Vsak posameznik se običajno imenuje posameznik. No, človeku z močnim značajem pravimo osebnost, človek z jedrom. Koncepti "posameznik", "individualnost", "osebnost" se pogosto uporabljajo kot enakovredne besede. Vendar pa imajo z vidika filozofije bistvene razlike, saj so tako rekoč sinonimi. Dejstvo je, da lahko vsi ti koncepti zaznamujejo osebo z različnih zornih kotov. Kaj je torej posameznik in kaj je osebnost ali individualnost? Kateri vidiki osebe so značilni za vsakega od njih? Kaj imajo ti pojmi skupnega?
Kaj je posameznik?
Ta koncept izvira iz latinske besede individuum, ki je v ruščino prevedena kot "nedeljiv". Prvi ga je uvedel rimski cesar Ciceron kot poimenovanje za grški izraz "atom". Zato je tako preveden. Starogrška atomista Levkip in Demokrit pojem posameznika razlagata kot skupek elementov bitja, ki so svojevrstne kakovosti in imajo določen položaj in obliko. Toda starorimski znanstvenik Seneka s temizraz je označeval ločena bitja, z nadaljnjim ločevanjem katerih lahko izgubijo svojo specifičnost. Ta beseda je antipod "zbirke". Posameznik je s stališča filozofije ločen posameznik, človek, ki je predstavnik vrste Homo sapiens (razumna oseba) in ki predstavlja enotnost družbenega in biološkega. Posameznik ima nabor specifičnih lastnosti, ki so lastne samo človeku, poleg tega pa je nosilec psiholoških in družbenih lastnosti, kot so um, volja, zavest, aktivnost itd. Zahvaljujoč vsem tem lastnostim se poistoveti z drugimi podobnimi. - in vsi skupaj sestavljajo družbene skupine, družbo itd.
Kaj je individualnost?
Ta beseda izvira tudi iz latinske besede individuum. Kljub temu, da imata ta dva pojma enake korenine, pa se vprašanja: "Kaj je posameznik?" in "Kaj je individualnost?" niso enakovredni. Če posameznika imenujemo ločen posameznik, ki je po svojih lastnostih podoben drugim posameznikom iste skupine, rodu itd., potem se individualnost imenuje lastnosti osebe, edinstvene, svojevrstne, samo njemu lastne, po katerih je se razlikuje od drugih ljudi, ki pripadajo njegovi skupini, vendar manj. Ta koncept vključuje dve vrsti lastnosti: podedovane in pridobljene.
Prve so tiste lastnosti osebe, ki jih je podedoval z genetskimi sredstvi, pridobljene pa tiste lastnosti, ki so se oblikovale poddružbeni vpliv.
Kaj je osebnost?
Zagotovo so mnogi slišali ta izraz: "Človek se ne rodiš, človek postaneš." Tu je razlika med tem konceptom in prejšnjima dvema! Na vprašanje, kaj posameznik je, je veliko lažje dati razjasnitveni odgovor. Posameznik se rodi, a človek mora še postati. Proces postajanja osebnosti se izvaja z asimilacijo kulturnih in družbenih izkušenj določene družbe s strani posameznika. In ta proces se imenuje socializacija. Osebnost je ločen posameznik, ki ima oblikovan svetovni nazor, moralna načela, vrednotne odnose. Osebnost je bistvo človeka, ki je kombinacija njegovih notranjih lastnosti.
