Prva naselbina na mestu sodobne metropole se je pojavila v Vll stoletju pred našim štetjem. To je bila majhna kolonija grških naseljencev, ki je nosila ime Bizanc, ki je ostala z njo do leta 330 našega štetja, ko je cesar Konstantin mesto preimenoval v Novi Rim in tja preselil prestolnico cesarstva. Kmalu pa je bilo mestu dodeljeno ime Konstantinopel, ki se je v uradnih dokumentih uporabljalo do leta 1930.
Zgodovina mesta Istanbul
Grki nikoli niso izbirali naključnih mest za gradnjo pomembnih objektov in očitno je bilo treba opraviti številne verske postopke, da bi postavili novo mesto. Legende v zgodovini Istanbula niso zadnje mesto in po eni od njih so se ljudje iz grške regije Megaris pred gradnjo nove kolonije obrnili k delfskemu preročištu in nakazal je kraj, kjer se bo pozneje pojavil Konstantinopel.
Vendar pa se je leta 330 na mestu nekdanje grške kolonije po osebnem ukazu cesarja začelo obsežno delo, katerega namen je bil zgraditi čudovito mesto, ki bo pričalo o veličini rimskega cesarstva in služi kot vredna nova prestolnica.
Druga legenda pravida je cesar Konstantin na zemljevidu osebno označil meje mesta, vzdolž njih pa je bilo nasuto zemeljsko obzidje, znotraj katerega se je začela gradnja, ki je privabila najboljše arhitekte, obrtnike in umetnike.
Konstantin in njegovi dediči
Seveda tako velike zasnove v cesarjevem življenju ni bilo mogoče v celoti uresničiti, breme gradnje pa je padlo tudi na njegove dediče. Iz poročil o praznovanju v čast posvetitve novega mesta je mogoče sklepati, da je mesto do tega datuma že imelo hipodrom, na katerem so gostovali cirkusanti, umetniki in ljudem tako ljube dirke z vozovi.
Ker je bilo krščanstvo takrat že uradna vera cesarstva, so v mestu postavili porfirno stelo, posvečeno Materi Božji. Omeniti velja, da je porfir v tistem času veljal za najdragocenejši od poldragih kamnov. Okrasili so cesarske dvorane v Veliki palači v Konstantinoplu, otroci, rojeni v teh sobah, pa so nosili naziv Porfirogenet in so veljali za zakonite dediče vladajočega cesarja.
Pod Konstantinom I so bili tako pomembni zgodovinski spomeniki, kot je katedrala Svete Sofije v Istanbulu, katere zgodovina sega skoraj tisoč sedemsto let, pa tudi Hagia Irene, ki je zanimiva tudi za ljubitelje antike, bili položeni.
dolga leta kapitala
Od trenutka svoje izgradnje je Konstantinopel služil najprej kot prestolnica rimskega cesarstva, nato bizantinskega in nato osmanskega. Tako je mesto imelo več kot tisoč šeststo letstatus prestolnice, dokler Atatürk prestolnico ni preselil v Ankaro, ki se nahaja v središču države.
Vendar je tudi po tem Carigrad ohranil status pomembnega kulturnega in gospodarskega središča. Istanbul ostaja največje mesto v Turčiji danes s 15 milijoni prebivalcev. Skozi mesto potekajo pomembne trgovske poti, tako po morju kot po kopnem.
Periodizacija zgodovine mesta
Celotno zgodovino Istanbula lahko razdelimo na več pomembnih obdobij. Če za izhodišče vzamemo preimenovanje Bizanca v Konstantinopel, potem lahko za prvo obdobje štejemo leta, ko je bilo mesto prestolnica enega samega rimskega cesarstva, torej od 330 do 395. Mesto se je aktivno gradilo in razvijalo, njegovo prebivalstvo pa je bilo večinoma latinsko govoreče.
V naslednjem obdobju je Konstantinopel prestolnica drugega cesarstva - Vzhodnega rimskega cesarstva ali, kot ga običajno imenujejo v zgodovinskih knjigah, Bizanca. Pomemben mejnik v njeni zgodovini je leto 1204, ko so ga zaplenili križarji, ki so opustošili zakladnice in cerkve, izropali palače in trgovske trgovine. Sedeminpetdeset let so mesto vladali latinski plemiči, dokler ni bilo osvobojeno leta 1261.
Z osvoboditvijo mesta se je začelo nekaj oživljanja cesarstva, ki pa ni trajalo dolgo in že leta 1453 se zgodovina Istanbula kot grškega mesta konča - zavzamejo ga Turki Osmanske. Zadnji bizantinski cesar Konstantin Xl pogine v požaru. Zgodovina imperija se je končala.
osmansko obdobje
Otomansko obdobje v zgodovini Istanbula se začne 29. maja 1453 in bo trajalo do leta 1923, ko bo Otomansko cesarstvo likvidirano in se bo na njegovem mestu pojavila mlada Turška republika.
Za 450 let otomanske vladavine bo mesto doživelo vzpone in padce, večkrat bodo pod njegovim obzidjem stali vojaki tujih vojsk, tudi ruske. Bo pa skozi zgodovino razveseljevala s palačami in sultanovi haremi, čudovitimi mošejami in veličastnimi tržnicami, ki bodo privabljale blago z vseh koncev celine.
Ves čas otomanske dinastije je v mestu vladalo 29 sultanov, od katerih je vsak prispeval k razvoju mesta. Najbolj cenjen med njimi pa je seveda sultan Mehmed ll Fatih, ki je zavzel mesto, s čimer je končal Bizantinsko cesarstvo in začel novo obdobje v Otomanskem cesarstvu.
Pod Fatihom je bila večina krščanskih cerkva spremenjena v mošeje, vključno z Hagijo Sofijo. Vendar verske skupnosti niso bile kršene, ob upoštevanju plačila dodatnega davka na nemuslimane.
Istanbul v 20. stoletju
Ko se je cesarstvo približevalo svojemu zatonu, je začelo agonizirati in krhko medetnično in medversko ravnovesje se je zamajalo. Val pogromov, usmerjenih proti kristjanom, predvsem pa proti Armencem, je zajel državo. Genocid, ki je sledil pogromom, je pripeljal do dejstva, da je celotno armensko prebivalstvo Istanbula zapustilo mesto.
Leta 1918 je Otomansko cesarstvo podpisalo mirovno pogodbo z državami Antante in tako priznalo svoj poraz. Od tegav trenutku, ko je bilo mesto pod okupacijo zahodnih sil. Razdeljena je bila na območja odgovornosti med Britanci in Francozi, ki so upravljali Istanbul in ožine, na bregovih katerih je bila nameščena vojska.
Leta 1923 je bila okupacija končana, tuje vojaške sile so bile umaknjene iz mesta, leto kasneje pa je nova nacionalistična vlada odpravila kalifat in izgnala vse predstavnike otomanske hiše iz države.
Prestolnica nove države se je nahajala v Ankari, ki ji je tuja intervencija najmanj ogrožala. Vendar pa Istanbul do danes ohranja status pomembnega kulturnega in gospodarskega središča. Če na kratko ponovimo zgodovino Istanbula, lahko dodamo, da se v tem mestu še vedno nahaja rezidenca carigradskega patriarha, enega najbolj cenjenih krščanskih primatov.
