Prebivalstva Nepala ne moremo imenovati eno samo ljudstvo, saj predstavlja združitev številnih različnih etničnih skupin. Na ozemlju države se kavkazoidna in mongoloidna rasa dotikata. Nepalska narodnost ne obstaja, prebivalstvo Nepala pa združuje le skupni jezik.
Trenutna populacija
Pred skoraj desetimi leti bi Nepal še vedno lahko imenovali zadnje hindujsko kraljestvo na svetu. Celotno prebivalstvo je bilo podrejeno monarhu. Zadnji vladar je bil predstavnik dinastije Šah, po njem pa na svetu ni bilo hindujskih monarhov. Od takrat se je marsikaj spremenilo: sprejeta je bila nova ustava, Nepal je postal zvezna republika, prišlo je do prave populacijske eksplozije.
Koliko ljudi je danes v Nepalu? V državi, ki leži med dvema najbolj naseljenima državama na svetu, živi le 29 milijonov ljudi. To je približno enako kot v Afganistanu ali Severni Koreji. Enako število državljanov na ozemlju Stavropol, Republiki Dagestan ali Krasnojarskem ozemlju. Po populacijiNepal je na 41. mestu na svetu.
Kljub povečanju števila državljanov v zadnjih letih je vlada resno zaskrbljena zaradi upada letne rasti. Danes je približno 2,2 % letno - kot v Libiji ali Dominikanski republiki. To je veliko več kot v razvitih zahodnoevropskih državah ali Združenih državah Amerike. V Nepalu je 2,5 otroka na žensko. Vlada dela aktivne korake v demografski smeri, a vidnega učinka še ni.
Gostota prebivalstva Nepala
Povprečna gostota prebivalstva Nepala je po statističnih podatkih 216 ljudi na 1 kvadratni kilometer. Podobne številke so zabeležili v Italiji, Nemčiji, Pakistanu, Dominikanski republiki in Severni Koreji. Po gostoti se Nepal nahaja na meji med zelo gosto poseljenimi državami in državami, kjer je kazalnik blizu svetovnega povprečja. Toda za razliko od naštetih držav s podobno gostoto je prebivalstvo Nepala neenakomerno razpršeno po vsej državi.
Narava poravnave
Na naravo poravnave vpliva več dejavnikov:
- Naravno okolje (skoraj polovica prebivalstva planeta je skoncentrirana v nižinah, čeprav ne predstavljajo več kot 30% kopnega). Gorska območja države so zaradi neugodnih naravnih razmer slabo poseljena. Nad 4 km nadmorske višine ni stalnih naselij.
- Zgodovinska preteklost (na poselitev vpliva zgodovinski dejavnik). Medskozi dvajseto stoletje je prišlo do množične migracije Nepalcev v vzhodne regije in območje poselitve Tarayjev. Ljudje so odhajali iz zahodnih gorskih predelov v bolj primerna za bivanje. Trend se zdaj nadaljuje.
- Sodobna demografska situacija. V nekaterih državah se prebivalstvo hitro povečuje zaradi visoke naravne rasti. Prebivalstvo Nepala se je po demografskem porastu aktivno naselilo ne le na ozemlju svoje države. Veliko število Nepalcev (do deset milijonov) se je preselilo v sosednjo Indijo (zlasti v njenih gorskih predelih na severovzhodu), Butan in Mjanmar.
- Raven gospodarskega razvoja (v regijah, kjer lahko najdete službo, je koncentriranih več ljudi kot v tistih, kjer ni industrij). Prebivalstvo države Nepal je skoncentrirano v glavnem mestu, kjer je gostota več kot 1000 ljudi na 1 kvadratni kilometer. Največja mesta so blizu Katmanduja.
