V zgodovini človeštva je edina uporaba atomske bombe med drugo svetovno vojno pri bombardiranju japonskih mest Hirošime in Nagasakija dokazala grozljivo učinkovitost jedrskega orožja. Združene države, ki so postale prva država, ki ga je uporabila v sovražnostih, že dolgo načrtujejo množične jedrske napade na mesta ZSSR. Na srečo ti načrti niso bili uresničeni. Zdaj, po več desetletjih odmrzovanja, država znova gradi svoj arzenal orožja za množično uničevanje.
Zgodovina ustvarjanja
Mednarodna skupina znanstvenikov pod vodstvom izjemnega ameriškega fizika Roberta Oppenheimerja je delala v okviru ameriškega programa jedrskega orožja "Project Manhattan". Skupno so bile ustvarjene tri atomske bombe: plutonijeva "Thing" (eksplodirala med testiranjem) in "Fat Man" (odvržena na Nagasaki), uranova "Fat Man" (padla na Hirošimo).
Prve atomske bombe so začele uporabljatiAmeriška vojska, ki je tehtala približno 9 ton, so jo lahko do cilja prinesli le težki bombniki tipa B-29. Že v začetku 50-ih let so se v ameriškem jedrskem arzenalu pojavile bolj kompaktne bombe, ki bi jih lahko opremili s frontnimi letali. Leta 1954 so začeli delovati termonuklearni naboji. Kasneje so kopenske sile razvile in sprejele naboje za topniške granate, balistične rakete in mine. Postopoma so glavna udarna sila postale pomorske sile, oborožene z jedrskimi podmornicami s križarskimi balističnimi raketami z jedrskimi bojnimi glavami.
Soočenje s Sovjetsko zvezo
Od leta 1949, ko je ZSSR ustvarila svojo atomsko bombo, se je začela vrtoglava oboroževalna tekma, ki je svet postavila na rob popolnega uničenja. Vsaka država se je bal, da bo druga pridobila prednost v kakovosti ali količini orožja za množično uničevanje.
Od leta 1945 se je skupni izkoristek ameriškega jedrskega orožja večkrat povečal in dosegel vrhunec leta 1960, ko je dosegel 20.000 megaton, kar je približno enako donosu 1,36 milijona bomb, odvrženih na japonsko Hirošimo. Država je imela največje število bojnih konic leta 1967 - takrat jih je bilo v uporabi okoli 32.000. Orožje, ki sta ga nabrale strani, je bilo dovolj, da je človeštvo večkrat uničilo.
V naslednjih 20 letih se je arzenal zmanjšal za približno 30 % po dogovoru z Moskvo o zmanjšanju stopnje jedrskega spopada. V času propadasocialističnega sistema, so imele leta 1989 ZDA 22,2 tisoč obtožb.
Trenutno stanje
Po zadnjih podatkih so ameriške strateške sile oborožene s 1.367 bojnimi glavami, ki se nahajajo na 681 razporejenih strateških nosilcih in 848 na drugih nosilcih. V skladu s pogodbo START III je strateški bombnik enak enemu takemu naboju, ne glede na to, koliko bomb in jedrskih izstrelkov nosi.
ZDA so oborožene s približno 159 sodobnimi jedrskimi bombami za različne namene, od katerih se nekatere nahajajo v letalskih bazah v evropskih državah in Turčiji. Leta 2018 so bili zaključeni preizkusi večnamenske jedrske bombe B61-12, ki bo nadomestila več prejšnjih modifikacij in bo lahko ciljala na različne cilje.
Glavna vozila za dostavo ameriškega jedrskega orožja so ICBM Minuteman, strateški bombniki, jedrske podmornice in križarske rakete.
Modernizacija strateških sil
V letu 2017 so bili objavljeni načrti za obsežno posodobitev in izboljšanje trenutnega bojnega statusa ameriškega jedrskega orožja, za kar bo namenjenih 1.242 milijard dolarjev. Od tega bo 400 milijard porabljenih za modernizacijo do leta 2046, ostalo pa za delovanje in bojno sposobnost. Predvidena je posodobitev glavnih udarnih sil: jedrskih podmornic tretje generacije "Ohio", ICBM in križarskih raket z bojnimi jedrskimi enotami inobetavni bombnik dolgega dosega B-21 Raider. Dela se bodo izvajala tudi za izboljšanje jedrskih elektrarn.
Približno 445 milijard dolarjev bo porabljenih za industrijske objekte in laboratorije, ki razvijajo in raziskujejo za posodobitev ameriškega jedrskega orožja, komunikacij, nadzora, poveljevanja in sistemov zgodnjega opozarjanja. Vojaški resor države opravičuje stroške s potrebo po boj proti vojaški grožnji iz Rusije.
