Občutek je orodje za človekovo dojemanje sebe in sveta okoli sebe. Vsa živa bitja imajo sposobnost zaznavanja določenih pojavov. Vendar se tega lahko zaveda le človek, določi naravo svojih občutkov in govori o njih. Kaj je pojem "občutek"? Katere so faze njegovega pojava in katere vrste jih razlikujejo v psihologiji? O vsem tem bomo še razpravljali.
Torej je občutek normalen miselni proces, ki je (nezavedno ali zavestno) produkt aktivnosti centralnega živčnega sistema, ki nastane pod vplivom dražljajev (zunanjih in notranjih).
Kot fizični proces, ga je mogoče razložiti z občutljivostjo organizma na senzorične vplive okolja. Človek s pomočjo različnih receptorjev zaznava informacije o svojem notranjem stanju, pa tudi o zunanjem svetu.
Poleg tega je občutek tudi fiziološki proces, pri katerem draženje receptorjev povzroči živčni impulz. Slednji se nato prenese v potrebne dele možganov, kjer se reakcija sprejme in analizira.dražljaj.
Sistem za razvrščanje občutkov v psihologiji je sestavljen iz treh skupin:
proprioceptivno, eksteroceptivno in interoceptivno. Proprioceptivni občutek odraža gibanje telesa v prostoru s pomočjo receptorjev v vestibularnem aparatu in mišicah. Eksteroceptiv daje opis lastnosti zunanjega sveta, zahvaljujoč receptorjem na telesu (okus, sluh, vid, vonj, otipni in kožni občutki). Torej, če želite poznati okus, morate nekaj pojesti, in da se seznanite s predmetom, se ga morate dotakniti. Interoceptivni nastanejo, ko so stimulirani receptorji v notranjih tkivih in organih in govori o njihovem stanju.
Prav tako obstajajo zavestni in nezavedni občutki. Prvi vključujejo pomembne zavestne izkušnje, ki včasih celo pričajo o nenavadnih sposobnostih osebe. Sem sodijo občutek deja vuja – stanje, v katerem človek čuti, da se je podobna situacija že zgodila, vendar to nima nobene zveze z določenim trenutkom iz preteklosti. Ta pojav je pri ljudeh zelo pogost, vendar ga je nemogoče umetno povzročiti in se pojavlja izjemno redko. Razlogi za njegov videz niso bili ugotovljeni, vendar se domneva, da se to zgodi zaradi dela možganskega dela, ki je odgovoren za zaznavanje in spomin.
Ponavadi deja vu povzroči občutek neresničnosti dogajanja. Včasih se zdi, da bi lahko bile samo sanje, vendar se zgodi, da je tak pojav mogoče zaznati kot napoved prihodnosti ali kot spomin na »preteklo življenje«. Na splošno je ta pojav težakopišejo in tipična reakcija osebe bo povezovanje z neko nedavno preteklostjo
Nezavedni občutki vključujejo tiste, ki se pojavijo med spanjem, z zmanjšanjem splošne ravni intuitivni občutki (intuicije)
Na podlagi tega lahko rečemo, da je občutek večstranski specifičen pojem. Opisuje pojave, ki se pojavljajo na različnih ravneh zaznave in imajo različne kvalitete, intenzivnost (poslabšanje in dolgočasnost) in trajanje.
