Bogomoljke so plenilske žuželke, ki so dobile tako zanimivo ime za posebno »molitveno« pozo, ki jo zavzamejo pri iskanju plena. Dolgo časa so jih zaradi podobnosti znakov uvrščali med ščurke, sčasoma pa so jih ločili v ločen odred Bogomolovih.
Zunanje značilnosti bogomolk
Na planetu obstaja več kot 2 tisoč vrst bogomolk in vse se med seboj radikalno razlikujejo po barvi in življenjskem slogu. Kako določiti vrsto bogomolke? Po zunanjih znakih imajo predstavniki odreda Bogomolov veliko podobnih lastnosti: majhna trikotna glava, zelo gibljiva, z dobro razvitimi očmi, ozko telo, sklepni udi.
Obstoječa prednja krila z zapletenimi vzorci, ki jih žuželke pogosto uporabljajo za zaščito; v primeru bližajoče se nevarnosti jih na široko orjejo, kar sovražnika prestraši. Za let so potrebna prozorna zadnja krila. Včasih najdemo povsem brezkrilne ali kratkokrile primerke. Kako ugotoviti, katera vrsta je bogomolka?
specifičnost žuželk
Najbolj specifična lastnost tako edinstvene žuželke je njena barva, ki se ujema z barvo posameznih elementov njenega življenjskega prostora: kamnov, trave, rož, drevesnih listov. Najpogostejše bogomolke so rumene in rjave ter zelene barve, kar predstavlja 80 % njihovega celotnega števila. V naravnem okolju je skoraj nemogoče videti nepremično bogomoljko. Žuželka lahko izda svojo prisotnost le z gibanjem.
Bogomoljka se premika počasi, v primeru nevarnosti pa se lahko zelo hitro premakne na varno razdaljo in spet zmrzne na mestu. Ker je najljubša drža tako edinstvene žuželke pričakovana. Tako kot pajki so bogomolke zasede, pripravljene potrpežljivo čakati na neprevidno mačko cele dneve.
Bogogolovke so same. Aktivnost se v večji meri pokaže čez dan, saj se potencialna žrtev vizualno zasledi. Prav zaradi dolgega čakanja ima velika večina žuželk zaščitno obarvanost, nekateri primerki pa imajo posebno obliko telesa. Na primer, vrste bogomolke, ki živijo v travi, so pobarvane zeleno in spominjajo na travo, žuželke rjave barve so videti kot suhe vejice. Pri bogomolki Choerododis stalii drobne pikice posnemajo poškodbe listne plošče rastline. Tropska bogomolka, ki čaka na svoj plenpri cvetovih imajo ukrivljen trebuh in ravne režnje na nogah, ki spominjajo na cvetne liste.
Še posebej presenetljiva v prilagodljivosti naravnim barvam. Orhidejska bogomolka, ki je v mladosti bela, med zorenjem postane rožnata, popolnoma neločljiva od rože.
Mantis: najpogostejša vrsta
Navadna bogomolka je najpogostejša.
V Rusiji vrste takšnih žuželk najdemo večinoma v stepskih regijah, pa tudi na jugu Sibirije, na Severnem Kavkazu, na Daljnem vzhodu, v Južni Afriki, Srednji Aziji in Kazahstanu. Tam živita tudi drevesna bogomolka iz rodu Hierodula in pegasta bogomolka (Iris polysticica).
V južnih regijah Evrope, Srednje Azije in Kavkaza se je prilagodila bogomolka Empuza, za katero je značilna velika velikost (približno 6,5 cm v dolžino), koničasta trikotna glava in štrleč dolg izrast spredaj.
Raje odprte grmovne prostore, najbolj aktivne ponoči. Ličinke se pojavijo poleti in takoj preidejo na hranjenje z metulji in žrebicami. V južnih regijah Rusije pogosto najdemo bogomoljko iz rodu Bolivaria.
Mimogrede, bolivarec, pegastokrile bogomoljke in empuse ponekod postajajo z razlogom redki predstavniki živalskega svetauničenje gostih zelišč pri oranju stepskih zemljišč.
Puščavske vrste bogomolke, katerih imena si povprečen človek na ulici težko zapomni, je značilna majhna velikost in podobnost mravljicam v procesu gibanja. Rivetinas (Rivetina in Armena) sta vidni predstavniki.
Habitat
Bogomoljka lahko živi tako na zgornjih ravneh dreves in grmovnic kot na sami površini zemlje, v travi. Zaradi dobro razvitih kril lahko žuželka leti, v letu pa hitijo le samci. Z dovolj hrane lahko bogomolka živi na drevesu do konca svojega življenja.
Po naravi ljubeče bogomoljke se počutijo najbolj udobno v tropskih in subtropskih območjih. Tam, v skalnatih puščavah in vlažnih gozdovih, najdemo največje število sort takšne žuželke. V hladnem podnebju se plenilci navadno naselijo v najtoplejših regijah: gorskih travnikih in stepah.
Lastnosti hrane
Skoraj vse vrste bogomolk se hranijo z žuželkami, predstavniki tropov imajo raje kuščarje in žabe. Čez dan lahko bogomolka poje 7 majhnih ščurkov, pri čemer vsakega porabi približno pol ure za žvečenje. V procesu prehranjevanja je dosledno: najprej žveči mehke dele, nato pa preide na trše. Norma življenja zanje je kanibalizem, ki se včasih pokaže v najbolj neprimernem trenutku.
Opaža se, da samica bogomolke po parjenju pogosto poje svojega izbranca. Ne da bida bi bil v želodcu svoje dame, partner pred spolnim odnosom izvede ritualni ples, s čimer spravi samico v mirno razpoloženje.
Parjenje tropskih bogomolk poteka skozi vse leto, zmerne vrste bogomolke pa se jeseni pridružijo v enem samem izbruhu. Samica lahko večkrat odloži do štiristo jajčec. Kraj zidanja izbere katero koli primerno površino: travnata stebla, drevesne veje, pesek. Samica vsako sklopko potopi v penasto maso, ki, ko se strdi, tvori kapsulo sive, rjave ali peščene barve. Zorenje jajčec traja od 3 tednov do šestih mesecev. Pri zmernih vrstah jajčeca preživijo zimo. Nimfe bogomolke se od odraslih žuželk razlikujejo le po odsotnosti kril; oblika telesa je popolnoma enaka, pa tudi požrešnost. Odraščajoči posamezniki se zelo hitro razvijajo in v procesu odraščanja lahko preživijo približno petdeset moltov.
Ustrahujte sovražnika
Bogomoljke so miroljubne žuželke, a ob bližajoči se nevarnosti zavzamejo neprijazno "lovsko" pozo. Za večjo ustrahovanje lahko oddajajo zvoke: zašustijo s krili, kliknejo z nogami. Če to na sovražnika ni vplivalo, odletijo ali pa hitijo na sovražnika in ga ugriznejo. Poleg tega v napadu na sovražnika, da bi ga zbodel naprej, postavlja naprej prijemalne noge. Sovražniki bogomolk so kameleoni, kače, ptice. Danes bogomolke postajajo vse bolj priljubljene in iskane živali v domačih insektarijih.
