Kdor vidi mandljevo drevo, bo zagotovo napolnjen z najtoplejšimi občutki. Po starodavni mitologiji sta se Tezejev sin Acamant in princesa Philida ljubila. Ahejci so proti njegovi volji poklicali Tezeja v vojno s Trojo. Deset let je ljubeča princesa čakala na svojega ljubimca. Ko je izgubila upanje na njegovo vrnitev in ni mogla preživeti ločitve, jo je zapustila moč. Takšna predanost je šokirala boginjo Ateno. Da bi ohranila svoj spomin, je boginja Filida spremenila v mandljevo drevo. Ko se mu je Akamanth, ki se je vračal iz vojne, približal, je zacvetela.
mandljevo drevo spada v družino Rosaceae. Danes je približno štirideset njegovih vrst. Njegove veje so rdečkaste, visoke od tri do osem metrov. Mandljevo drevo obrodi trideset do petdeset let ali več, saj pogosto doseže sto let. Prvi plodovi nastanejo štiri leta po sajenju.
Eterično olje mandlja je zelo cenjeno. Nastane zaradi vsebnosti snovi, kot je amigdalin, v plodovih. Ime je rastlina dobila v prvem stoletju pred našim štetjem prav zaradi značilnega okusa. Med industrijskimi zasaditvami, tudi v zasebnih vrtnarskih zbirkah, so najpogostejše trisorte:
- gorko;
- sladko;
- krhko.
Grenki mandlji imajo veliko amigdalina. V prebavilih se zlahka razgradi v strupeno cianidno spojino in benzen aldehid, kar lahko povzroči hudo zastrupitev. Zato ga brez predhodne toplotne obdelave (kalcinacija, praženje) ni mogoče jesti. Drugi dve podvrsti imata plodove sladkega okusa z manj izrazito aromo, značilno za mandlje. Lahko jih uživamo brez omejitev in brez predhodne priprave, niso pa primerni za pridobivanje dragocenega olja.
Toda semena grenkih mandljev lahko vsebujejo do 62%. V medicini je našel široko uporabo, ker je močno topilo, na njegovi osnovi se pripravljajo številna zdravila. Na videz je olje brezbarvno, ima pa čudovito aromo marcipana. Ima analgetične lastnosti, hitro lajša krče, odstranjuje črve, vendar je zdravilo in vsebuje velik delež najmočnejšega cianidnega strupa.
Kavkaz in regije severne Afrike veljajo za kraje, kjer se je mandljevo drevo razširilo po vsej Evraziji. Fotografija, ki je priložena temu materialu, vam omogoča, da cenite lepoto te rastline. Danes sta Sredozemlje in Kitajska najbogatejša območja pridelave mandljev. Veliko ga pridelajo v Združenih državah.
Po zaslugi mandljev je mestece Agrigento na Siciliji znano po vsem svetu. Tu v februarju obilno cveti. Celotna Dolina templjev je napolnjena z aromo marcipana, ki izžareva rožnate cvetove. V tem času pridejo v mesto na festival vsi ljubitelji lepega drevesa. Ta tradicija traja že več kot petdeset let. Kombinacija starodavnih templjev, morja in nežnih mandljevih cvetov je izjemno romantična. To privabi na tisoče turistov.
