Drevo Manchineel velja za eno najnevarnejših lesnatih rastlin na planetu. Njegov sok je izjemno strupen. Oseba se lahko hudo zastrupi, tudi če je blizu drevesa. Navsezadnje ima rosa, ki teče iz njegovih listov, strupene lastnosti. Kaj je ta nevaren predstavnik flore? Ali se to drevo uporablja v industriji? Te težave bomo obravnavali v članku.
Splošni opis
Drevo manchineel spada v družino Euphorbiaceae. To je precej visoka rastlina (dolžine do 15 m) z bujno krošnjo in razprostrtimi vejami. Njegovi svetlo zeleni listi so ovalni in sijoči.
Sadje po videzu spominja na majhna jabolka. Oddajajo zelo prijetno sladkasto aromo, vendar so napolnjene z izjemno strupenim sokom. V notranjosti vsakega ploda so majhna rjava semena. Manchineel je zimzelena rastlina. Vendar pa lahko v sušnem obdobju njegovo listje odpade.
Cvetenje drevesa se nadaljuje vse leto. Ampak še posebejManchineel bujno cveti zgodaj spomladi. Cvetovi so majhni (približno 3 mm), rumenkaste barve.
Fotografijo manchineela si lahko ogledate spodaj.
Habitat
Mancinella raste na zahodni polobli. To drevo lahko najdemo v zvezni državi Florida (ZDA), pa tudi v Južni Ameriki in na Karibskih otokih.
Ta rastlina zelo ljubi vlago, zato najpogosteje raste na morskih obalah in je izpostavljena močnim vetrom. Zato se njegove veje pogosto upognejo in deformirajo. Na fotografiji drevesa manchineel lahko vidite nenavadno obliko krone.
Lastnosti strupa
Kot mnoge druge rastline iz družine spurge, manchineel vsebuje mlečni sok. Vsebuje strupeno snov - forbol. Zato se drevo manchineel sicer imenuje "drevo smrti".
Sok drevesa ima sistemski toksični učinek na telo. Prav tako zelo draži kožo in sluznice. Že nekaj kapljic te snovi povzroči hude opekline. Izpostavljenost soku povzroči vnetno reakcijo in nastanek mehurjev. Je zelo jedka tekočina, ki lahko gori celo skozi bombažne tkanine.
Znanstveniki so raziskali lastnosti manchineel soka. Ugotovljeno je bilo, da je toksin Phorbol močan rakotvoren. Če je človek dlje časa v stiku z lesom, se njegovo tveganje za nastanek rakavih tumorjev znatno poveča.
Nevarnost
Strupen mlečni sok najdemo v naslednjih delih drevesa:
- kore;
- sadje;
- listje;
- rože.
Uživanje plodov manchineel je še posebej nevarno. To vodi do hitre opekline požiralnika in grla. Prodiranje soka v želodec povzroči perforacijo stene organa. Pogosto obstajajo primeri poškodb oči. Če celo majhna količina soka pride v organ vida, lahko povzroči popolno slepoto.
Lahko se zastrupite in opečete ne le z uživanjem sadja ali s stikom kože z mlečnim sokom. Phorbol toksin je zelo topen v vodi. Če človek stoji pod vejami drevesa, lahko strupena rosa iz listov pride na njegovo kožo. Zelo nevarno je tudi zavetje pred dežjem pod vejami manchineela. Kapljice vlage, pomešane s sokom drevesa, povzročijo hude opekline, če pridejo v stik s kožo. Če strup prodre v rano, povzroči smrtno zastrupitev.
Zgodovinska dejstva
V zgodovini je bilo veliko primerov zastrupitve ljudi. Lokalna plemena že dolgo uporabljajo sok tega drevesa kot strup za puščice.
V srednjem veku je prijeten vonj dreves privabljal pomorščake iz Evrope. Pogosto so jedli dišeče in sočne sadeže. To se je končalo s hudo zastrupitvijo, zaradi katere je umrlo veliko ljudi. Drevo so poimenovali "jabolko smrti".
V zgodovini so bili opaženi primeri hude zastrupitve tudi, ko so poskušali posekati drevo ali odlomiti njegovo vejico. Hkrati je strupeni sok pljusknil in padel na kožo.