Mestno in podeželsko prebivalstvo
Večina prebivalstva Nepala je skoncentrirana v Katmanduju in v večjih mestih v bližini glavnega mesta. Mesto Katmandu ima več kot milijon prebivalcev, povprečna gostota pa dosega rekordnih 20.000 prebivalcev na kvadratni kilometer. To je nekoliko manj kot v Calcutti, najbolj gosto naseljenem mestu na svetu (24,2 tisoč na 1 km2).
Blizu Katmanduja in v zgodovinskih regijah, ki jih naseljujejo Terai, sta Lalitpur (ali Patan) in Bhaktapur. Patan ima približno 180 tisoč ljudi. Nemogoče je neproslavite neverjetno lepoto tega mesta. Drugo ime, sprejeto na uradni ravni, dobesedno pomeni "mesto lepote". Skoraj 80.000 Nepalcev živi v Bhaktapurju, znanem tudi kot Khwopa ali Bhadgaon.
Največje mesto v predgorju, blizu meje z Indijo, ima nekaj več kot dvesto tisoč ljudi. Biratnagar je veliko industrijsko središče, četrto največje mesto v državi. Vas Pokhara se nahaja v osrednjem delu države. Mesto je med turisti zelo priljubljeno, predvsem zato, ker ponuja čudovit razgled na Himalajo. Stalno prebivalstvo Pokhare je skoraj 200 tisoč prebivalcev.
Skupno mestno prebivalstvo Nepala je skoraj pet milijonov državljanov, kar je 17 % Nepala. Sčasoma se vse več ljudi seli v mesta. Leta 2004 je bilo v velikih populacijskih središčih koncentriranih le tri in pol milijone Nepalcev (12 %).
Relativno majhno mestno prebivalstvo v Nepalu kaže, da je večina državljanov zaposlenih v kmetijstvu. To potrjuje tudi ekonomska struktura zaposlenosti. Tri četrtine delovno sposobnih državljanov dela na polju. Petino ozemlja države zavzemajo kmetijska zemljišča, več kot polovico zemlje pa riž.
Starostna stratifikacija
Manj kot 5 % prebivalcev Nepala je starejših od 64 let, kljub pričakovani življenjski dobi obeh spolov 66 let. To stanje je značilno za države v razvoju, kotustvarja minimalno socialno obremenitev družbe (majhen pokojninski koeficient). Če pa upoštevamo delovno sposobno prebivalstvo, je slika drugačna.
Otroci in mladostniki, mlajši od 15 let v Nepalu, predstavljajo 34 % celotne populacije. Potencialno razmerje nadomestitve (razmerje med številom otrok in odraslih) je v tem primeru 56,6 %. Glede na te podatke obremenitev delovno sposobnega prebivalstva, ki ima več kot 17 milijonov ljudi, dosega 63,7 %. To pomeni, da mora vsak delovno sposoben proizvesti 1,5-krat več storitev in blaga, ki jih potrebuje sam.
Nepal ima progresivno piramido spola in starosti - tako kot velika večina držav v razvoju.
Etnična sestava prebivalcev
Nacionalna sestava prebivalstva Nepala je zelo raznolika. Na ozemlju države, kot je bilo že omenjeno, poteka meja mongoloidne in beleče rase, kar ustvarja etnično raznolikost.
Južne Evropejce v državi predstavljajo predvsem priseljenci iz Indije, ki so se od začetka 11. stoletja množično selili v Nepal. Mongoloide predstavljajo Tibetanci, Thakali in Šerpe.
Danes je več kot tri četrtine prebivalstva tistih istih ljudi iz Indije, ki se že identificirajo kot avtohtoni Nepalci. Druge številne etnične skupine predstavljajo:
- chhetri (skoraj 13%);
- gorski bahuni (12,7%);
- magars (7%);
- tharu (6,8%);
- tamangami (5,6%);
- Newari (5, 5%).
