Ločene skupine živali so postopoma izginile z obličja Zemlje. Izumrtje nekaterih vrst je bilo povezano z lovom in prekomernim nabiranjem teh osebkov, kar je negativno vplivalo na njihovo število. Zato so številni predstavniki svetovne favne uvrščeni v Rdečo knjigo, zaščita živali pa je bistvenega pomena za njihovo ohranjanje.
Vzroki izumrtja
Lov ni edini razlog za izumrtje živali. Dvoživke in plazilci pogosto umrejo zaradi suše, zmrzali zim, poplav, izsuševanja vodnih teles, pa tudi nesreč. Globalno segrevanje, uničenje več kot polovice tropskih gozdov v Afriki so privedli do dejstva, da na tisoče vrst flore in favne hkrati izginja. Zato se varstvo živali izvaja na posebnih območjih narodnih parkov, svetišč za divje živali in naravnih rezervatov. To omogoča ohranjanje številnih ogroženih vrst.
Rezerve
Rezervati so namenjeni ohranjanju redkih in ogroženih vrst živali in rastlin. Razvita so bila merila za nacionalne parke. Na ozemlju, kjer poteka varstvo živali in rastlin, je prepovedana uporaba naravnih virov, raziskovanje mineralov, gradnja, spravilo lesa. Obstaja prepoved kakršne koli kmetijske in industrijske dejavnosti. Eden največjih nacionalnih parkov je rezervat Yellowstone v ZDA.
Problemi ohranjanja biotske raznovrstnosti
Za ohranitev biološke raznovrstnosti je bil razvit in zakonsko zapisan tak sistem ukrepov, kot je pravno varstvo prostoživečih živali. Poleg tega so bili uvedeni posebni državni programi za zaščito, evidentiranje, kataster in spremljanje živali. Človeštvo je že prišlo do zaključka, da ohranjanje flore ni ozka naloga posebnih organov in organizacij. Pri tem bi morali sodelovati vsi ljudje na Zemlji, ker drugače ni.
Snežni leopard (irbis)
To je velik sesalec, ki je bil malo raziskan. Na težko dostopnih pobočjih gora Srednje Azije živi skoraj mitska žival. Irbis ima kratke močne noge in rep, pegasta obarvanost plenilca pa mu omogoča lov. Žal je populacija snežnega leoparda zanemarljiva. Naveden je v Rdeči knjigi. Zato je dobro počutje živali tako pomembno. Irbis vodi samotno življenje, samice pa dolgo časa skrbijo za svoje mladiče.
ameriški dihur
Črnonogi dihur je v Rdeči knjigi uvrščen kot ogrožena vrsta. Priživalske črne tace in "masko" na obrazu. S kratkimi nogami žival odlično izkoplje zemljo. Žival ima odličen vonj, vid in sluh. Ameriški dihurji so danes na robu izumrtja. Ohranjanje divjih živali in tudi delo strokovnjakov na področju ohranjanja črnonogih dihurjev daje pozitivne rezultate. Znanstveniki so v vrtec že naselili več heteroseksualnih posameznikov.
Vzreja v ujetništvu
Obstajajo svetovne izkušnje z vzrejo redkih živali v ujetništvu. Ta način ohranjanja genskega sklada se je, čeprav se je žalostno zavedati, povsem upravičil. Preživelo je na primer le 300 madagaskarskih želv, tretjina pa jih živi v ujetništvu.
