Že od nekdaj so ljudje nekaterim divjim živalim obdarovali poseben halo skrivnosti. Sem spadajo beloprsi medvedi, ki so najstarejša vrsta. Njihova zgodovina sega več kot milijon let.
Videz
Ta medved ima več različnih imen - azijski, črni, tibetanski in je bolj znan kot himalajski. Njegova postava se ne razlikuje veliko od drugih predstavnikov družine medvedov. Toda natančnejši pogled razkrije značilnosti, ki so edinstvene za to vrsto.
Po velikosti so beloprsi medvedi bistveno slabši od svojih rjavih sorodnikov. Odrasli samci dosežejo dolžino največ 170 cm, njihova teža pa se giblje od 110 do 150 kg. Postava je lažja, zato so ti medvedi bolj mobilni in okretni. Velika zaobljena ušesa, ki se nahajajo na sorazmerno majhni glavi, dajejo živali svojevrsten videz. Svetleče in svilnato krzno čudovite črno-katranske barve na tilniku tvori nekakšen ovratnik. Bela znamka na prsih v obliki polmeseca je posebna prepoznavna oznaka medveda, zahvaljujoč kateri je prejelnaslov. Pričakovana življenjska doba v povprečju ne presega 14 let. Meso teh živali je zelo cenjeno, kar je zelo zanimivo za lovce. To je bil eden od razlogov, da so danes beloprsi medvedi navedeni v Rdeči knjigi Rusije.
habitati
Himalajski medved naseljuje gorska območja od Afganistana, Irana, Pakistana do Japonske in Koreje. V Rusiji živi predvsem na Primorskem in Habarovskem ozemlju. Najdemo ga tudi v severnem Vietnamu in na otoku Tajvan.
Ta medved se najraje naseljuje v gozdovih cedre in plodnih hrastovih gozdov, kjer so mandžurski oreh, lipa, mongolski hrast. Izogiba se smreko-jelki tajgi, brezovim gozdom in nizkim gozdom. Običajno beloprsi medvedi živijo v gozdnem območju, ki se nahaja ob rečnih dolinah, gorskih pobočjih, katerih višina ne presega 700-800 metrov. Obožujejo tiste kraje, kjer prevladujejo listnati gozdovi. V Himalaji jih lahko najdemo poleti in na nadmorski višini do 4 km, pozimi se medvedi običajno spustijo v vznožje. Beloprsi medvedi zapustijo izbrana bivališča le, ko so težave s hrano.
Življenjski slog
Ta žival preživi večino svojega življenja na drevesih, tam se prehranjuje in beži pred sovražniki.
Zato beloprsi (himalajski) medved odlično pleza po drevesih in to počne z veliko spretnostjo do starosti. Čas spusta tudi z zelo visokega drevesa ne traja več kot 3 sekunde.
Uredi tudi brlog na drevesu in za to izbere veliko globinovdolbino na višini najmanj osmih metrov ali za to uporabite staro drevo s praznim jedrom (topol, lipa ali cedra). V njej zagrize luknjo zahtevane velikosti in razvije velikost prostora znotraj drevesa. Vsak medved ima več kot en tak brlog. V primeru nevarnosti je vedno nadomestno, kamor se lahko skrije. Beloprsi medvedi prezimujejo približno 5 mesecev - od novembra do marca, včasih zapustijo brlog šele aprila.
Te živali večinoma iščejo samoto. A zgodi se, da se na mestih, kjer je veliko hrane, lahko zbere več posameznikov. Hkrati se strogo upošteva hierarhija ob upoštevanju starosti in teže samca. To je še posebej očitno z začetkom sezone parjenja.
Odnosi med seboj gradijo s pomočjo vizualnega stika, s držo kažejo svoj status. Če žival sede ali uleže, je to drža podrejanja. Enako velja za nazaj. Prevladujoči medved se vedno premika proti svojemu tekmecu.
Ozemlje, kjer živijo beloprsi medvedi, je omejeno z urinskimi znamenji, s katerimi samci označujejo meje svojih posesti. Poleg tega se s hrbtom drgnejo ob drevesna debla in na njih pustijo svoj vonj.
Hrana
Prehrana teh živali je predvsem rastlinska hrana, zato je pomlad zanje najtežji čas. Preden se zelena vegetacija pojavi v izobilju, se za hrano uporabijo rastlinski brsti, lanski ostanki želoda in oreščkov, korenine in čebulice, ki jih je treba izkopati iz zemlje.
