Danes je na svetu veliko lepih dragih kamnov, vendar se nobeden od njih ne primerja z ogromnim kamnom, izkopanim leta 1905. Največji diamant na svetu so našli v južnoafriškem rudniku blizu mesta Pretoria.
zgodovina afriških rudnikov
Thomas Cullinan je začel kot zidar. Potem ko je prihranil majhno količino denarja, se je odločil poiskati diamante. Nekaj kilometrov od Pretorie je leta 1904 kupil kmetijo Elandsfontein in na njej učinkovito delal. Zelo previdno je izbiral in uprl pogled v parcelo s hribom. Hrib, kot se je kasneje izkazalo, je nastal nad kimberlitsko cevjo, na kateri je bil rudnik Premier. Kraj je dobil ime v čast vodji vlade, ki je bil prisoten ob odprtju rudnika.
Edinstvena najdba
Popoldne je vodja rudnikov Frederick Wells opravil dnevni pregled. Njegovo pozornost je pritegnil nenavadno svetel odsev nekega predmeta. V luknji, globoki 5,5 metra, je videl drobec. Predmet je močno odbijal sončne žarke in ni bilizgleda kot steklo. Ko se je spustil v jamo, je z nožem iz stene previdno izkopal največji diamant na svetu. Ko je preveril njegovo trdoto, je z veseljem ugotovil, da gre za dragulj visoke kakovosti. Za svojo nenavadno najdbo je Wells prejela nagrado v višini 10 tisoč dolarjev, sama pa je bila poimenovana po vodji podjetja za rudarjenje diamantov siru Thomasu Cullinanu, ki je tisti dan prišel v rudnike.
afriški velikan
Mojstrom rudarjenja je bilo jasno, da je najden kamen del večjega velikana, katerega dimenzije so lahko 2-3 krat večje. Največji diamant na svetu je bil velik kot pest odraslega človeka in je bil veliko večji od katerega koli kristala, ki so ga kdajkoli našli kjerkoli na svetu. Njegova začetna teža je bila 3106 metričnih karatov. Kamen je presenetil ne le s svojimi impresivnimi parametri, ampak tudi z odlično kakovostjo. Bil je popolnoma prozoren in brezbarven. Na njegovi površini je nastala majhna razpoka. Prav zaradi te majhne napake je bilo odločeno, da se velikan razdeli na več ločenih kamnov.
Ogromen grumen je bil prodan Transvaalski vladi za 150 tisoč angleških funtov.
Potovanje veličastnega kristala
Po uradni različici je bil novembra 1907 kamen podarjen kot rojstnodnevno darilo velikemu monarhu Edvardu VII. v znak zvestobe priključeni koloniji po burski vojni. Pravzaprav je "darilo" britansko blagajno stalo zelo drago (skoraj milijon dolarjev), diamant pa je bil prodan.
Konec januarjaLeta 1908 je bil diamant predan amsterdamskemu podjetju v rezanje, 10. februarja pa je mojster Abraham Asscher začel z delom. Najbolj zanimivo je, da je iz Afrike največji zavarovani diamant na svetu potoval z vojaško ladjo in se na preprostem trajektu za potnike mirno premikal čez Rokavski preliv v draguljarskem žepu.
kraljevski diamanti
Da bi preučili zgradbo velikana in pravilno določili mesto udarca za njegovo razcepitev na več delov, je trajalo nekaj časa. V kamen so naredili zarezo, vanj vtaknili poseben nož in ga z enim močnim udarcem zlomili. Vsakemu mojstru ni treba razbiti velikanskega diamanta, ki že dolgo tiho drema v nedrih zemlje, na več manjših kamnov. Gospodar je bil zelo živčen. Kristal je bil tako močan, da ga je bilo le v drugem poskusu mogoče razdeliti na dva velika kamna, velika 2029,94 in 1068,09 karatov, ter tri majhne koščke. Prvi Cullinan (fotografija ga prikazuje v obliki kapljice s 74 fasetami in težo 530, 2 karata) je kralj George V imenoval "Velika zvezda Afrike". Postal je največji diamant na svetu. Postavljen je bil v zgornji del suverenega žezla, ki se nahaja v londonskem stolpu. Iz drugega velikega kamna so draguljarji izdelali diamant Cullinan 2 s težo 317,4 karatov, ki ima 66 faset - drugi največji kristal na svetu. Za tega velikana (osnovni parametri - 4, 3x4, 1 cm) je bilo določeno mesto v cesarski kroni, ki se nahaja v stolpu. Iz preostalih kosov diamantnega materiala sta bila izdelana še dva velika diamanta - pandelok, katerih teža je bila 94,4karat (Cullinan 3) in kristal kvadratne oblike, ki tehta 63,65 karatov (Cullinam 4). Od leta 1911 so v kroni angleške kraljice. Kasneje, leta 1959, jim je bilo dodeljeno mesto v broški.
Cullinan 5, ki tehta 18,8 karatov, je bil izrezan v obliki srca in vstavljen v broško. Namenjena je bila kraljici Mariji. Kasneje so ga od tam odstranili in vstavili v krono ženske krone. Cullinan 6, ki tehta 8,8 karatov, z markizskim krojem je bil zelo všeč Elizabeti II. Ukazala je okrepiti kristal v diamantno-smaragdni ogrlici, ki jo je zelo pogosto nosila v mladosti. Diamant Cullinan 7 ima težo 11,5 karatov in kroj markiz, Cullinan 8 ima smaragdni rez in težo 6,8 karatov, Cullinan 9 ima težo 4,4 karata, kroj hruške.
Poleg velikih diamantov so bili iz največjega diamanta izdelani tudi manjši: 5 do 4,4 karata in 96 miniaturnih draguljev, ki tehtajo 7,55 karatov. Skupna teža vseh draguljev skupaj je 1063,65 karatov. Med obdelavo nakita je prišlo do 65,75% izgub celotne mase najdenega velikana.
Umetnostno rezanje vseh kamnov po razcepu je trajalo štiri leta. Kot rezultat, je bilo izdelanih 105 diamantov. Največji diamanti na svetu je devet velikih draguljev, ki so ponos angleške krone.
svetovna vojna in sedanjost
V vojnem času so bili majhni diamanti skupaj z drugimi dragimi relikvijami skrbno skriti v pločevinkah in zakopani na polju blizu Windsorske palače. Velikakristali so bili zapakirani v škatle za klobuke in skriti v enem od skrivnih prehodov gradu.
Trenutno je Cullinan 1 (54x44x29 mm) največji diamant na svetu (po zlatem jubileju). Lepo izrezan v obliki hruške, krasi žezlo velikih angleških monarhov in je skupaj s svojimi drugimi slavnimi brati v stolpu.
Celotno veličastno zbirko eminentnih diamantov si lahko ogledate v Hiši draguljev na razstavi. Edinstvene in izvrstne diamante nosi kraljica sama na različnih gala sprejemih in prazničnih slovesnostih.
