Ko se sprehajaš nekje v naravi, uživaš v čaru cvetočih rastlin, poslušaš ptičke, ki žvižgajo vesele pesmi, se lahko po nesreči ujameš v živi pesek. Toda takoj morate opozoriti, da vse ni tako strašljivo, kot je prikazano v nekaterih filmih žanra grozljivk. Ja, seveda, bolje se jim je izogniti, a hkrati se ne smete bati. Obstaja več doslednih pravil, katerih poznavanje bo pomagalo preprečiti takšne situacije.
Kaj sploh je živi pesek? To je res zanimiv naravni pojav, a ne posebna vrsta tal. Mešanica, sestavljena iz drobnozrnatega materiala, gline in vode (v puščavskih krajih - mešanica peska in zraka). Izgleda trden, vendar postane nestabilen, ko pritisnemo na njegovo površino. Nastane, ko voda prenasiči takšno zemljo. Navaden, naravno prisoten pesek (kamnolomski, gorski, morski) je sestavljen iz gosto nabitih zrn, ki tvorijo togo maso (približno 25 do 30 odstotkov prostora med zrni je zapolnjeno z vodo ali zrakom). Ker je veliko zrn peska podolgovate,njihovo ločitev, nato pa bodo praznine od 30 do 70 odstotkov mase. Ta mehanizem je podoben hiši iz kart, ko je prostor med kartami bistveno večji od prostora, ki ga zasedajo. Tekočina prispeva k nastanku utekočinjene zemlje, ki ne prenese teže.
Hitri pesek lahko nastane v stoječih in tekočih vodah, ki tečejo navzgor (kot v arteških izvirih). Vodni curki, usmerjeni navzgor, se upirajo gravitaciji in upočasnijo delce tal. Nasičeni sedimenti so lahko videti precej trdni, vendar rahla mehanska obremenitev na njihovi površini sproži utekočinjanje. Zaradi tega se pesek oblikuje v kašo in izgubi moč. Oblazinjena voda proizvaja živi pesek, utekočinjene usedline in gobasto, tekoče podobno teksturo tal. Predmeti, ki vstopajo v takšno okolje, se potopijo na raven, pri kateri je njihova teža enaka teži izrinjene mešanice (iz zemlje in vode). Utekočinjanje je poseben primer obravnavanega pojava. Tako se v primeru potresa porni tlak v plitvi podtalnici v trenutku poveča. Mokra utekočinjena tla izgubijo svojo trdnost, kar vodi v propad zgradb in drugih predmetov, ki se nahajajo na njeni površini.
Živi pesek nastane tam, kjer obstajajo naravni izviri, na močvirnih ali mokrih mestih, v bližini rek, na plažah, čeprav jih pogosto ni tako enostavno prepoznati. Če nenadoma zaidete vanje, se hitro in nežno umaknejo in reagirajo z intervalom nekaj sekund. soso nenewtonska tekočina, torej v mirovanju so trdna (gelu podobna oblika), vendar že najmanjši vpliv nanje povzroči močno zmanjšanje viskoznosti. V puščavah jih najdemo tudi, vendar izjemno redko, kjer se pojavljajo nasipi peska, na primer na zavetrni strani sipin. Toda upad je omejen na nekaj centimetrov, ker ko se odstrani zrak v prazninah med zrni peska (in to se zgodi hitro), se ponovno zbijejo.
