Plazilci spadajo v kategorijo najstarejših prebivalcev planeta. Sodobni znanstveniki lahko veliko povedo o življenju želv. V njihovem vidnem polju so vrste, ki danes naseljujejo vode in kopno Zemlje, pa tudi predniki teh živali.
Prazgodovinski pogledi
Med opisi starodavnih vrst želv so najpogostejše tiste, ki so naselile Zemljo pred 220 milijoni let. Poznane so tudi izumrle vrste, ki so živele na planetu v poznejšem obdobju. Njihova značilnost je, da je bila želva oklepa le v spodnjem delu telesa. Prazgodovinske živali so imele zobe, sodobne vrste ne.
Impresivne so tudi velikosti plazilcev. Znanstveniki so ugotovili, da je največja želva, ki je kdaj obstajala na Zemlji, v premeru menda merila približno dva metra, njena teža pa je bila več kot dve toni. Podatke so znanstveniki ugotovili po zaslugi najdenega okostja starodavne želve. Ta prednik želve je dobil ime archelon.
Velikost in habitat sodobnih vrst želv
Danes je med vsemi predstavniki razreda največja želva usnjena. Velikost njene lupine v premeru lahkodoseže dva ali več metrov. Ta velikanska žival živi v morjih.
Med kopenskimi želvami ima slon največjo velikost. Njena velikost je lahko en meter v premeru, njena teža pa doseže 600 kilogramov ali več. Močjarska želva ima najmanjše dimenzije, dosežejo le deset centimetrov.
Habitat je najbolj raznolik. Želve so se prilagodile življenju v različnih razmerah. Prehranjevalne navade živali so odvisne od kraja bivanja živali. Hrana je lahko rastlinskega in živalskega izvora.
lupina
Če naštevamo zanimiva dejstva o želvah, ne moremo biti pozorni na tako strukturno značilnost živalskega telesa, kot je lupina. Ta oklep je zanesljiva zaščita v številnih neugodnih situacijah, saj lahko lupina zdrži težo, ki dvastokrat presega maso samega plazilca. Postalo je znano, da je oklep želve prepreden z živčnimi končiči, zaradi katerih se žival lahko odzove na spremembe okolja.
V trenutkih nevarnosti želva umakne glavo in okončine, zaradi česar so pokriti z oklepom. Redko se zgodi, da plenilcem uspe pridobiti žival, ki se skrije v zavetišču.
Življenjska doba
Želva se lahko upravičeno šteje za skupino stoletnikov planeta. Obstajajo primeri, ko je bila pričakovana življenjska doba posameznih posameznikov 250 let. Večina želv v naravi živi nekaj več kot sto let - starost je tudi zelo impresivna.
Če želite izvedeti, koliko je stara želva, morate pozorno pogledati njen oklep. Koncentrična razporeditev obročev na ščitnikih bo pokazala, koliko let je žival živela. Način določanja starosti želve je podoben tistemu, ki se uporablja za določanje let življenja lesnatih rastlin - z letnimi kolobarji na deblu.
gibanje želve
Ko naštevamo zanimiva dejstva o želvah, je treba povedati o sposobnosti teh živali, da se premikajo po kopnem in v vodi. Na splošno velja, da so želve zelo počasne. Toda to se ne zgodi vedno. Njihova hitrost gibanja je odvisna od temperature okolice. V hladnem vremenu se živali premikajo počasi, v vročem vremenu pa se hitrost poveča in lahko doseže 15 kilometrov na uro. V vodi želve dosežejo hitrost do petindvajset kilometrov na uro.
Počasnost živali je povezana tudi s posebnostmi zgradbe njihovega telesa. Kratke okončine in masivna lupina želve ne dopuščajo, da bi se plazil z veliko hitrostjo. Te živali so poosebljenje počasnosti in okornosti. Vendar je vredno priznati, da se te značilnosti v večji meri nanašajo na kopenske vrste.
Zanimiva dejstva o želvah
Posebna literatura vsebuje veliko neverjetnih dejstev iz življenja želv. Na primer, nekatere njihove vrste, ki živijo v vodnih telesih, lahko zadržijo dih deset ur. To je rekord za skupino vretenčarjev. Med predstavniki različnih vrst želv so živali zagresivne navade. Kajmanske želve lahko opazujejo vodne ptice in kače. Bili so primeri napadov na ljudi. Velika žival lahko postane žrtev jate lačnih plazilcev.
Svet želv je nenavadno raznolik. Obstajajo vrste, ki so sposobne dolgo časa brez hrane. Na primer, slonja želva lahko strada osemnajst mesecev.
Plazilci naseljujejo vse celine Zemlje. Želve ne najdemo le na Antarktiki. Vse vrste potrebujejo toplo okolje za razmnoževanje. Objavljena zanimiva dejstva o želvah vedno vsebujejo gradivo, ki pripoveduje o obnašanju živali med vzrejo. V tem obdobju so sposobni narediti prehode na velike razdalje. Mladi plazilci se obnašajo podobno.
Želve so dobro ukročene in živijo blizu ljudi. Postalo je znano, da lahko takšne živali dobro razlikujejo obraze ljudi, ki skrbijo zanje. Hkrati se videz osebe zazna vizualno in ne na kemični ravni. Poleg tega želve razlikujejo intonacijo človeškega glasu. Želva s svojim mirnim, nežnim zvokom iztegne glavo in posluša zvoke. Ob vpitju, ostrih ali glasnih glasovih želve potegnejo glavo pod oklep.
Nekatere vrste so odlični potapljači. Zabeleženi so primeri prodiranja živali v globino okoli 1200 metrov. V vesolju so bile tudi želve. Izbira znanstvenikov je bila utemeljena z dejstvom, da lahko te živali dolgo časa ostanejo brez hrane, uporabljajo jih za dihanje.majhna količina kisika, v neugodnih razmerah prezimuje.
Zaščita živali
Največjo škodo želvam v vsej zgodovini njihovega obstoja na Zemlji je povzročil človek. Obstajajo obdobja, ko so bile živali množično uničene zaradi mesa, lupine ali drugih delov telesa. Mornarji, ki so izpluli, so na ladjo vzeli na desetine živih želv. Živali niso zahtevale posebne nege in hranjenja, po potrebi pa so služile kot vir prehranskega mesa.
Nekateri recepti tradicionalne medicine zahtevajo dele telesa želve ali odpadne produkte. Ta okoliščina je povzročila tudi nedovoljen odvzem živali, kar je negativno vplivalo na število.
Plenilski odnos človeka do plazilcev je povzročil ne le zmanjšanje njihovega števila, ampak tudi grožnjo izumrtja živali. Da bi preprečili izumrtje številnih vrst, so bili potrebni nujni ukrepi. Trenutno je polovica vseh vrst želv, ki živijo na Zemlji, v nevarnosti izumrtja.
