Verjetno vsi poznajo tako srčkane glodavce, kot so hrčki. Obstaja več vrst in dobro živijo z ljudmi kot hišni ljubljenčki. Toda navadni hrček ni enak domačim sorodnikom, v marsičem se razlikuje od njih.
Opis živali
Ta vrsta hrčka velja za največjega od vseh, ki so zdaj znani. Telo odrasle živali zraste v povprečju do 30 cm in ima gosto zgradbo. Ta "dojenček" tehta približno pol kilograma, včasih pa tudi več. Rep doseže 4-6 cm, pri dnu pa je debel in proti koncu koničast, pokrit z majhnimi trdimi dlakami. Tace živali so kratke in imajo kremplje, ki olajšajo gibanje. Njegova ušesa so majhna. Navadni hrček (Cricetus cricetus) ima posebne lične vrečke, v katere lahko shrani približno 50 gramov žita.
Barva živali
Žival ima čudovito večbarvno kožo. Glavna barva je rdečkasta, prsi in trebuh so črni. Tace, nos, lica in nekaj madežev na straneh so beli. Odvisno od habitata je lahko njegov ton svetlejši ali temnejši. Včasih obstajajo živali, ki imajonestandardne črno-bele ali čisto črne barve. Mnogi se strinjajo, da je navadni hrček najlepši član svoje družine. Zato jih zaradi svetlega krzna lovijo s posebnimi psi.
Kje živi hrček
Običajno je velikost hrčka odvisna od območja, na katerem živi. Srečate ga lahko na jugu Evrope, predvsem v stepskem območju. Živi tudi v Severnem Kazahstanu in Zahodni Sibiriji. Seveda včasih navaden hrček zanj pleza na nova ozemlja, celo v mesta. Raje se naseli v bližini zelenjavnih vrtov ali njiv, da si zagotovi preživetje.
Življenjski slog
Številne druge risanke vedo, da je hrček varčna žival. Je dober lastnik, ki dela celo poletje. Okoli avgusta začne delati globalne zaloge, da si zagotovi hrano za vso zimo in pomlad. Da bi prihranil hrano, navadni hrček koplje dolge jame različnih dolžin. Ima številne prehode in komore, zasnovane ločeno za gnezdo, več shramb, zimsko kočo, spalnico, jedilnico. Skupno je dolžina vseh njegovih hodnikov lahko približno 8 metrov. Vse komore so dovolj globoke, da se v hladnem vremenu z živalskimi zakladi ne zgodi nič. Včasih lahko navaden hrček vzame luknjo veverice in se tam nastani. Poleg zbiranja zalog se žival ukvarja s tem, da spremlja čistočo legla in ga redno zamenja s svežim. Z nastopom zmrzali žival prezimuje in se občasno zbudi, da se osveži.
Ta žival je agresivna in ne prenaša sosedstva sorodnikov. Če drug hrček zateče na njegovo ozemlje, se bo boril z njim. Znano je, da lahko ta "puhast", ki ščiti vhod v svojo kuno, napade ne le plenilce, ampak celo ljudi, hkrati pa lahko boleče ugrizne. Toda kljub takšnemu pogumu lahko žival umre in postane plen dihurja, lisice ali pernatega. Lahko hitro teče in ostro skače, če pa je miren, pa hodi precej počasi. V bistvu se hrček začne rojiti in izstopiti iz kun šele s prihodom večera. Ob zori gre v zavetišče. Navaden hrček tam preživi ves dan. Spodnja fotografija prikazuje žival, ki počiva v rovu.
Dieta
Žival lahko jedo različno hrano, vendar je njena glavna jed rastlinska hrana. Njegova prehrana vsebuje trave, grah, zrna, cvetje, koruzo, lucerno, semena in gomolje. Toda občasno ne bo zavrnil jesti žuželk ali nevretenčarjev. Žrtve lahko postanejo žabe, kuščarji, piščanci in včasih miši. S približevanjem jeseni se hrčki začnejo aktivno zalagati s hrano, ki jo nosijo v vrečah in jih držijo s šapami. Do začetka zime so skladišča živali napolnjena z velikim številom gomoljev in semen (od 500 g do 25 kg). Zato se navadni hrček raje naselijo v bližini kmetijskih zemljišč, da bi preskrbel zase. Presenetljivo je, da so bile v rovih tega "lastnika" najdene shrambe, v katerih so bile ločeno zložene različne sorte žit.
Včasih se lahko na enem ozemlju nahaja veliko sorodnikov, kar vodi v pomanjkanje hrane. Zato se lahko navaden hrček preseli na druga območja. Med takšnimi selitvami se živali ne bojijo niti reke, saj jih zlahka premaga.
Kot in materinstvo
Ko pride pomlad, hrček zapusti svojo zimsko luknjo in se odpravi iskat samico. V njeni luknji se lahko spotakne na nasprotnika, s katerim bo zagotovo prišlo do boja. Po zmagi označi luknjo in počaka na soglasje samice. Ko dobi, kar hoče, gre hrček domov. Tri tedne po tem srečanju ima samica zalego, ki ima lahko od 4 do 20 dedičev. Vsak hrček tehta približno 5 gramov, v drugem tednu pa se mu odprejo oči, telo pa je poraščeno z dlako. Če je potomec v nevarnosti, ga mati odnese v miren prostor v vrečah, namenjenih za hrano.
Že mesec dni kasneje se dojenčki osamosvojijo in so prisiljeni zapustiti domače gnezdo. Osvobojena materinstva je samica spet pripravljena sprejeti samca. V eni sezoni ima žival lahko dve ali tri, včasih pa se zgodi tudi pet zalegov. Navadni hrček dozori pri treh mesecih, tako da lahko mladi potomci do konca poletja dobijo svoje otroke.
Odnos z osebo
Ljudje imajo radi vse vrste srčkanih živali v svojih domovih. Toda zelo redko navaden hrček postane hišni ljubljenček osebe. Opis njegovega življenja kaže, da je ta živalpotrebuje svobodo in ne mara družbe. Zato so bile druge pasme vzrejene za vzrejo v kletkah. Poleg svoje agresivnosti (v ujetništvu zloba ni tako izrazita) se ta zver odlikuje po tem, da prenaša bolezni, kot je encefalitis. A nekateri se vseeno odločijo za takšno žival. Izkušnje dokazujejo, da se nikoli ne bo ukrotilo. Poleg tega se lahko pojavijo težave, ko bo žival z nastopom pomladi imela naravne potrebe in bo morala poiskati partnerja. Nekateri osebki se lahko razmnožujejo v ujetništvu. Življenjska doba hrčka je približno 8 let.
Cricetus cricetus je edini predstavnik te vrste. Seveda je še vedno veliko živali, ki pripadajo družini hrčkov. A za razliko od svojih sorodnikov glodalcev, ki jih je mogoče ukrotiti, ta ni udomačen in se najbolje počuti na svobodi. Tega hrčka je prvič opisal znanstvenik leta 1774.
Omeniti velja, da je ta zver na mnogih območjih škodljivec, ki krade gojene rastline, zato je podvržen ciljnemu uničenju. Toda ogromna hitrost njegovega razmnoževanja prispeva k dejstvu, da živali ne grozi izumrtje. Ta žival se uporablja tudi kot laboratorijska žival.
