Moda za vse kitajsko se v Evropi občasno pojavlja, začenši od 17. stoletja. To še posebej velja za filozofske poglede. Nekaterim se zdi, da se je v Nebeškem cesarstvu rodilo vse najboljše, kot je človeška kultura bogata, drugi pa te poglede rušijo in trdijo, da država, izolirana od zunanjega sveta, ni sposobna ustvariti ničesar vrednega.
Konfucijeve besede se pogosto navajajo kot argument med razpravami, ne vedno filozofskimi. So jedrnati, jedrnati, si jih je enostavno zapomniti, res primerni za številne primere kot ilustracija najrazličnejših situacij: vsakdanjih, političnih in celo gospodarskih.
Kdo je bil Konfucij? Njegovi izreki so zbrani v edini knjigi "Pogovori in sodbe" (ali "Lun Yu"), ki so jo napisali njegovi učenci. Zato je bil modrec učitelj.
Kung Fu Tzu (tako zveni ime Konfucija v izvirniku, obstajajo tudi druge transkripcije Kung Qiu, Kung Tzu, Kung Fu Tzu) se je rodil zelo dolgo nazaj (približno 551 pr.n.št.) in zelo daleč, v starodavnem kitajskem kraljestvu Lu (provinca Shandong na vzhodu sodobne Kitajske).
Beseda "Zi" pomeni "učitelj". Takšne predpone pri dvajsetih letih ni bilo lahko zaslužiti, a je Konfuciju uspelo. Nezakonski potomec plemiškega uradnika in njegove priležnice je svoje otroštvo preživel brezskrbno, po očetovi smrti pa je moral razmišljati o vsakdanjem kruhu. Sprva je Kong Qiu poskusil pot uradnika, a mu to ni bilo všeč. Zdi se, da Konfucijeve izjave o vladnih zadevah temeljijo na njegovih osebnih izkušnjah. Tako je uspešno izvajanje vladnih ukazov pojasnil z njihovo razumnostjo, neposlušnost podložnikov pa s pomanjkanjem le-te.
Kun Qiujeva želja po samoizpopolnjevanju in izobraževanju je prišla na dan že v mladosti. Nekateri Konfucijevi izreki so avtobiografski. Filozof se torej spominja, da se je pri 15 letih želel učiti, pri 30 se je uveljavil v svoji težnji, pri 40 se je znebil dvomov, pri 50 je spoznal, da je taka volja nebes, pri 60 letih je naučil se je poslušati in šele pri 70 letih je vedel mero, ko je sledil nareku srca.
Katoliški raziskovalci so večkrat poskušali potegniti vzporednice med nauki starodavnega kitajskega modreca in verskimi dogmami. Konfucijevi izreki res odmevajo starozavezna pravila. Tako je na študentovo vprašanje o smotrnosti odzivanja na dobro na zla dejanja odgovoril: "In kako se potem odzvati na dobro?" Toda Kung Fu Tzu ni ustvaril lastne religije, čeprav so njegovemu učenju pripisovali teozofske znake in celo ime je bilo izumljeno - "konfucijanstvo".
Poznavanje sebe in sveta okoli sebe,človek razume svoje mesto. Človek ne sme iskati slave, treba si je prizadevati za razumevanje ljudi. Samo nepopravljena napaka ostane napaka. Da bi se upravičeno imenoval učitelj, je treba ceniti staro, a tudi iskati novo. "Tri leta gremo po očetovi poti po njegovi smrti, to je čast staršem." Ti in drugi Konfucijevi izreki o življenju so se prebivalcem njegove vasi zdeli preveč preprosti, očitno so želeli slišati nekaj bolj okrašnega, vrednega učitelja in filozofa, in si je za cesarska ušesa rezerviral fraze, ki so bile bolj zapletene v dojemanju..
Kung Fu-Tzu je v filozofski besednjak uvedel posebne koncepte, od katerih je vsak označeval cel spekter, ki izraža bistvo odnosov z zunanjim svetom. Iskanje neomajne sredine je smatral za najpomembnejšo nalogo, s katero se človek sooča skozi vse življenje.
