Ali verjamete v obstoj zmajev? Če ne, potem vsekakor preberite naš članek. Morda bo omajalo vaše samozavest. Konec koncev v resnici na daljnem otoku Komodo živi tako velik kuščar, da ga domačini samozavestno imenujejo zmaj. Pa ne samo domačini. Ime Komodo Dragon je znanstveno in ga uporabljajo tudi strokovnjaki.
Iz našega gradiva boste izvedeli, kako živijo največji kuščarji na svetu.
Zgodovinsko ozadje
Ti velikani so bili prvič odkriti leta 1912 na otoku Komodo. Zlahka je uganiti, da je ime velikega kuščarja povezano s tem.
Ta bitja so od takrat predmet znanstvenih raziskav. Znanstveniki so ugotovili, da je zgodovina razvoja te vrste povezana z Avstralijo. Od zgodovinskega prednika se je rod Varanus ločil pred približno 40 milijoni let in se izselil na to oddaljeno celino. Nekaj časa so velikani živeli v Avstraliji in na bližnjih otokih. Kasneje so bili kuščarji iz različnih razlogov potisnjeni nazaj na otoke Indonezije, kjer so se naselili. Znanstveniki domnevajo, da je to posledica sprememb terena in potresne aktivnosti. Mimogrede, tudi sam otok Komodoje vulkanskega izvora. Omeniti velja, da je preselitev krvoločnih velikanov na otoke rešila številne predstavnike avstralske favne pred popolnim iztrebljanjem. Velik kuščar je osvojil nova ozemlja in tam prevladuje vse do danes.
Videz
Kako velik je lahko komodski zmaj? Težko si je predstavljati, toda zmajski kuščar Komodo je po velikosti primerljiv z mladim krokodilom.
Znanstveniki so izmerili vzorec 12 posameznikov in opisali njihove zunanje značilnosti. Raziskani kuščarji so dosegli dolžino 2,25-2,6 metra, njihova teža pa je bila 25-59 kilogramov. Toda te številke so povprečne. Zabeleženih in opisanih je bilo še nekaj veliko več izjemnih primerov. Dolžina nekaterih kuščarjev doseže 3 ali celo več metrov, največji znani primerek pa je tehtal več kot center in pol.
Koža kuščarja je temno zelena, hrapava, pogosto prekrita z majhnimi rumenkastimi lisami in usnjatimi konicami. Te živali imajo močno postavo, močne kratke noge z ostrimi kremplji. Zmogljive čeljusti z velikimi zobmi na prvi pogled oddajajo hudega plenilca v tej zveri. Dolg in premičen viličasti jezik dopolnjuje sliko.
Lastnosti vrste
Kljub svoji impresivni velikosti in navidezni počasnosti je zmajev kuščar odličen plavalec, tekač in plezalec. Komodo kuščarji so odlični plezalci na drevesa, lahko priplavajo celo na sosednji otok in niti ena potencialna žrtev jim ne more pobegniti na kratke razdalje.
Komodo zmaj ni le odličen taktik, ampak tudi briljanten strateg. Če ima ta plenilec oko na preveliki plen, lahko uporabi več kot le surovo silo. Kuščar ve, kako čakati, sposoben je več tednov vleči okoli umirajoče živali v pričakovanju prihajajočega praznika.
Kako zmaji živijo danes
Veliki kuščar ne mara družbe sorodnikov in se jih izogiba. Kuščarji vodijo samotarski način življenja in stopijo v stik s svojo vrsto le v času parjenja. Ti stiki nikakor niso omejeni na ljubezenske užitke. Moški so med seboj vpleteni v krvave bitke, spodbijajo pravice do samic in ozemelj.
Ti plenilci so dnevni, spijo ponoči in lovijo ob zori. Kot drugi plazilci so tudi kuščarji Komodo hladnokrvni, slabo prenašajo temperaturne ekstreme. In pred žgočim soncem so se prisiljeni skriti v senco.
