Hevea ali gumijasto drevo raste v Indoneziji, Južni Ameriki in Maleziji. Tako čudno ime je rastlina dobila zaradi prisotnosti mlečnega soka, ki štrli iz razpok in rezov v lubju. Ti izločki so sprva zelo podobni regratovemu soku, čez nekaj časa pa se strdijo - to je lateks. Surovine zbirajo lokalni prebivalci v posebnih posodah in se imenujejo surova ali nepredelana guma. V mnogih državah je hevea zaščitena z zakonom, zato sekanje dreves ni dovoljeno nikjer, le na določenih mestih.
Gumijasto drevo ima več sort, najbolj znani sta bela in rdeča. Hevea je zelo trpežna, njen les lahko tekmuje tudi z evropskim hrastom, ki velja za eno najbolj trpežnih vrst. Poleg tega rastlina ni podvržena propadanju, je trpežna in kovljiva pri predelavi. Varno je reči, da je to čudež in ne drevo, saj je iz njega narejeno veliko različnih izdelkov. Pohištvo, figurice, parket, kuhinjski pripomočki, okvirji za slike, gume, kvalitetna guma,otroške igrače, rokavice - to ni popoln seznam stvari, ki jih je mogoče dobiti iz hevee.
Elastično smolo kavčukovca zbirajo lokalni prebivalci v posebnih posodah. Da bi to naredili, se na deblu naredijo rezi, skozi katere teče gumijasti sok, nato se obdela in pridobi ogromna količina potrebnih, visokokakovostnih in okolju povsem prijaznih stvari. Ne smemo misliti, da vsaka guma proizvaja lateks. Sok je mogoče nabirati samo iz rastlin, ki so dosegle mladost, to je približno 10-12 let. Dokler vsebuje lateks, lesni vrtalniki ne napadajo lesa, zato les ostane močan, vzdržljiv in brez vidnih poškodb.
Hevea raste zelo počasi, v ugodnih razmerah lahko sadika v mesecu zraste za 4 cm, starostnih obročev ni, zato lahko samo po višini debla določite njeno starost. Odraslo kavčukovo drevo doseže višino približno 25 m, premer debla 0,75 m. Tekstura lesa je precej šibko izražena, kar uporabljajo proizvajalci okvirjev za slike, pohištva in figuric, kjer jasno opredeljen vzorec ni potreben.. Ima pa hevea tudi zelo lepo obarvanost lesa, za neprekosljiv učinek se deblo razreže po dolžini, nato pa po sredini preide kremasto rožnat odtenek.
Mnogi razmišljajo o vprašanju, kako vzgojiti kavčukovo drevo, da bi zaslužili s surovinami. Treba je opozoriti, da bo hevea rasla le v ugodnih razmerahpogojih, jih bo zelo težko umetno ustvariti. V naravi ima raje pobočja, deževne gozdove na nadmorski višini približno 400-900 m. Temperatura naj bo od 23 do 35 ° C, letne padavine pa do 4 m. Poleg tega ima rastlina raje skupinske zasaditve, ne dobro rastejo sami, saj je to pri sosedih prepleteno s koreninami in tvorijo skupnosti, ki se spretno upirajo vsem nesrečam narave, pa naj bo to nevihta ali ciklon.
