Izraz "preventivni ukrepi" pomeni preventivno (profilaktično, zaščitno) delovanje. Uporablja se na različnih področjih, na primer v gospodarski dejavnosti se imenujejo ukrepi za zmanjšanje tveganja in njegovega vpliva na rezultat; v mednarodnem pravu so to skupna dejanja skupnosti držav, katerih cilj je preprečiti grožnje planetu, motenje reda ali manifestacije agresije. V oboroženih silah ta koncept izkazuje vojaško moč, ki se lahko kombinira z drugimi državami za ohranjanje miru in varnosti.
Vendar se pri zavarovanju najpogosteje uporabljajo preventivni ukrepi, ki se izvajajo vnaprej po zastavljeni napovedi (verjetnost nastopa se izračuna za določen časovni interval). Obstaja celo razvrstitev ukrepov po dejavnikih tveganja, po namenu in drugih merilih. Znotraj vsake vrste obstaja tudi razdelitev na skupine.
Tako glede na cilj ločimo zaščitne ukrepe, katerih namen je preprečiti nesrečo in ublažiti posledice, če se je dogodek zgodil. Po stopnji odločanja so v državni lasti (pravna ureditev, mehanizemdržavna varnost, oblikovanje materialno-tehnične rezerve itd.); regionalni (pravna ureditev in finančna rezerva v regiji, usposabljanje ljudi, zaščitne strukture, reševalne ekipe, spremljanje nevarnosti itd.). Preventivni ukrepi na kolektivni ravni vplivajo na organe za zaščito pred naravnimi tveganji; na individualni ravni se pridobijo potrebna znanja o varnosti in se odločijo živeti ali ne na nevarnem ozemlju.
Poleg tega so preventivni ukrepi razdeljeni v skupine: zmanjševanje tveganja
območja (preureditev, razgradnja in odstranjevanje nevarnih objektov, boj proti kriminalu itd.); zmanjševanje ogroženosti prebivalstva in okolja (optimalna lega stanovanjskih kompleksov in drugih gospodinjskih objektov na varnem območju, sanitarne cone, deložacija ljudi iz onesnaženih in neugodnih območij).
Vsi ukrepi za doseganje neranljivosti predmetov so zasnovani tako, da povečajo vzdržljivost, izboljšajo varnostno učinkovitost, zmanjšajo škodo zaradi nesreče (pravočasna organizacija nujnih reševalnih akcij).
Na splošno lahko rečemo, da so preventivni ukrepi ustvarjanje takšnih pogojev, pod katerimi se vzdržujejo v pripravljenosti reševalne službe, zaloge materiala, vse potrebno za evakuacijske ukrepe. To bi moralo vključevati tudi organizacijo sistemov za zagotavljanje ljudem vitalnih predmetov, izdelkov in sredstev.zaščita.
Pri zavarovanju se aktivno izvajajo preventivni ukrepi za preprečevanje zavarovalnih dogodkov. Hkrati pa mora zagotoviti njihovo izvajanje ne le zavarovalnica, temveč je zavarovalec sam dolžan narediti vse, kar je v njegovi moči, da se zaščiti pred nesrečami, pri čemer deluje, kot da njegovo premoženje ni zavarovano.