Primeri zastrupitve so zabeleženi še danes. Večina ljudi jedo sadjeto drevo, ne zavedajoč se njihovih strupenih lastnosti. Znanstvenica za sevanje Nicole Strickland je v britanskem Medical Heraldu objavila članek o svoji zastrupitvi z človeškimi organi. Med počitnicami v Tobagu je na pesku na plaži po nesreči zagledala več majhnih zelenih sadežev in od enega od njih odgriznila košček. Sadje je bilo dišeče in sladkega okusa. Kmalu je ženska začutila pekoč občutek v grlu, ki se je po 2 urah spremenil v neznosno bolečino. Znaki zastrupitve so izginili šele po 8 urah, dolgo časa pa so se povečale bezgavke na vratu.
Bili so primeri, ko so se turisti, ki so prispeli na Karibske otoke, močno zastrupili, potem ko so se ustavili pod široko krono. Na območju, kjer raste moškovec, so ob drevesu vidni znaki, ki opozarjajo na nevarnost. Turiste pozivajo, naj se te rastline ne dotikajo in ostanejo pod njenimi vejami.
Manchineel je trenutno uvrščen v Guinnessovo knjigo rekordov kot najbolj strupena lesna rastlina na Zemlji.
Poskusi uničenja drevesa
Sredi 18. stoletja so na otoku Puerto Rico posekali strupena drevesa, vključno z manchinelom. Vendar te rastline ni bilo mogoče uničiti. Ko so ljudje poskušali posekati ta drevesa, je izpod lubja pršil strupen mlečni sok. Drvarji so prejeli hude opekline in celo slepoto. Poškodbe kože je spremljal pojav bolečih in dolgotrajnih mehurčkov.
Potem je bilodrevesa so poskušali zažgati. Nevaren pa je bil tudi dim, ki nastaja med zgorevanjem. Razjedala je oči, dražila dihala in povzročala hude glavobole. Zaradi izjemne strupenosti manchineela so se vsi poskusi zatiranja strupenega drevesa končali neuspešno.
Industrijske aplikacije
Manchineel les ima čudovit temen ton in je precej trpežen. To drevo spada med dragocene in redke vrste. Zato se uporablja za izdelavo pohištva.
Spravilo lesa je zelo težko. Navsezadnje tega drevesa ni mogoče posekati. Vsak stik z njegovim lubjem povzroči hude opekline. Zato se okrog drevesa pred sečnjo prižgejo kresovi. To vam omogoča, da ga posušite z dimom. Vendar tudi ta obdelava ne vodi do popolnega izhlapevanja soka.
Po sušenju se drevo zelo previdno poseka in razžaga. Hkrati se skušajo izogniti, da bi najmanjši delci lesa prišli na kožo in v oči. To je precej tvegan proces. Med izpostavljenostjo dimu se na lubju drevesa sprosti veliko strupenih snovi, ki lahko povzročijo glavobole in bolečine v očeh.
Manchineel pohištvo ne predstavlja nobene nevarnosti. Med obdelavo se strupeni sok popolnoma odstrani. Končni izdelki ne morejo oddajati toksinov.
Medicinska uporaba
Drevo manchineel zaradi svoje visoke strupenosti ni našlo široke uporabe ne v uradni ne v ljudski medicini. Vendar pa obstaja homeopatski pripravek Mancinella ("Hippomane Mancinella"), ustvarjen na osnovi alkaloidov te rastline. V svoji sestavivključuje tinkturo plodov, lubja in listov. To orodje se uporablja za zdravljenje duševnih motenj, ki jih spremljajo tesnoba, strahovi in histerične reakcije.
Ali je nevarno jemati takšno zdravilo? Pri tem je pomembno vedeti, da se v homeopatiji uporabljajo izjemno nizke odmerke učinkovin. V procesu priprave homeopatskega zdravila se sok rastline zelo močno razredči z vodo. Tako skromna koncentracija forbola je praktično varna za telo.
Sok drevesa se uporablja tudi v medicinskih raziskavah. Uporablja se kot rakotvorna snov pri modeliranju nastanka malignih tumorjev. To vam omogoča podrobnejše preučevanje mehanizma onkoloških bolezni.
