Ogromno drevo sekvoja ali mamuta (kot ga običajno imenujejo) upravičeno velja za eno največjih dreves na svetu. Tudi ta dolgotrajna jetra je eno od mnogih čudes sveta. To velikansko drevo iglavcev lahko doseže višino več kot 110 metrov, njegovo deblo pa ima premer 12 metrov. Življenjska doba čudeža narave je preprosto nepredstavljiva. Velikanska sekvoja živi že več kot 5000 let.
Zgodovina pojava
Do danes so znanstveniki prišli do zaključka, da se je drevo te pasme pojavilo na zemlji pred 140 milijoni let. To dokazujejo najdeni in proučeni fosili in druga geološka nahajališča, na podlagi katerih je mogoče izračunati približno obdobje pojavljanja ogromnega naravnega bitja na Zemlji.
V starih časih se je sekvoja razširila na ozemlja, ki so danes znana kot Francija, Japonska in celo Novosibirski otoki. Ogromno drevo je obstajalo že v jurski dobi, ko so planet naselili dinozavri, že takrat pa so gozdovi zasedli obsežna ozemlja na severni polobli. Po mnenju strokovnjakov, pred 50 milijoni let, zaradi dejstva, da je temperaturana Zemlji se je močno zmanjšalo, začelo se je ledeniško obdobje. Velikanska sekvoja se je prenehala širiti po planetu in njen obseg se je močno zmanjšal. Po segrevanju so ta drevesa ostala na enaki stopnji razvoja in so še naprej rasla samo v eni regiji.
Prve velikanske sekvoje so odkrili Španci, ki so leta 1769 poslali odpravo na območje današnjega San Francisca. Drevesa mamuta so dobila ime po jezikoslovcu in botaniku S. Endliferju, ki jih je prvi poimenoval "rdeča drevesa". Sprva nihče ni vedel, kaj bi s temi ogromnimi stoletniki. Praktično niso bili izkoriščeni, to je posledica dejstva, da je bilo močna debla skoraj nemogoče podrti, saj jih nista odnesla niti sekira niti žaga. Poleg tega se je izkazalo, da je les popolnoma neprimeren za gradnjo, kot je na primer bor ali drug les iglavcev. Orjaški gozdovi sekvoje so bili leta 1848 celo zdesetkani. Ko je bilo več kot polovica dreves že uničenih, so se ameriške oblasti odločile, da bodo začele varovati neverjetne stvaritve narave.
Naši dnevi
Danes se naravni gozdovi sekvoje štejejo za javno lastnino, vendar so se ohranili le na pacifiški obali Kalifornije. Drevo mamuta raste tudi na zahodnih pobočjih gora Sierra Nevada. To je edini kraj, kjer so še ohranjeni ostanki neverjetnih in čudovitih gozdnih velikanov. Ta rezervat pokriva območje približno 670 kilometrov obale in približno 45 kilometrov v notranjost. Velikanska sekvoja ne raste visoko v gorah, ker zanjopotrebna je visoka vlažnost. Kljub temu se drevo mamuta dobro spopada z nizkimi temperaturami, kar je le pomagalo temu čudu sveta preživeti v ledeni dobi.
Vsako leto pride v ZDA na tisoče turistov, ki se želijo fotografirati ob vznožju drevesa. Rezervat, kjer raste orjaška sekvoja, je priljubljen tudi pri Američanih, ki so enega takšnega velikana celo poimenovali po slavnem ameriškem poveljniku. Ta velikan je zaščiten, tako kot vsak drug spomenik, in je kulturna dobrina po vsej Ameriki. Kljub zanimanju znanstvenikov ga ne posekajo pod nobeno pretvezo.
General Sherman tree
Ogromna sekvoja 'General Sherman' raste v Sierra Nevadi in velja za eno najbolj neverjetnih rastlin na zemlji. Višina drevesa je več kot 83 metrov, njegova prostornina debla pa je 1486 kubičnih metrov s težo več kot 6000 ton. Po grobih ocenah je drevo staro nekje 2700 let in še vedno raste. Vsako leto velikan nabere toliko lesa, kot lahko 18-metrsko drevo. Znanstveniki še naprej preučujejo edino rastlino iglavcev na svetu, ki je v svojem življenju videla celotno zgodovino človeštva.
Še en slavni velikan
Poleg "generala Shermana" v rezervatu je še eno neverjetno drevo - velikanska sekvoja (sequoiadendron). Kalifornija, kjer je bila posekana, še vedno ohranja temelje velikana. Poleg tega jetudi počaščen s tem, da je postal neizrečen simbol države. Drevo je bilo posekano leta 1930 v starosti 1930! V svojem jedru so nekateri sektorji kombinirani z barvo in na njih je napisano:
- 1066 - leto bitke pri Hastingsu.
- 1212 - leto podpisa Magna Carta.
- 1492 - leto odkritja Amerike.
- 1776 - leto razglasitve neodvisnosti.
- 1930 - leto sečnje.
Opis sekvoje
Drevo ima debelo lubje, katerega debelina je 60 cm Lesna vlaga je popolnoma brez mastnih snovi, vsebuje pa velike količine tanina, zaradi česar je odporno na morebitne gozdne požare. Tudi požgana debla še naprej rastejo, medtem ko drugi iglavci po takih poškodbah odmrejo. Les tega drevesa ni podvržen napadom žuželk, gliv, bolezni in gnilobe. Njegove korenine rastejo tako globoko v tleh, da je možnost, da bi drevo padlo v močnem sunku vetra, nič. Velikanska sekvoja, katere slike in fotografije so neverjetne, ima rožnato lubje, ki postane bolj rdeče bližje jedru. Ne gnije dolgo časa, prenese velike obremenitve in je zato odličen za najrazličnejše namene, čeprav se ne uporablja aktivno.
reprodukcija
Odraslo drevo sekvoja rodi ogromno semen, vendar le majhen del le-teh uspešno vzklije in tudi tista, ki so se prebili skozi zemljo, so se prisiljena boriti za življenje. Bistvo je, da mladipoganjki se vejejo po celotni dolžini, vendar starejši ko so, več nižjih vej imajo. Tako drevo tvori močno kupolo, ki absolutno ne prepušča dnevne svetlobe. Orjaški gozdovi sekvoje ne dopuščajo, da bi pod tem zelenim krošnjam nič raslo. Zato se morajo mladi poganjki spopasti s šibko svetlobo, zato je zelo težko govoriti o naravni porazdelitvi dreves mamutov na zemlji. V primeru, da bo človeštvo aktivno uporabljalo tak les, bo treba ustvariti posebne rezerve, v katerih bodo rasla mlada drevesa.
