Dialektika v filozofiji je način mišljenja, v katerem se stvari in pojavi obravnavajo v njihovem nastajanju in razvoju, v tesnem medsebojnem odnosu, v boju in enotnosti nasprotij.
V antiki je čutno zaznani svet je bil predstavljen kot večno postajanje in gibanje, v katerem nasprotja sobivajo in ostajajo v enotnosti. Zgodnji grški filozofi so videli neskončno spremenljivost okoliškega sveta in hkrati govorili o kozmosu kot o lepi in popolni celoti, ki miruje. Njihova dialektika se je oblikovala kot opis tega gibanja in počitka ter tudi kot odsev nenehnih preobrazb enega elementa v drugega, ene stvari v drugo.
Pri sofistih je bila dialektična metoda reducirana na čisto negacijo: pozoren na nenehno spreminjanje idej, ki se med seboj zavračajo in konceptov, so prišli do zaključka o relativnosti in omejenosti človeškega znanja nasploh, verjeli, da je nemogoče doumeti resnico.
Ploden boj
ba si nasprotujejoideje - na čem temelji dialektična metoda Sokrata, starogrškega filozofa, ki je svoje ideje o svetu razlagal ne v razpravah, ampak ustno, niti monološko. Opravljal je pogovore s prebivalci Aten, v katerih ni navedel svojega stališča, ampak je sogovornikom postavljal vprašanja, s pomočjo katerih jim je skušal pomagati, da se osvobodijo predsodkov in sami pridejo do prave sodbe. Georg Hegel, nemški filozof, je dialektično metodo razvil predvsem v XIX stoletju: njena glavna ideja je, da se nasprotja medsebojno izključujejo in obenem medsebojno predpostavljajo. Protislovje za Hegla je impulz evolucije duha: zaradi njega se misel premika naprej, od preprostega k kompleksnemu in vse bolj popolnega rezultata.
Hegel vidi glavno protislovje v sami ideji absolutnega: ne more se preprosto upreti neabsolutnemu, končnemu, sicer bi bil omejujoč
loši jih in ne bi bilo absolutno. To pomeni, da mora absolut vsebovati omejeno ali drugo. Absolutna resnica torej vsebuje enotnost nasprotnih zasebnih in omejenih idej, ki se med seboj dopolnjujejo, izhajajo iz svoje togosti in dobijo novo, bolj resnično obliko. Takšno gibanje zajema vse posebne koncepte in ideje, vse dele duhovnega in fizičnega sveta. Vsi obstajajo v neločljivi povezavi drug z drugim in z absolutom.
Heglova dialektična metoda je proces samoizboljševanja koncepta. Dialektika je tako metoda kot vsebina njegove filozofije.
Tudi marksistična filozofijauporablja dialektično metodo, vendar je tesno povezana z materialističnim konceptom bivanja in človeka in zato bolj praktična: upošteva predvsem družbena in ne čisto filozofska protislovja.
Dialektična metoda ni bila uporabljena samo v zahodni, pa tudi v vzhodni filozofiji: na primer na Kitajskem gre za koncept jina in janga - dveh različnih strani ene realnosti, ki se spreminjata druga v drugo.
Dialektična metoda je nasprotje metafizične, ki je usmerjena v izvor bivanja kot takega, v iskanje prvotne narave realnosti.
