Ne morejo vsi najti fascinantne zgodbe o nastanku in nadaljnjem obstoju dela zemeljske skorje, vendar le, če ne gre za pacifiško ploščo. Pojavi se na mestu starodavnega izginulega oceana Panthalassa, ki je postal največji na planetu, edinstven po sestavi in neločljivo povezan s takšnimi naravnimi pojavi, kot so Marianski jarek, pacifiški ognjeni obroč in havajska vroča točka, lahko očarati vsakogar s svojo zgodovino.
Kako se je pojavila Pacifiška plošča
Menijo, da je pred nekaj več kot 440 milijoni let obstajal ocean Panthalassa, ki je zasedal skoraj polovico celotne površine sveta. Njegovi valovi so preplavili edino supercelino na planetu, imenovano Pangea.
Taki obsežni pojavi so sprožili vrsto procesov, zaradi katerih so trije pod breznomstarodavnega oceana so se litosferske plošče zbližale v krožnem gibanju, po katerem se je pojavil prelom. Iz plastične astenosfere je skozenj bruhala staljena snov in tvorila droben blok zemeljske skorje tistega časa oceanskega tipa. Ta dogodek se je zgodil v mezozojski dobi, pred približno 190 milijoni let, verjetno na območju sodobne Kostarike.
Pacifiška plošča se zdaj nahaja pod skoraj celotnim istoimenskim oceanom in je največja na Zemlji. Postopoma je rasla zaradi širjenja, torej nabiranja s snovjo plašča. Prav tako je zamenjal okoliške bloke, ki so se zmanjševali s subdukcijo. Subdukcijo razumemo kot premikanje oceanskih plošč pod celinskimi, ki jih spremlja njihovo uničenje in odhod v središče planeta po robovih.
Kaj je edinstvenega na območju litosfere pod Tihim oceanom
Poleg dimenzij, v katerih pacifiška plošča bistveno presega vsa druga posamezna litosferska območja, se razlikuje po sestavi, saj je edina v celoti sestavljena iz skorje oceanskega tipa. Vsi drugi podobni elementi zemeljskega površja imajo celinsko strukturo ali pa jo kombinirajo z oceansko (težjo in gostejšo) vrsto.
Tu, na zahodnem delu, se nahaja najgloblji znani kraj na Zemlji - Marijanski rov (sicer jarek). Njegove globine ni mogoče podati z izjemno natančnostjo, vendar je po rezultatih zadnje meritve približno 10.994 kilometrov pod morsko gladino. Njegov nastanek je posledica subdukcije, ki je nastala med trkomPacifiške in Filipinske plošče. Prvi od njih, starejši in težji, je potonil pod drugega.
Na mejah pacifiške plošče z drugimi, ki tvorijo oceansko dno, robovi udeležencev trka rastejo. Razmikajo se drug glede na drugega. Zaradi tega so plošče, ki mejijo na celinske bloke, podvržene nenehni subdukciji.
Na teh območjih je tako imenovani ognjeni obroč - območje najvišje potresne aktivnosti na Zemlji. Tukaj je 328 od 540 aktivnih vulkanov, znanih na površini planeta. V območju ognjenega obroča se najpogosteje pojavljajo potresi - 90 % celotnega števila in 80 % najmočnejših od vseh.
V severni regiji Pacifiške plošče je žarišče, odgovorno za nastanek Havajskih otokov, po katerih je dobil ime. Celotna veriga več kot 120 je v različnih stopnjah ohladila in uničila vulkane ter štiri aktivne.
Meni je, da gibanje bloka zemeljske skorje ni vzrok njihovega videza, ampak, nasprotno, posledica. Plašč - vroč tok v smeri od jedra do površja - je spremenil svoje gibanje in se manifestiral v obliki vulkanov, ki so se zaporedoma nahajali vzdolž te poti, in je določil tudi smer plošče. Vse to je oblikovalo podvodne grebene in otoški lok.
Čeprav obstaja alternativno mnenje, da ima žarišče stalno smer, in upogibanje vulkanskih grebenov različnih starosti, ki sestavljajo havajski lok, je povzročilo premikanje plošče glede nanj.
gibanje pacifiškega dna
Vsi litosferski bloki se nenehno premikajo, hitrost tega gibanja pa je različna, prav tako smer. Nekatere plošče se srečujejo druga z drugo, druge se razmikajo, druge se premikajo vzporedno v eni ali različnih smereh. Hitrost se spreminja od nekaj milimetrov do desetin centimetrov na leto.
Pacifiška plošča se premika precej aktivno. Njegova hitrost je približno 5,5-6 cm/leto. Znanstveniki so izračunali, da se bosta pri tej hitrosti Los Angeles in San Francisco "združila" čez približno deset milijonov let.
Skupaj z indikatorji drugih blokov se te številke povečujejo. Na primer, s ploščo Nazca, na meji katere se nahaja del ognjenega pasu, se pacifiška plošča letno odmika za 17 centimetrov.
Kako se Pacifik spreminja
Kljub povečanju površine največje plošče se velikost Tihega oceana zmanjšuje, saj potopitev njegovih spodnjih plošč pod celinske na območjih trka vodi do zmanjšanja prve, pogrezni robovi v astenosfero v procesu subdukcije.
