Človek je, kot veste, družbeno bitje, torej živi v nekem sistemu, ki je opremljen z določenimi odnosi. Socialni menedžment je torej upravljanje ljudi, ki so elementi določenega sistema.
Glavni mehanizmi družbenega upravljanja so naslednji:
1. Mehanizem zavestnega nadzora, katerega bistvo je, da vse procese izvajajo ljudje.
2. Mehanizem spontanega nadzora, katerega sistemska narava je rezultat delovanja posameznih procesov.
Na podlagi teh mehanizmov lahko družbeno upravljanje obravnavamo kot niz objektivnih zakonov, pri čemer pustimo ob strani ideološke in politične preference.
Tudi narava družbenega upravljanja je zelo svojevrstna: primitivna čreda preneha biti taka in postane družba, ko se znotraj te skupnosti začnejo porajati družbene vezi, ki nas pravzaprav vse organizirajo. Za nastanek teh vezi je značilna sprememba zunanjega okolja, ki je privedla do dejstva, da so bili ljudje prisiljeni združiti moči,preživeti. Ta trenutek spoznanja potrebe po združitvi moči pomeni nastanek družbe in posledično njenega upravljanja.
Glede na socialno upravljanje kot element celotnega sistema, moramo omeniti njegove značilnosti:
1. Upravljanje je voljne narave, torej se izvaja na podlagi volje in zavesti ljudi.
2. Dejavnik, ki tvori sistem, je skupen interes in skupen cilj.
3. Močna narava upravljanja, to je moč, zagotavlja nadzor in s tem enotnost.
4. Zgodovinske značilnosti (pri vsaki novi formaciji so povsem individualne).
Nemogoče je ne reči o takem znaku upravljanja, kot je cikličnost. Vsak cikel družbenega sistema ima 4 stopnje:
• Informativna stopnja, kjer se informacije zbirajo in obdelujejo.
• Intelektualna, kjer se izvaja odločanje.
• zagotavljanje promocije odločitve v množice.
• zakonodajna, za katero je značilen nadzor nad izvajanjem in prilagajanjem dejanj.
Socialno upravljanje pomeni izvajanje določenih funkcij:
• Vodenje proizvodnje (skupna proizvodnja hrane).
• Upravljanje napovedovanja (ki je osnova za preživetje sistema)
• Upravljanje kot vrsta izvršbe (uveljavljanje pravil, izraženih v sodstvu).
• Urad za socialno varstvo (ta funkcija velja za ženske, otroke, starejše).
Vrste socialnega upravljanja (v neki literaturi se ti koncepti imenujejo načini):
• Prisilno.
• Prostovoljno.
• Programsko.
Tako je socialno upravljanje precej večplasten proces, ki vključuje veliko dejavnikov, zato koncepta po kratkem opisu glavnih določb ni mogoče v celoti preučiti. Da bi to problematiko v celoti razumeli, jo je treba strukturno obravnavati in proučiti v okviru sistemske analize.
