Novo leto na Japonskem je letni festival s svojimi običaji. Ta praznik se praznuje od leta 1873 po gregorijanskem koledarju vsako leto 1. januarja.
japonske novoletne tradicije
Fotografija kadomatsuja (tradicionalna novoletna dekoracija) je predstavljena tik zgoraj. Na začetku vsakega leta je na Japonskem veliko tradicij, ki jih je treba upoštevati. Vhodi v hiše in trgovine so na primer okrašeni z borovci ali bambusovimi okraski ali Shimenawa pletenimi slamnatimi vrvmi (izvor tega običaja je šintoistična religija). V tem letnem času Japonci kuhajo in jedo mochi, mehke riževe torte in osechi ryori. To je tradicionalna hrana, ki jo povezujejo s praznikom. Novoletne tradicije na Japonskem vključujejo zahvalne obrede za dobro letino, ki so jih skozi stoletja razvili kmetje, večinoma zaposleni v kmetijstvu, ter starodavne verske obrede. Vse to ima poseben pomen.
Na sprehodu starega leta. Japonske novoletne tradicije
Slike inogromne plakate, pa tudi zmaje, najdete v številnih nakupovalnih centrih (na sliki). Brez dvoma je 31. december zelo pomemben dan za Japonce. Ni presenetljivo, da marsikdo ob prazniku ostane pokonci celo noč. Številne tradicije praznovanja novega leta na Japonskem so še vedno ohranjene, a najbolj znana navada sega v obdobje Edo (1603-1868). To je priprava ajdovih rezancev (soba). Japonci 31. decembra ta izdelek jedo ob kosilu ali zvečer kot lahek prigrizek, tako da je njihovo življenje tako dolgo kot ta tanki in dolgi rezanci. Jesti sobo po polnoči pa velja za smolo, saj Japonci verjamejo, da lahko v dom prinese smolo. Z bližanjem novega leta je zrak naokrog napolnjen z zvokom cerkvenih zvonov, ki v zadnjih trenutkih minevajočega dne zazvonijo 108-krat. Ena od razlag za zvonjenje je odpoved 108 človeškim željam in strastem. V nekaterih templjih je navadnim ljudem dovoljeno sodelovati pri tej slovesnosti.
Prvi sončni žarki - prva molitev v novem letu
Na Japonskem verjamejo, da imajo prvi žarki vzhajajočega sonca na prvi dan novega leta magično moč. Molitev v tem času je poseben pojav in je zelo priljubljena že od obdobja Meiji (1868-1912). Še danes se množice ljudi vzpenjajo na vrhove gora ali morskih obal, od koder je dobro viden sončni vzhod, v molitvi za zdravje in družinsko dobro v novem letu. Še en običaj, ki se nadaljuje do danes, jeobisk templja ali cerkve. Tudi tisti ljudje, ki običajno ne hodijo v cerkve ali templje, si ob novem letu vzamejo čas za molitev za zdravje in srečno družinsko življenje. Za ženske je to tudi edinstvena priložnost, da se oblečejo v svetel pisan kimono, vzdušje pa postane še bolj praznično.
Praznične novoletne slovesnosti
Tradicija praznovanja novega leta na Japonskem se nadaljuje z okrasitvijo mest "znotraj in zunaj". Več dni po božiču so vhodna vrata zgradb in trgovin na Japonskem okrašena z vejami borovcev in bambusa. Ta običaj se izvaja za poveličevanje šintoističnih bogov, saj po legendi duhovi bogov živijo na drevesih. Poleg tega okraski iz bora, ki tudi pozimi ostane zelen, in bambusa, ki raste hitro in naravnost, simbolizirata moč, ki pomaga premagovati številne stiske. Vhod v navadne hiše je okrašen s pleteno slamnato vrvjo Shimenawa. To simbolizira, da je hiša čista in svobodna, da sprejema duhove in bogove.
Tradicionalne jedi
Po tem, ko zazvoni novoletni zvonovi in je opravljen prvi obisk templja ali cerkve, se mnogi vrnejo domov, da bi uživali v tradicionalnem obroku s svojimi družinami. Takšna hrana se imenuje o-sechi. Prvotno so bile te jedi mišljene kot daritev šintoističnim bogovom, vendar so tudi "veseli obroki", ki družinam prinašajo blaginjo. Vsaka sestavina ima posebnostvrednosti, jedi pa so pripravljene tako, da ostanejo sveže in se ne pokvarijo med vsemi novoletnimi prazniki, ki trajajo približno en teden.
Mochi
Druga tradicija praznovanja novega leta na Japonskem je priprava riževih mochijev. Kuhan lepljiv riž položimo v lesene posode, podobne košaram. Ena oseba jo napolni z vodo, druga pa jo udari z velikim lesenim kladivom. Po pretlačenju riž tvori lepljivo belo maso. Mochi se pripravi vnaprej, pred novim letom, in jedo v začetku januarja.
razglednice
Konec decembra in začetek januarja sta najbolj obremenjena časa za japonske poštne storitve. Na Japonskem obstaja tradicija pošiljanja novoletnih voščilnic prijateljem in družini, podobno kot v zahodnem običaju, da jih podarimo ob božiču. Njihov prvotni namen je bil obvestiti vaše oddaljene prijatelje in sorodnike o vas in vaši družini. Z drugimi besedami, ta običaj je obstajal zato, da bi ljudem, ki jih redko vidiš, povedal, da si živ in zdrav. Japonci poskušajo pošiljati razglednice tako, da prispejo 1. januarja. Poštni delavci zagotavljajo, da bodo voščilnice dostavljene 1. januarja, če bodo poslane med sredino in koncem decembra in so označene z besedo nengajō. Za pravočasno dostavo vseh sporočil poštne službe običajno najemajo izredne študente.
Beethovnova deveta simfonija
Beethovnova deveta simfonija z zborovsko spremljavo je novoletna tradicija na Japonskem. Tako je bilo decembra 2009 v Deželi vzhajajočega sonca to delo predstavljeno v 55 različicah vodilnih orkestrov.
japonske novoletne knjige
Sedaj lahko najdete kar veliko knjig in člankov o tradiciji praznovanja novega leta na Japonskem v angleščini, ruščini, japonščini, francoščini, nemščini in drugih jezikih. Dežela vzhajajočega sonca je že od nekdaj vzbujala zanimanje s svojo izvirnostjo in edinstvenostjo. Tako knjiga, ki razkriva tradicijo praznovanja novega leta na Japonskem, v angleščini The Japanese New Year's festival, games and zabava avtorice Helen Cowen Gunsaulus vsebuje majhen, a precej obsežen esej na to obsežno temo. Tisti, ki tekoče govorijo tuje jezike, bodo zainteresirani pogledali na svet japonske kulture skozi oči prebivalca Amerike ali katere koli druge države. Priporočena knjiga bralce potopi v svet tradicije praznovanja novega leta na Japonskem v angleščini. Prevod lahko najdete na internetu v načinu elektronskih knjižnic. Ta tema je precej zanimiva in obsežna. Še bolje je iti na potovanje na Japonsko in iz prve roke videti, kako se zdi, da se visokotehnološka industrijska država z ogromnimi megamesti in nebotičniki med počitnicami vrača v preteklost in se pokloni tradicijam. To je resnično edinstven pojav v sodobni kulturi.
