Lagomorfi so odred sesalcev. Vključuje dve družini: zajca in pika. Predstavniki odreda so zajci, zajci in pike. Skupno je okoli 60 vrst. Kljub temu, da imajo ostre zobe, jih ne uvrščamo med glodavce. Lagomorfi imajo majhno telo in kratek rep.
Zgodovinsko ozadje
Predlagal ga je ameriški paleontolog in zoolog J. W. Gidley, ki je v njih opazil številne posebne značilnosti. Kljub dejstvu, da zajce pogosto primerjajo z glodalci, je v preteklosti večja verjetnost, da so se razvili iz primitivnih kopitarjev.
Menijo, da je prednik zajcev živel v vzhodni Aziji.
Zunanje značilnosti
Squad lagomorphs - živali, ki imajo majhno postavo. Njihovi nenehno rastoči zobje so po zgradbi podobni zobom glodalcev, vendar imajo 2 para sekalcev namesto enega, za razliko od slednjih. Predstavniki lagomorfov imajo posebno razporeditev kostnega neba - prečni most med dvema vrstamakočniki. Želodec je sestavljen iz 2 oddelkov, v enem od njih poteka bakterijska fermentacija, v drugem - predelava hrane z encimom - pepsinom. Zajci nimajo zobovja, sekalci in kutniki pa so ločeni z diastemo.
Družine reda Lagomorfi - zajci in pike.
Življenjski slog, distribucija in reprodukcija
Živijo na tleh, slabo plavajo. Lahko jih srečate v gozdovih, stepah, tundrah. Nekateri imajo raje odprta območja, drugi se skrivajo v gostih goščavah. Lahko vodijo samoten življenjski slog ali se zbirajo v skupinah, kopajo luknje. Zajčji red je po zaslugi človeka razširjen po vsem svetu. Čeprav prej niso naseljevali Južne Amerike, Madagaskarja in Avstralije. Zajci so danes v Avstraliji pravi problem, saj so zaradi pomanjkanja sovražnikov in dobrih življenjskih razmer preplavili celotno celino.
Prehrana predstavnikov reda lagomorfov vključuje lubje drevesa, liste, travo. Vključene so lahko tudi jagode, praproti in lišaji. Včasih jedo lastne iztrebke (koprofage), da napolnijo zalogo beljakovin, ki lomijo vlakna, v slepo črevo.
Zajce odlikuje hitro razmnoževanje in visoka plodnost. Nekateri od njih kopljejo luknje, da zaščitijo svoje potomce. V tem primeru se mladiči običajno skotijo slepi, goli in nemočni in tako ostanejo več tednov. V večini primerov so potomci vidni, pubertetni in sposobni samostojnega gibanja po nekaj urah.
Pike imajo nizko plodnost. Rojeni mladiči postanejo spolno zreli šele po približno enem letu.
Zaščita pred nevarnostjo
Ekipa Lagomorf je ranljiva in ima dovolj sovražnikov, zato se mora braniti. Pri tem jim pomagajo ušesa – odličen lokator, ki jim omogoča, da na dolge razdalje zajamejo sumljive zvoke. Ko zaslišijo hrup, zajci stečejo v zavetišče, kjer nekaj časa počakajo. Pomembno vlogo igra tudi struktura oči. Nahajajo se tako, da lastnik vidi od strani in celo od zadaj, ne da bi obrnil glavo. Poleg tega so zadnje noge zajcev prilagojene za hiter tek in jim omogočajo, da dosežejo hitrost do 80 km/h in tako pobegnejo pred plenilci.
Koža predstavnikov zajčjega reda je krhka, zlahka se odmakne od telesa, zato, če sovražniku uspe prehiteti in ujeti zajca ter zgrabiti kožo z zobmi, se bo raztrgal ven le nekaj koščkov krzna, medtem ko lahko zajec varno pobegne.
Plenilci tudi težko zavohajo zajce, ker so njihove kožne žleze slabo razvite. Zaradi tega ne morejo uravnavati telesne toplote in pregrevanja. Rešujejo jih samo ušesa: kri, ki teče skozi njih, se takoj ohladi.
Glavni sovražniki zajcev so lisice, risi in sove.
Zajci
To je družina iz reda lagomorfov, ki vključuje zajce in zajce. Skupno je približno 30 vrst, vključno z 2 fosilima. Eden od njih je velikanski zajec Menorca, ki je živel na otoku Menorca pred več kot 5 milijoni let intehta 12 kilogramov.
Ta družina živi povsod, razen na Antarktiki.
Pikas
Rod sesalcev iz družine pik iz reda zajčjih. Obstaja 31 vrst. Ime so dobili zaradi posebnih zvokov, ki jih oddajajo. Na ta način opozorijo svojce na nevarnost ali komunicirajo z njimi.
Izgledajo kot hrčki. Imajo majhno telo, kratke noge in skoraj neviden rep. Ušesa so zaobljena in tudi majhna. Pike imajo zelo dolge brke. Njihovo krzno je poleti rjavo, pozimi pa sivo.
Njihova prehrana vključuje trave in grmičevje.
Aktiven podnevi in v mraku. Radi sedijo na kamnih ali štorih, a zbežijo, ko zaslišijo kakšen hrup v bližini. Pri pregledovanju območja se raje naslonijo s sprednjimi tacami na štor, vendar se ne zravnajo povsem, kot zajci.
Ne prezimujejo, hrano pripravljajo vnaprej. Njihova aktivnost se zmanjša v slabem vremenu, dežju. Pike tudi radi posušijo travo, preden jo prinesejo v svojo jamo. Včasih drug drugemu ukradejo zaloge. Raje imajo hladno podnebje.
Evrazijske pike živijo v družinah in se skupaj zalagajo s hrano, drug drugega opozarjajo na bližajočo se nevarnost.
Vzrejajo se enkrat letno in so monogamne.
Njihova koža je krhka, zato nimajo nobene vrednosti v gospodarski dejavnosti.
Razširjeno predvsem po Aziji. Nekatere vrste je mogoče videti v Severni Ameriki in Evropi. Živite kot vodprta gorska območja in skalnati prostori.
V Rusiji lahko srečate 7 vrst pik. Večinoma na Altaju, Transbaikaliji, Orenburgu.
