Davidov jelen je skoraj kritično ogrožen, trenutno preživi le v ujetništvu. Žival je dobila ime po zoologu Armandu Davidu, ki je nadzoroval zadnjo preostalo kitajsko čredo in pripeljal javnost, da je zavzela aktivno stališče za ohranitev te populacije, katere drugo ime je Milu.
Kaj pomeni ime "Xi Pu Xiang"
Kitajci tega sesalca imenujejo "Si-pu-hsiang", kar pomeni "ni eden od štirih". To čudno ime se nanaša na videz Davidovega jelena. Videz jelenjadi je podoben mešanici štirih živali: kopita kot krava, a ne krava, vrat kot kamela, vendar ne kamela, rogovi, vendar ne jeleni, oslov rep, a ne osel.
Glava živali je tanka in podolgovata z majhnimi, koničastimi ušesi in velikimi očmi. Ta vrsta, ki je edinstvena med jeleni, ima rogove z glavno razvejanostjo sprednjega segmenta, ki sega nazaj. Poleti njegova barva postane rdečkasta, pozimi - siva, na hrbtni strani je podolgovata temna črta. Če so rogati predstavniki opaženi z bledimi lisami, potem imamo Davidovega mladega jelena (fotografija spodaj). Izgledajo zelo ganljivo.
Opisjelen David
Dolžina telesa - 180-190 cm, višina ramen - 120 cm, dolžina repa - 50 cm, teža - 135 kg.
Kraljestvo - živali, tip - hordati, razred - sesalci, red - artiodaktili, podred - prežvekovalci, družina - jeleni, rod - Davidovi jeleni.
Ta vrsta ima tesno sorodne sorodnike:
- južni rdeči muntjak (Muntiacus muntjak);
- perujski jelen (antisensis andskih jelenov);
- južni Pudu.
reprodukcija
Ker Davidovega jelena praktično ne najdemo v divjini, opazujemo njegovo vedenje v ujetništvu. Ta vrsta je družabna in živi v velikih čredah, razen pred in po gnezditveni sezoni. V tem času samci zapustijo čredo, da se redijo in intenzivno nabirajo moč. Samci se s tekmeci za skupino samic borijo s pomočjo rogovja, zob in sprednjih nog. Samice se tudi ne bojijo tekmovati za pozornost samca, med seboj se ugriznejo. Uspešni jeleni osvojijo prevlado in kako se najmočnejši samci parijo s samicami.
Med parjenjem samci praktično ne jedo, saj je vsa pozornost namenjena nadzoru prevlade nad samicami. Šele potem, ko so samice oplojene, se dominantni samci ponovno začnejo hraniti in hitro pridobijo na teži. Gnezditvena sezona traja 160 dni, običajno junija in julija. Po 288 dneh brejosti samice skotijo enega ali dva mladiča. Mladiči ob rojstvu tehtajo približno 11 kg,prenehajte hraniti z materinim mlekom pri 10-11 mesecih. Samice dosežejo spolno zrelost po dveh letih, samci pa v prvem letu. Odrasli živijo do 18 let.
Obnašanje
Samci zelo radi "okrasijo" svoje rogove z vegetacijo, jih zapletejo v grmovje in vijolično zelenje. Za zimo v decembru ali januarju se rogovje odlije. Za razliko od drugih vrst Davidovi jeleni pogosto rjovejo.
Je travo, trsje, listje grmovja in alge.
Ker te populacije ni mogoče opazovati v divjini, ni znano, kdo je sovražnik teh živali. Verjetno - leopard, tiger.
Habitat
Ta vrsta se je pojavila v obdobju pleistocena nekje v bližini Mandžurije. Razmere so se v holocenu spremenile glede na najdene ostanke živali (Davidov jelen).
Kje živi ta vrsta? Prvotni habitat naj bi bil močvirna, nizko ležeča travnika in mesta, pokrita s trstikom. Za razliko od večine jelenov lahko ti jeleni dobro plavajo in ostanejo v vodi dlje časa.
Ker so živeli na odprtih mokriščih, so bili jeleni lahek plen za lovce, njihova populacija pa je v 19. stoletju hitro upadla. V tem času je kitajski cesar preselil veliko čredo v svoj "kraljevski lovski park", kjer so jeleni uspevali. Ta park je bil obdan z 70 metrov visokim zidom, onkraj njega je bilo prepovedano pogledati tudi pod grožnjo smrti. Kljub temu Armand David, francoski misijonar, tvega svoje življenje,odkril vrsto in bil nad temi živalmi navdušen. David je cesarja prepričal, naj izroči nekaj jelenov, da bi jih poslali v Evropo.
Kmalu, maja 1865, so bile na Kitajskem katastrofalne poplave, ki so pobile veliko število Davidovih jelenov. Po tem je v parku ostalo približno pet posameznikov, a zaradi upora so Kitajci park prevzeli kot obrambno pozicijo in pojedli zadnjega jelena. Takrat so v Evropi te živali vzrejali na devetdeset posameznikov, do druge svetovne vojne pa se je populacija zaradi pomanjkanja hrane spet zmanjšala na petdeset. Weed je preživel predvsem zaradi prizadevanj Bedforda in njegovega sina Hastingsa, pozneje 12. vojvode Bedfordskega.
Po vojni se je populacija jelenov v Evropi povečala in leta 1986 je bila majhna skupina 39 jelenov ponovno naseljena v rezervat Kitajske. Pojavljali so se pomisleki, da bi se lahko, če bi jih vrnili v svoj življenjski prostor, zaradi dolgoletnega ujetništva soočili s številnimi težavami. Zaradi tega bi živali lahko izgubile svoje prilagodljivo vedenje. Vrsta se morda ne bo več mogla sama boriti proti parazitom, pršicam in plenilcem.
Deer Sanctuary
Rojstni kraj teh eksotičnih živali je Kitajska, kjer so bili zanje oblikovani naravni rezervati, kjer se hrani več kot 1000 osebkov.
Naravni rezervat Dafeng je postal Davidov dom. Je največja te vrste na svetu in tam živi največje število prebivalcev Miluja.
Narodni naravni rezervat Dafeng pokriva površino 78.000 hektarjev in je bil ustanovljen leta 1986leto na vzhodni obali province Jiangsu.
