"Episteme" je filozofski izraz, ki izhaja iz starogrške besede ἐπιστήΜη (epistēmē), ki se lahko nanaša na znanje, znanost ali razumevanje. Izhaja iz glagola ἐπίστασθαι, kar pomeni "znati, razumeti ali poznati". Nadalje bo ta beseda skrajšana na črko E.
Po Platonu
Platon epistemo nasprotuje konceptu "doxa", ki označuje skupno prepričanje ali mnenje. Episteme se razlikuje tudi od besede "techne", ki je prevedena kot "obrt" ali "uporabna praksa". Beseda epistemologija izhaja iz episteme. Preprosto povedano, epistema je nekakšna hiperbolizacija koncepta "paradigme".
Po Foucaultu
Francoski filozof Michel Foucault je v svojem delu Red stvari v posebnem pomenu uporabil izraz épistémè za sklicevanje na zgodovinsko – a ne časovno – a priori sodbo, ki temelji na spoznanju in njegovih diskurzih in je tako pogoj za njihov pojav v določenem obdobju.
ZatrjevanjeFoucaultov "épistémè", kot ugotavlja Jean Piaget, je bil podoben pojmu paradigme Thomasa Kuhna. Vendar pa obstajajo odločilne razlike.
Kunova paradigma
Medtem ko je Kuhnova paradigma obsežna "zbirka" prepričanj in predpostavk, ki vodijo k organizaciji znanstvenih svetovnih nazorov in praks, Foucaultova epistema ni omejena na znanost. Vključuje širši obseg sklepanja (vsa znanost spada pod sistem ere).
Kuhnov premik paradigme je rezultat vrste zavestnih odločitev, ki so jih sprejeli znanstveniki, da bi se lotili pozabljenega niza vprašanj. Foucaultova epistema je nekaj takega kot »epistemološko nezavedno« tega obdobja. Bistvo znanja o določeni epistemi temelji na nizu začetnih, temeljnih predpostavk, ki so za E. tako temeljne, da so empirično »nevidne« za njegove sestavine (kot so ljudje, organizacije ali sistemi). To pomeni, da jih navaden človek ne more poznati. Po mnenju M. Foucaulta je oblikovanje episteme klasične racionalnosti zapleten in večplasten proces.
Poleg tega Kuhnov koncept ustreza temu, kar Foucault imenuje tema ali teorija znanosti. Toda Foucault je analiziral, kako lahko nasprotujoče si teorije in teme sobivajo v znanosti. Kuhn ne išče pogojev za možnost upiranja diskurzom v znanosti, ampak preprosto išče invariantno dominantno paradigmo, ki ureja znanstveno raziskovanje. Epistema stoji nad kakršnimi koli diskurzi in paradigmami in jih pravzaprav določa.
Meje diskurza
Foucault skuša prikazati konstitutivne meje diskurza in zlasti pravila, ki zagotavljajo njegovo produktivnost. Foucault je trdil, da čeprav se ideologija lahko infiltrira in oblikuje znanost, ne bi smela.
Na poglede Kuhna in Foucaulta je morda vplival pojem "epistemološke vrzeli" francoskega filozofa znanosti Gastona Bachelarda, kot so bile tudi nekatere Althusserjeve ideje.
Epistema in doksa
Začenši s Platonom so idejo episteme primerjali z idejo dokse. To nasprotje je bilo eno ključnih sredstev, s katerimi je Platon oblikoval svojo močno kritiko retorike. Za Platona je bila epistema izraz ali izjava, ki izraža bistvo katere koli doktrine, torej je bila tako rekoč njeno jedro. Doxa je imela veliko ožji pomen.
Svet, ki je predan idealu episteme, je svet jasne in trdne resnice, absolutne gotovosti in stabilnega znanja. Edina možnost za retoriko v takem svetu je, da tako rekoč »naredimo resnico bolj učinkovito«. Med odkrivanjem resnice in njenim širjenjem naj bi obstajala vrzel.
Lahko bi trdili, da brez episteme sploh ne bi bili ljudje. Problem je prej v tem, da v imenu episteme trdimo, da je znanje, ki ga imamo, edino resnično. Tako nas prisili govoriti trenutno sprejeta E. Bistvena je za našo samoidentifikacijo kot ljudi, pa tudi kot »techne«. Naša sposobnost združevanja obeh konceptov nas pravzaprav razlikuje od drugih bitij in ljudi, ki so živeli v preteklosti, pa tudi od različnih vrst umetne inteligence. Živali imajo techne in stroji imajo episteme, a samo mi ljudje imamo oboje.
Arheologija znanja Michela Foucaulta
Foucaultova arheološka metoda poskuša odkriti pozitivno nezavedno znanje. Izraz, ki mu je članek posvečen, širše, označuje niz »pravil oblikovanja«, ki sestavljajo raznolike in heterogene diskurze določenega obdobja in se izmikajo zavesti privržencev teh različnih diskurzov. Je osnova vsega znanja in skupnega mnenja. Pozitivno nezavedno znanje se odraža tudi v izrazu »episteme«. Je pogoj za možnost diskurza v določenem obdobju, a priori niz formacijskih pravil, ki omogočajo nastanek diskurzov in stališč.
Kritični etos
Foucaultovo zagovarjanje kritičnega etosa skozi našo zgodovinsko ontologijo temelji na Kantovi želji in zanimanju za raziskovanje meja našega uma. Vendar Foucaultov problem ni razumeti, katere epistemološke meje moramo upoštevati, da jih ne bi presegli. Prej je njegova skrb za omejitve povezana z analizo tega, kar nam je dano kot univerzalno, potrebno, obvezno znanje. Dejansko se ideje o obveznem in potrebnem znanju spreminjajo iz obdobja v obdobje, odvisno od E.
Foucaultov kritični projekt kotsam razlaga, ni transcendentna v kantovskem smislu, ampak je izključno zgodovinske, genealoške in arheološke narave. Ko razmišlja o svojih metodoloških pristopih, pa tudi o tem, kako se njegovi cilji razlikujejo od Kantovih, Foucault trdi, da njegova različica kritike ne želi narediti metafizike znanost.
Načela in pravila
V svojih spisih filozof Michel Foucault oriše, kaj želi njegova arheologija razkriti. To so zgodovinska načela ali a priori pravila. Glede na to historizacijo a priori so zahteve po znanju delne, zgodovinsko omejene. Zato so vedno odprti za revizijo. Od številnih diskurzivnih dogodkov, ki jih analizira filozof, arheologija znanja proučuje zgodovinske vzorce in koncepte resnice. To je bistvo episteme v filozofiji.
Naloga genealogije, vsaj enega izmed njih, je izslediti različne nepredvidene okoliščine, ki so nas oblikovale kot ljudi in naše predstave o svetu. V celoti gledano želi Foucaultov kritični filozofski duh dati širok in nov zagon svobodi misli. In to mu zelo dobro uspeva, saj velja za enega glavnih filozofov postmoderne. Epistema je najpomembnejši izraz v filozofiji postmodernizma. Razumevanje je zelo zanimivo in poučno, vendar ga je precej težko ugotoviti.
