V gospodarski dejavnosti ljudje uporabljajo različne snovi, med katerimi so po pomembnosti med prvimi gorljivi minerali. Za vsako državo je to zelo pomembna strateška surovina, ki jo je človeštvo kopalo in uporabljalo že od antičnih časov. Kateri minerali so gorljivi? Sem spadajo premog, plin, nafta, šota in oljni skrilavec.
premog
Premog je sodobnik geoloških epoh antike. V geokronološkem merilu se eno od obdobij imenuje karbonska. Menijo, da je bil takrat planet pokrit s tropskim gozdom, ki so ga sestavljale ogromne preslice in drevesne praproti. Kot rezultat so oblikovali fosilna goriva na premog.
V tistem obdobju je bilo podnebje vlažno in toplo. Podrta drevesa so nadomestila nova. Nabrale so se ogromne plasti lesa. V plitvih rezervoarjih in močvirjih so se spremenili v fosilna goriva na premog. Menijo, da je na ta način nastalo vsaj 30% premoga na planetu. nahajališča premoganiso redki. Najdemo jih ne le na celinah, ampak tudi na nekaterih otokih. Tudi Antarktika ni izjema. Verjame se, da gorljivi minerali ležijo pod kilometer dolgimi ledenimi ploščami.
Premog so poznali že daljni predniki sodobnih ljudi. Obstajajo različne vrste - pogoji njihovega nastanka so se razlikovali. Najkakovostnejši med njimi velja antracit, sledita mu koksanje in rjavi premog. Slednji so energetsko najmanj vredni. Fosilni premog se uporablja za taljenje železa.
fosilna goriva ogljikovodikov
Ti vključujejo nafto in plin, ki nastajata v naravnih podzemnih votlinah. Nabirali so organsko snov, ostanke živih organizmov. Že milijone let so z malo dostopa do zraka postali dragocena surovina, ki ji pravimo »črno zlato«, pa tudi zemeljski plin. Na vseh celinah so nahajališča gorljivih mineralov tipa ogljikovodikov. Olje ima zapleteno kemično sestavo. Njegovo proizvodnjo spremlja sproščanje zemeljskega plina, ki se običajno pojavi nad naftonosnim horizontom. Nafta se uporablja v številnih panogah. Poleg osnove za proizvodnjo avtomobilskega goriva je najpomembnejša surovina za kemično industrijo.
Številne države sveta imajo nahajališča "črnega zlata". Največje rezerve pa so v naslednjih državah: Savdska Arabija, Kuvajt, Rusija,Mehika, Kanada, Indonezija in ZDA. Slednja država ima zelo bogata raziskana nahajališča, vendar jih ne izkorišča v celoti, da bi prihranila nafto za prihodnost. Pridobivanje "črnega zlata" se ne izvaja samo na kopnem, ampak tudi na policah številnih morij s pomočjo vrtalnih plavajočih ploščadi. V Ruski federaciji Samotlor velja za eno najbogatejših nahajališč. Nahaja se v Zahodni Sibiriji. Tri največja plinska polja se nahajajo v regiji Tjumen: Urengoyskoye, Bovanenkovskoye, Yamburgskoye.
