V stoletnem obstoju našega planeta so se pojavljale in izginjale številne vrste rastlin in živali. Nekateri so izumrli zaradi neugodnih življenjskih razmer, podnebnih sprememb ipd., večina pa jih je umrla zaradi človekovih rok. Stellerjeva krava oziroma zgodba o njenem iztrebljanju je postala nazoren primer človeške krutosti in kratkovidnosti, saj s hitrostjo, s katero je bil ta sesalec uničen, ni bilo uničeno niti eno živo bitje na zemlji.
Predpostavlja se, da je največja krava obstajala pred mnogimi tisočletji. Nekoč je njen habitat pokrival večino severnega dela Tihega oceana, žival so našli v bližini Komandirskega in Aleutskega otoka, Japonske, Sahalina, Kamčatke. Na severu manati ni mogla živeti, ker je potrebovala toplejše vode, na jugu pa so jo iztrebili pred tisočletji. Po taljenju ledenikov se je gladina morja dvignila, stellerjevo kravo pa so prenesli s celin na otoke, kar ji je omogočilo preživetje do 18. stoletja, ko so Komandirne otoke naselili ljudje.
Žival je poimenovana po znanstveniku-enciklopedistuSteller, ki je to vrsto odkril leta 1741. Sesalec je bil zelo miren, neškodljiv in prijazen. Njegova teža je bila približno 5 ton, dolžina telesa pa je dosegla 8 m. Posebej cenjena je bila kravja maščoba, njena debelina je bila širina človeške dlani, imela je precej prijeten okus in se niti v vročini sploh ni pokvarila. Meso je spominjalo na govedino, le malo gostejše, pripisovali so mu zdravilne lastnosti. Koža je bila uporabljena za oblazinjenje čolnov.
Stellerjeva krava je umrla zaradi njene lahkovernosti in pretirane človekoljubnosti. Nenehno je jedla alge, zato je plavala ob obali, glavo je držala pod vodo, telo pa na vrhu. Zato je bilo mogoče varno priplavati do nje na čolnu in jo celo pobožati. Če je bila žival poškodovana, je odplula z obale, a se je kmalu spet vrnila in pozabila na pretekle zamere.
Krave je naenkrat lovilo okoli 30 ljudi, ker so nesrečni počivali, in jih je bilo težko potegniti na obalo. Ko je bil ranjen, je sesalec močno dihal in stokal, če so bili sorodniki v bližini, so poskušali pomagati, obrnili čoln in z repom udarili po vrvi. Na žalost je bila Stellerjeva krava uničena v manj kot treh desetletjih od odkritja vrste. Že leta 1768 je izginil zadnji predstavnik tega dobrodušnega morskega življenja.
Znanstveniki še vedno razpravljajo o habitatih tega sesalca. Nekateri trdijo, da so Stellerjeve krave živele le v bližini otokov Medny in Bering, drugi pa so nagnjeni k temu, da sosrečali tudi na območju Aljaske in Daljnega vzhoda. Toda za drugo domnevo ni toliko dokazov, to so bodisi trupla, ki jih vrže morje, bodisi špekulacije lokalnih prebivalcev. A kljub temu so na otoku Attu odkrili okostje krave.
Karkoli že je bilo, toda Stellerjevo kravo je človek iztrebil. Iz odreda siren danes še vedno obstajajo morske krave in dugongi, ki pa so tudi na robu izumrtja. Nenehni krivolov, onesnaževanje vode, spreminjanje naravnega habitata, smrtne poškodbe z ladij - vse to vsako leto zmanjša število teh čudovitih živali.
