V Tihem oceanu je nenavaden otok, ki ni označen na nobenem zemljevidu sveta. Medtem pa območje tega kraja, ki je postalo prava sramota našega planeta, že presega ozemlje Francije. Dejstvo je, da človeštvo proizvaja smeti, ki se vsak dan povečujejo in pokrivajo nova ozemlja ne samo na zemlji. Prebivalci vodnih ekosistemov, ki so v zadnjih desetletjih doživeli vse užitke civilizacije, trpijo izjemno.
Na žalost večina ljudi ne pozna resničnih okoljskih razmer in umazane dediščine človeštva. Problem morskih odpadkov, ki povzročajo nepopravljivo škodo okolju, ni javno objavljen, po grobih ocenah pa je teža plastike, ki sprošča strupene snovi, več kot sto milijonov ton.
Kako smeti pridejo v ocean?
Od kod smeti v oceanu, če človek tam ne živi? Več kot 80 % odpadkov prihaja iz kopenskih virov, največ pa so plastične steklenice za vodo, vrečke, skodelice. Poleg tega ribiške mreže in zabojniki, izgubljeni z ladij, končajo v morju. Dve državi veljata za glavni onesnaževalci - Kitajska in Indija, kjer prebivalciodlagajte smeti neposredno v vodo.
Dve strani plastike
Lahko rečemo, da se je od trenutka, ko je bila izumljena plastika, začelo popolno onesnaževanje zelenega planeta. Material, ki je ljudem tako olajšal življenje, je postal pravi strup za kopno in ocean, ko pride tja po uporabi. Poceni plastike, ki se je je tako enostavno znebiti, razpada več kot sto let, povzroča resno škodo naravi.
O tej težavi se govori že več kot petdeset let, a okoljevarstveniki so sprožili alarm šele v začetku leta 2000, ko se je na planetu pojavila nova celina, sestavljena iz odpadkov. Podvodni tokovi so plastične smeti podrli na smetnjake v oceanu, ki so ujeti v nekakšno past in ne morejo preko nje. Ni mogoče natančno reči, koliko smeti planet hrani.
Otok smeti smrti
Največje odlagališče v pacifiški kotlini je 30 metrov globoko in se razteza od Kalifornije do Havajev na stotine kilometrov. Desetletja je plastika plavala v vodi, dokler ni oblikovala ogromen otok, ki je rasel s katastrofalno hitrostjo. Po mnenju raziskovalcev njegova masa zdaj skoraj sedemkrat presega maso zooplanktona.
Pacifiški otok smeti, narejen iz plastike, ki se pod vplivom soli in sonca drobi na majhne koščke, držijo podtokovi. Tukaj je subtropski vrtinec,ki se imenuje "puščava oceanov". Z različnih koncev sveta sem že vrsto let prinašajo različne smeti, zaradi obilice gnilih živalskih trupel, mokrega lesa pa je voda nasičena z vodikovim sulfidom. To je prava mrtva cona, izredno revna v življenju. Smrdljiv kraj, kjer nikoli ne piha svež veter, trgovske ladje in vojne ladje ne vstopajo in ga poskušajo obiti.
Toda po 50-ih letih prejšnjega stoletja so se razmere močno poslabšale, ostankom z algami pa so dodali plastično embalažo, vrečke in plastenke, ki niso bili podvrženi biološkim procesom razpadanja. Zdaj je otok smeti v Tihem oceanu, katerega površina se vsakih deset let večkrat poveča, 90% polietilena.
Nevarnost za ptice in morsko življenje
Sesalci, ki živijo v vodi, jemljejo odpadke, ki se jim zataknejo v želodcu, kot hrano in kmalu poginejo. Zapletejo se v naplavine in dobijo smrtne poškodbe. Ptice hranijo svoje piščance z majhnimi, ostrimi zrnci, ki spominjajo na jajca, kar vodi v njihovo smrt. Morski odpadki so nevarni tudi za ljudi, saj je veliko morskega življenja, ki pride vanj, zastrupljeno s plastiko.
Ostanki, ki plavajo na površini oceana, blokirajo sončne žarke in ogrožajo plankton in alge, ki podpirajo ekosistem s proizvodnjo hranilnih snovi. Njihovo izginotje bo povzročilo smrt številnih vrst morskega življenja. Otok smeti, sestavljen iz plastike, ki se v vodi ne razgradi, je polnnevarnost za vsa živa bitja.
Ogromno smetišče
Zadnje študije znanstvenikov so pokazale, da so glavni del smeti najmanjši plastični delci, veliki približno pet milimetrov, ki so razporejeni tako po površini kot v srednjih plasteh vode. Pravega obsega onesnaženja zaradi tega ni mogoče ugotoviti, saj je s satelita ali letala nemogoče videti otok smeti v Tihem oceanu. Prvič, približno 70% smeti se potopi na dno, in drugič, prozorni plastični delci ležijo pod gladino vode in jih je preprosto nerealno videti z višine. Ogromen polietilenski madež je mogoče videti le z ladje, ki se mu je približala, ali s potapljanjem. Nekateri znanstveniki trdijo, da je njegova površina približno 15 milijonov kilometrov.
Spreminjanje ravnotežja ekosistema
Pri preučevanju kosov plastike, najdenih v vodi, je bilo ugotovljeno, da so gosto naseljeni z mikrobi: najdenih je bilo približno tisoč bakterij na milimeter, tako neškodljivih kot sposobnih povzročiti bolezni. Izkazalo se je, da smeti spreminjajo ocean in nemogoče je predvideti, do kakšnih posledic bo to povzročilo, ljudje pa so zelo odvisni od obstoječega ekosistema.
