Kaj koristijo vulkanski izbruhi? Na prvi pogled je to naravna katastrofa, ki otežuje in včasih popolnoma ohromi življenje v bližini. Ker pa so ti pojavi neizogibni, je v njih mogoče najti nekaj koristi - posledično se pojavijo vulkanski tufi. Uporaba tega materiala je zaradi njegovih edinstvenih lastnosti enostavno najti. Kakšno?
Tuffs: fizične lastnosti
Ko so produkt vulkanskega izbruha, imajo lahko široko paleto sestav. Razlikuje se tudi gostota, kar vpliva na možnost uporabe tega materiala za določene namene. Tudi blizu iste točke imajo lahko vulkanski tufi različno sestavo, odvisno od razlike v izbruhih in vrste izvirnih kamnin.
Vendar pa je vsem vrstam tega materiala vedno nekaj skupnega: poroznost. To je posledica dejstva, da je vulkanska kamnina sintrani majhni drobci in ostanki pepela in peska. Posledično ima neverjetno odpornost na vodo in zmrzal ter lahkotnost. Tuf je praviloma tudi razmeroma mehak, čeprav je to že odvisno od konkretnih vzorcev. Ta lastnost je omogočila obdelavo te vrste kamnin brez uporabe zapletenih orodij - samo s pomočjožage in sekire. Hkrati vulkanski tufi niso slabši po moči, na primer granitu. No, po celotnosti lastnosti jih v nekaterih pogledih celo prekašajo.
Ime izvira iz latinskega tofus - tako so na ozemlju današnje južne Italije imenovali vse pasme podobnega izvora. In še danes je to območje eno najbogatejših z vulkanskim tufom.
Sestava
Izlivanje nevtralne ali kisle relativno viskozne lave praviloma spremljajo tufi. Tekoče osnove tvorijo kamnine pogosteje med podvodnimi izbruhi. Precej enostavno se razgradijo v glino.
Ker se na mestih izbruha lahko pojavijo različne kamnine, se lahko končni izdelek razlikuje tudi po sestavi: vsebuje več baz alta, liparita, trahita, andezita in drugih delcev.
Sorte
Odvisno od več dejavnikov, kot sta lokacija in vrsta izvirne kamnine, se lahko lastnosti vulkanskega tufa razlikujejo. To se ne odraža le v njegovi masi in gostoti, temveč tudi v barvi.
Na splošno je barvna paleta tega materiala izjemno raznolika: v naravi morda najdemo vse odtenke - od bele in mlečne do zelenkaste, temno rjave, sive in črne. Vendar so slednji precej redki.
Tufa ne odlikujeta vedno nizka gostota in mehkoba - s daljšim stiskanjem se lahko sčasoma spremeni v material, ki je praktično izgubil svojo poroznost in je po lastnostih primerljiv tudi z obsidianom.
Depoziti
Morda najbolj znana sorta je tuf, ki ga kopljejo v bližini mesta Artik v Armeniji. Poleg tega, da se tam nahaja največje nahajališče na svetu, je kamnina od tam dobro prepoznavna zaradi značilne vijolično rožnate barve. Lokalne usedline so preprosto ogromne - plast 6-7 metrov se skriva za le nekaj centimetri zemlje. V Armeniji je še en vir kamnin - Ani, kjer kopljejo rumeno-oranžni tuf.
Obstajajo tudi pomembna raziskana nahajališča v bližini Neaplja in Rima, na Islandiji, v Afriški republiki Zelenortskih otokov. Manj obsežna nahajališča se nahajajo v Kabardino-Balkariji in na Kamčatki v Ruski federaciji, v Gruziji, Iranu, Novi Zelandiji, Azerbajdžanu, Nemčiji, na ozemlju znamenitega parka Yellowstone v ZDA. Glavni izvoznik kamna na svetu je Turčija, ki ima tudi nekaj naravnih virov.
Obdelava in aplikacija
Kot smo že omenili, se vulkanski tufi v večini primerov odlično podajo za rezanje. Ta lastnost je omogočila uporabo tega materiala še pred pojavom zapletenih orodij. Najprej je to omogočilo uporabo tufov za gradnjo hiš. Zaradi odlične zvočne in toplotne izolacije je ta material nepogrešljiv za stanovanja. Tudi tufna obloga precej izboljša stanje, še posebej, ker je odlična za dekorativne namene. Poleg tega so trde vrste tufa tudi precej odporne na potres. Na jugu Italije in v Armeniji in zdaj lahko viditecela mesta, zgrajena iz tega materiala. Nekatere zgradbe iz tega materiala so ostale nespremenjene že več stoletij, redno so bile izpostavljene znatnim temperaturnim spremembam. Tako lahko tuf imenujemo tudi zelo odporen proti obrabi.
Druga uporaba je dodajanje prahu v večnamenske gradbene mešanice. Nekatere sorte se na primer pogosto uporabljajo pri gradnji podvodnih struktur. To je še posebej potrebno, če se pričakuje izpostavljenost morski vodi, ki ji ta vulkanska kamnina odlično nasprotuje in s tem poveča kemično stabilnost sestave, ki ji je dodana.
Druge vrste kamnin kot dodatki znižujejo nastavljeno temperaturo betona in s tem preprečujejo razpoke. Pogosto so bili vulkanski tufi uporabljeni tudi za pridobivanje kiparskih kompozicij. Na primer, iz tega materiala so izklesani znameniti kipi na Velikonočnem otoku - Moai. V manjši meri so tufe uporabljali za izdelavo majhnih gospodinjskih predmetov.
Hkrati ima ta vrsta kamnine za nekatere namene tudi pomembno pomanjkljivost – ni je mogoče polirati ali vsaj dati gladkega videza. Pri kakršni koli obdelavi ostane grob kamen, ki pa včasih lahko postane celo prednost.
Umetni tuf
Zdi se, da bi samo narava lahko ustvarila tako popoln material. In dolgo časa je veljalo, da je tako. Kljub temu so se ljudje sčasoma naučili sprejematinekaj podobnega brez sodelovanja vulkanov. Umetna ali hipertufa je narejena iz mešanice peska, cementa in šote. Za dekorativne namene se pogosto dodajo tudi barvila. Vendar je ekvivalent, ki ga je ustvaril človek, veliko manj priljubljen kot naravni ekvivalent, krajinsko oblikovanje pa je postalo eno redkih področij njegove uporabe.