Birth of the Dragon
Veliko zanimivih dejstev o kuščarjih je povezanih z nadaljevanjem vrste. Po krvavem boju, ki se pogosto konča s smrtjo enega od borcev, dobi zmagovalec pravico ustvariti družino. Te živali ne tvorijo stalne družine, čez eno leto se bo ritual ponovil.
Izbranka zmagovalca znese približno dva ducata jajc. Sklopko varuje približno osem mesecev, da majhni plenilci ali celo bližnji sorodniki ne ukradejo jajčec. Toda od rojstva so zmajevi otroci prikrajšani za materinsko božanje. Ko se izvalijo, se znajdejo iz oči v oči s kruto otoško realnostjo in sprva preživijo le zahvaljujoč sposobnostiskrij.
Razlike med kuščarji različnih spolov in starosti
Spolni demorfizem pri teh bitjih ni preveč izrazit. Velike velikosti so značilne za zmaje obeh spolov, vendar so samci nekoliko večji in masivnejši od samic.
Mladec se rodi neopazen, kar mu pomaga pri skrivanju pred plenilci in lačnimi sorodniki. Ko raste, velik kuščar pridobi bogato barvo. Mladi imajo svetle lise na svetlo zeleni koži, ki s starostjo zbledi.
Lov
Če vas pritegnejo zanimiva dejstva o kuščarjih, je treba to vprašanje najbolj natančno preučiti. Na otokih velikanski kuščarji nimajo naravnih sovražnikov, varno jih lahko imenujemo zgornji člen v prehranjevalni verigi.
Kuščarji lovijo skoraj vse svoje sosede. Napadajo celo bivole. Arheologi, ki so ugotovili, da so pritlikavi sloni naseljevali otoke pred nekaj tisočletji, ne izključujejo, da so bile nekatere vrste velikih kuščarjev, povezanih s sodobnim komodskim kuščarjem, povzročile njihovo popolno iztrebljanje.
Ogromni kuščarji in mrhovina se ne izogibajo. Z veseljem se hranijo s podvodnimi prebivalci, ki jih vrže morje, ali trupli kopenskih živali. Pogost je tudi kanibalizem.
Sodobni velikani vodijo samotno življenje, a na lovu lahko spontano zaidejo v krvoločne jate. In kjer so njihove močne mišice, zobje in kremplji nemočni, uporabljajo bolj izpopolnjeno orožje, ki si zasluži posebno pozornost.
strup
O obnašanju teh neverjetnih bitijznano že dolgo. Znanstveniki so ugotovili, da kuščarji včasih ugriznejo žrtev, nato pa se sprehajajo za njo, ne da bi pokazali agresijo. Nesrečna žival nima možnosti, oslabi in počasi pogine. Nekoč so verjeli, da je vzrok za hitro širjenje smrtonosne okužbe patogena mikroflora, ki se med uživanjem mrhovine naseli v ustni votlini kuščarjev.
Toda nedavne študije so dokazale, da ima to bitje strupene žleze. Strup kuščarja ni tako močan kot pri nekaterih kačah, ne more takoj ubiti. Žrtev umira postopoma.
Mimogrede, še en zapis, vreden omembe. Komodoski zmaj ni le največji kuščar na svetu, ampak tudi največje strupeno bitje.
Nevarnost za ljudi
Status redke vrste in omemba v Rdeči knjigi odpira vprašanje, kdo je za koga bolj nevaren. Komodo zmaji so redki in jih ni dovoljeno loviti.
Toda ne morete računati na recipročni pacifizem. Znani so primeri napadov kuščarjev na ljudi. Če ne greste pravočasno v bolnišnico, kjer bo bolnik prejel kompleksno zdravljenje, nevtraliziral strup in dal antibiotik, obstaja velika nevarnost smrti. Še posebej nevarni kuščarji za otroke. Pogosto posegajo v človeška trupla, zaradi česar je na otoku običajno, da grobove zaščitijo z betonskimi ploščami.
Na splošno človek in največji kuščar na svetu sobivata precej mirno. Na otokih Komodo, Rincha, Gili Motang in Flores so organizirani edinstveni parki, ki vsako leto privabijo številne turiste.občudujte nenavadne in neverjetne plazilce.
