Izkušeni gobarji, ki se aprila-maja odpravljajo na "tihi lov", se dobro zavedajo, da jim smrčke lahko razveselijo - neverjetni spomladanski prvorojenci z značilnim videzom. Goba smrčka ima klobuk z elegantnim reliefnim vzorcem, ki se tesno prilega steblu. Kot saprofit ima v naravi pomembno vlogo - uničuje odmrle ostanke živih organizmov in jih spreminja v anorganske in preproste organske spojine.
Vrste smrčkov
Vsaka od treh vrst teh čudovitih stvaritev narave ima tako skupne lastnosti (imajo nagubano površino pokrovčka, votlo v notranjosti, veljajo za pogojno užitne, rastejo v zmernem pasu) in značilne lastnosti.
Užitna smrčka (obstajata imeni "navadna" in "prava") - ne le najpogostejši predstavnik rodu. Je večja od nekaterih svojih sorodnikov, zraste v višino od 6 do 15-20 cm.. Ob sorazmerno velikem steblu in klobuku smrčka nima opazne teže, saj je njeno plodišče v notranjosti votlo. Klobuk tesno prilepljen na steblo, jajčast ali jajčasto zaobljenoblike ima drugačno barvo: oker-rumena, siva, rjava. Na njeni neravni površini so celice nepravilne oblike, ki nejasno spominjajo na satje.
Visoka smrčka raste v listnatih in iglastih gozdovih, pogosteje na jasah in gozdnih robovih. Najdemo ga na vrtovih, vrtovih in celo v gorah, le redko pa pride v košare gobarjev. Razlaga je preprosta: v naravi te vrste smrčka ne najdemo pogosto. Gobe (fotografija), ki dosežejo 25-30 cm v višino, imajo olivno rjave celice.
Stožčasta smrčka je zelo podobna svojemu sorodniku z imenom "visok". Enaka podolgovato-konična oblika klobuka, tesno oprijeta stebla, enake gube ali rebra na zgornjem delu, ki tvorijo celice. Stožčasta smrčka se odlikuje po manjši velikosti plodu in barvi (rumeno-rjava, črno-rjava, sivkasto-črna). Je redka, raje raste v bližini jesena, jelše in trepetlike, pa tudi na mestih, kjer je vrhnji sloj zemlje polomljen (na cestah, pobočjih grap).
Kako kuhati morske gobe
Za prehranjevanje so primerni samo mladi, ki niso imeli časa nabirati strupenih snovi. Najpogosteje se na mizi poznavalcev pojavijo smrčke, ocvrte v olju, kar ni presenetljivo, saj so tako kuhani videti zelo okusni, dobrega okusa in izžarevajo ne preveč izrazito, nežno aromo.
Gobova smrčka zahteva predhodno pripravo za neposrednopostopek cvrtja. Najprej je treba nabrane gobe očistiti naplavin in jih najbolj temeljito oprati, da v celicah ne ostane peska, ki bi lahko pokvaril celotno posodo. Narezane gobe potopimo v vročo vodo, kuhamo 5-10 minut, damo v cedilo in ponev postavimo na majhen ogenj. Če želite ocvreti 500 g smrčkov, morate v ponvi stopiti maslo (približno 2 žlici). Nato dodamo gobe, začinjene s soljo, poprom in malo limoninega soka. Pojav zlate skorje kaže na zaključek postopka kuhanja.