Na začetku poletja, ko se pojavi prva trava, se v doline spustijo beloprsi medvedi, ki jedo mlade poganjke angelike, šaša in svinčnika. Prav tako ne zamudijo priložnosti jesti ptičja jajca in piščance. Ko dozorijo maline, ribez, ptičja češnja, pinjole, postanejo glavna hrana za medvede. Tudi zelo stare živali zlahka plezajo po drevesih v iskanju hrane. Hkrati ga naredijo precej zanimivo. Ko je medved odlomil in grizel vejico s plodovi, jo zdrsne pod sebe, tako da se čez nekaj časa pod njim oblikuje nekaj podobnega gnezdu. V njej lahko ostane zelo dolgo, poje in počiva.
Tako kot njihovi rjavi sorodniki so beloprsi medvedi veliki ljubitelji medu. Za njim so se pripravljeni povzpeti na katero koli višino, pregristi tudi najdebelejšo steno drevesa, kjer so se naselile divje čebele.
V letu žetve so le oreški in želod dovolj, da medved nabere maščobne rezerve. Za mesec in pol dobrega hranjenja je teža maščobnih zalog odraslega običajno do 30 % telesne teže.
Razmnoževanje in reja potomcev
Medvedi dosežejo spolno zrelost pri 3-4 letih. Sezona parjenja traja približno od junija do avgusta in mine precej mirno. Po 7 mesecih pozimi samica navadno skoti 1 ali 2 skoraj gola in slepa mladiča. Njihova teža ne presega 800 g. Po mesecu in pol so dojenčki najprej pokriti s sivim puhom, ki ga kmalu nadomesti črna volna. Že dovolj dobro vidijo in slišijo, lahko se premikajopo brlogu.
Z nastopom pomladi, ko se vzpostavi stalna pozitivna temperatura, mladiči zapustijo brlog z mamo. V tem času se njihova teža poveča za 5-krat. Prehranjujejo se predvsem z materinim mlekom, s pojavom zelene trave pa postopoma prehajajo na pašnike, ki jih je v rečnih dolinah še posebej veliko. Tam se skupaj z mamo spustijo mali beloprsi medvedi, kjer živijo do jeseni.
Naslednjo zimo vsi skupaj preživijo v brlogu, jeseni pa že začenjajo samostojno življenje.
omejevalni dejavniki
Človeške dejavnosti in krivolov povzročajo veliko škodo populaciji teh medvedov. Lokalno prebivalstvo redko upošteva pravila lova, odstrela živali kadar koli v letu, pogosto potem, ko prezimijo, čeprav so beloprsi medvedi navedeni v Rdeči knjigi Rusije.
Drugi dejavnik, ki prispeva k zmanjšanju števila teh živali, so komercialno krčenje gozdov in požari. Lovci v iskanju plena pogosto izrezujejo luknje v votlih drevesih, po katerih postanejo neprimerne za medvede. Vse to prikrajša živali za varne pogoje za prezimovanje. Zgodi se, da so prisiljeni preživeti zimo kar na tleh.
Pomanjkanje zanesljivega zavetišča vodi k povečanju smrti medvedov pred plenilci. Lahko jih napadejo tiger, rjavi medved, mladiči pa pogosto postanejo žrtve volka in risa.
Zaščitni ukrepi
PoKer je beloprsi medved uvrščen v Rdečo knjigo, je lov nanj popolnoma prepovedan. Posebna pozornost je namenjena ohranjanju glavnih habitatov te vrste in strogemu nadzoru nad prenehanjem uničevanja njenih zavetišč. Zaostren boj proti volku je namenjen tudi ohranjanju populacije beloprsega medveda. Da bi obnovili število teh živali, se ustvarjajo zatočišča in rezervati z ugodnimi življenjskimi pogoji. Čebelnjaki, kjer medvedi pogosto obiskujejo, so opremljeni s posebnimi napravami za strašenje.
himalajski medved in človek
Ta spretna, kljub nerodnemu videzu in bistroumna žival že dolgo privlači človeka. O njem je veliko zgodb in legend. Sposobnost beloprsega medveda, da se zlahka prilagodi ujetništvu, je pripeljala do tega, da so nekateri predstavniki te vrste postali pravi cirkuški izvajalci. Zelo jih je mogoče trenirati in se učijo trikov.
Stalni prebivalec živalskega vrta, ki povzroča veliko simpatij občinstva, je beloprsi medved. Rdeča knjiga, kjer so te živali navedene, jih uvršča med ranljive, vključitev v Dodatek 1 konvencije CITES pa pomeni, da je gibanje medvedov v komercialne namene prepovedano.
Še vedno je obdržati himalajske medvede v ujetništvu precej težko. Da bi jih vrnili v domovino, je bil na Primorskem ustanovljen rehabilitacijski center, kjer živali trenirajo za življenje v naravi.