Pacifiška točka ni edini kup smeti na planetu, na svetu je pet velikih in več majhnih odlagališč v vodah Antarktike in Aljaske. Noben strokovnjak ne bo mogel natančno povedati, kakšna je stopnja kontaminacije.
Odkrivalec plavajočega otoka smeti
Seveda so obstoj takega pojava, kot je otok smeti, že dolgo napovedovali znani oceanografi, a šele pred 20 leti je kapitan C. Moore, ko se je vrnil z regate, okoli svoje jahte odkril na milijone plastičnih delcev. Sploh se ni zavedal, da je priplaval na smetišče, ki mu ni bilo konca. Charles, ki ga zanima problem, je ustanovil okoljsko organizacijo, posvečeno preučevanju Tihega oceana.
Iz poročil jahtarja, kjer je opozarjal na grožnjo, ki preži na človeštvo, so se sprva preprosto odmikali. In šele po močni nevihti, ki je na plaže Havajskih otokov odvrgla tone plastičnih odpadkov, ki je povzročila pogin na tisoče živali in ptic, je ime Mura postalo znano celemu svetu.
Pozor
Po študijah, ki so odkrile rakotvorne snovi, ki se uporabljajo pri proizvodnji steklenic za večkratno uporabo v morski vodi, je Američan opozoril, da bi nadaljnja uporaba polietilena ogrozila ves planet. "Plastika, ki absorbira kemikalije, je neverjetno strupena," je dejal odkritelj otoka, sestavljenega iz plavajočih smeti. "Morsko življenje absorbira strup in ocean se je spremenil v plastično juho."
Najprej delci smeti končajo v želodcih podvodnih prebivalcev, nato pa se preselijo na krožnike ljudi. Tako polietilen postane člen v prehranjevalni verigi, ki je polna smrtonosnih bolezni za ljudi, saj so znanstveniki že dolgo dokazali prisotnost plastike v človeškem telesu.
Hišni ljubljenček brez povodca
Otok smeti, na površiniki ga ni mogoče hoditi, je sestavljen iz drobnih delcev, ki tvorijo motno juho. Ekologi so ga primerjali z veliko živaljo, ki je brez povodca. Takoj, ko smetišče doseže kopno, se začne kaos. Obstajajo primeri, ko so bile plaže prekrite s plastičnimi "konfeti", ki niso samo razvajali ostalih turistov, ampak so privedli tudi do smrti morskih želv.
Vendar se otok smeti, ki uničuje naravni ekosistem, katerega fotografije so zaobšle vse svetovne publikacije, posvečene ekologiji, postopoma spreminja v pravi atol s trdno površino. In to je zelo strašljivo za sodobne znanstvenike, ki verjamejo, da bodo poseljena območja kmalu postala cele celine.
Odlaganje na kopnem
Nazadnje je javnost šokiralo dejstvo, da na Maldivih, kjer je turistična industrija izjemno razvita, nastaja preveč smeti. Luksuzni hoteli ga ne sortirajo v nadaljnjo predelavo, kot zahtevajo pravila, ampak ga razkladajo na en sam kup. Nekateri čolnarji, ki ne želijo čakati v vrsti za odlaganje odpadkov, jih preprosto vržejo v vodo, kar ostane, pa konča na otoku umetnih smeti Thilafushi, ki se je spremenil v mestno smetišče.
Ta kotiček, ki ne spominja na raj, se nahaja v bližini glavnega mesta Maldivov. Oblak črnega smoga je visel nad krajem, ki je drugačen od običajnih letovišč, kjer prebivalci poskušajo najti stvari primerne za prodajo, oblak črnega smoga s kresov s smeti. Odlagališče se širi proti morju, začelo pa se je že močno onesnaževanje vode inVlada ni rešila problema odlaganja odpadkov. Obstajajo turisti, ki pridejo v Thilafushi posebej zato, da bi si od blizu ogledali katastrofo, ki jo je povzročil človek.
Grozljiva dejstva
Leta 2012 so strokovnjaki z inštituta za oceanografijo Scripps pregledali onesnažena območja ob obali Kalifornije in ugotovili, da se je v samo štiridesetih letih količina smeti povečala za stokrat. In to stanje je za raziskovalce zelo zaskrbljujoče, saj obstaja velika verjetnost, da bo prišel trenutek, ko ne bo mogoče ničesar popraviti.
Nerešena težava
Nobena država na svetu ni pripravljena očistiti onesnaženih območij, Charles Moore pa je samozavestno izjavil, da bi to lahko uničilo celo najbogatejšo državo. Otok smeti v Tihem oceanu, katerega fotografije povzročajo strah za prihodnost planeta, se nahaja v nevtralnih vodah in izkazalo se je, da plavajoči smeti niso nikogaršnji. Poleg tega je to ne le zelo drago, ampak tudi praktično nemogoče, saj so majhni plastični delci enake velikosti kot plankton, mreže pa še niso bile razvite, ki bi lahko ločevale ostanke majhnih morskih prebivalcev. In nihče ne ve, kaj storiti z odpadki, ki se že vrsto let usedajo na dno.
Znanstveniki opozarjajo, da je mogoče preprečiti, da bi odpadki prišli v vodo, če ljudje ne bodo mogli očistiti smetirskih otokov v oceanu. Fotografije velikanskih odlagališč napeljejo vsakega prebivalca Zemlje k razmišljanju o razmerah, v katerih bodo živeli njegovi otroci in vnuki. Porabo je treba čim bolj zmanjšatiplastiko, jo oddajo v recikliranje, pospravijo za seboj in šele potem bodo ljudje lahko ohranili mater naravo in edinstvene spomenike, ki nam jih je dala.