Jeziki prebivalcev države
Lokacija na stičišču narodnosti in med dvema najbolj naseljenima državama določa jezikovno raznolikost. Uradni jezik prebivalstva - nepalski - je domači skoraj polovici državljanov. Skupno se v Nepalu govori 120 različnih jezikov in narečij. Razširjeni so indoevropski jeziki, tibeto-burmanski in drugi lokalni jeziki. V poslu se uporablja angleščina.
Cast sistem v Nepalu
Kastni sistem v državi se je oblikoval vzporedno z indijskim. Danes obstajajo štiri glavne kaste:
- duhovniki.
- vojaška.
- Trgovci in nekateri obrtniki.
- Uslužbenci (čistilke, frizerji, pralnice) in obrtniki, ki opravljajo ponavljajoča se, trda dela (krojači, čevljarji, kovači).
Najslabše so ženske iz nižje kaste "nedotakljivih". Za lajšanje stiske številnih žensk, ki morajo delati kot prostitutke, je vlada razvila poseben program. Nepalske oblasti tem ženskam plačujejo 200 dolarjev na mesec, dokler lahko iščejo drugo službo. Težava je v tem, da je ta količina premajhna, da bi nahranili sebe in svoje otroke. Poleg tega so ženske nižje kaste obravnavane kot prostitutke, ne glede na to, kaj počnejo.
Verska kompozicija
Nepal (29 milijonov prebivalcev) je uradno sekularna država, vendar imata religija in kastni sistem zelo močan vpliv nadržavljani. Po uradnih podatkih je 80 % prebivalcev privržencev hinduizma, realnejše pa so naslednje: 70 % ali celo manj. Nerazumljiva situacija nastane zaradi dejstva, da se nekatere majhne etnične skupine štejejo za hindujce, v praksi pa izpovedujejo budizem ali animizem.
Desetina prebivalstva in morda še veliko več je budistov. Sodobni nepalski budizem je absorbiral številne elemente judovstva.
Izobraževalni sistem in stopnja
Šele leta 1975 je bil v Nepalu vzpostavljen brezplačen sistem osnovnega izobraževanja, prej so imeli dostop do izobraževanja le tisti, ki so bili blizu monarhu in lokalnemu plemstvu. Danes morajo vsi otroci od šestih do desetih otrok redno obiskovati redno osnovno šolo. Potem lahko hodijo v srednjo šolo, a pri pridobivanju izobrazbe pogosto ovirajo ekonomski in socialno-kulturni dejavniki. Slednje vključujejo otroško delo in zanemarjanje deklet.
Danes je stopnja pismenosti odraslih 76 % za moške in 55 % za ženske. Do devetdesetih let prejšnjega stoletja je bilo stanje še slabše. Pozitivne rezultate smo dosegli z uvedbo dvanajstletnega izobraževalnega programa za občane, starejše od šest in do petinštirideset let. Do leta 2003 se je stopnja pismenosti v primerjavi z letom 1990 povečala za 45 %, vendar še danes obstaja velika razlika med izobrazbo moških in žensk. Nepal se še ni znebil družbeno-kulturnih predsodkovuspelo.
Zdravstvena oskrba v Nepalu
Raven medicine v državi je izjemno nizka. Vlada redno uvaja posebne socialne programe, bistvenih sprememb pa ni. Eden takšnih programov je občutno zmanjšal pojavnost črnih koz in malarije na območju Terai, zato je še nekaj rezultatov. Endemična golša je pogosta na podeželju, v nekaterih regijah pa se pojavljajo primeri gobavosti. Podhranjenost je resen problem. Problem je še posebej pereč v gorskih območjih.
Življenjski standard prebivalstva
Na splošno življenjskega standarda prebivalstva Nepala težko rečemo zadostnemu. Država spada med gospodarsko najmanj razvite in se nahaja na zadnjih vrsticah svetovne lestvice. Povprečna plača v prestolnici je 171 dolarjev. Lahko kupite stanovanje (20 m2. Skoraj polovica prebivalstva živi pod pragom revščine, sistem socialne varnosti pa je izjemno šibek.
