za vsak okus: obeski, zapestnice, obeski, prstani inuhani. Limonit se dobro ujema s srebrom.
