Humanizem je posebna vrsta filozofskega pogleda na svet, ki temelji na ideji o najvišji vrednosti človeka; za humanističnega filozofa je človeška oseba središče sveta, merilo vseh stvari, krona Božjega stvarstva.
Humanizem v filozofiji se začne oblikovati v dobi antike, njegove prve definicije najdemo v delih Aristotela in Demokrita.
Humanizem v starodavni tradiciji
Kaj je humanizem v razumevanju starodavnih modrecev? V razumevanju filozofov antike je to najvišja stopnja razvoja in razcveta najboljših sposobnosti in sposobnosti človeka. Posameznik si mora prizadevati za samoizpolnitev, samoizobraževanje; osebnost mora biti harmonična, etično in estetsko dovršena.
V srednjem veku so ideje humanizma zbledele v ozadje, zasenčile so jih mračne teorije verskega asketizma, ubijanja teženj in potreb, naravnih za vsako osebo. Za glavne vrline so začeli veljati: samoomejevanje, ponižnost, prepričanje v izvorno grešnost človeka.
Ideje in filozofske teorije antične dobe so bile dolgo časapozabljeni so bili filozofi antične Grčije in Rima razglašeni za zavedene pogane.
renesančni humanizem
Zanimanje za dediščino antike se je opazno povečalo šele v času renesanse. Vpliv cerkve na življenje družbe se je znatno zmanjšal, znanost in umetnost sta prenehali biti čisto teološki, pojavile so se bolj svobodne, neteološke filozofske teorije in učenja. Ohranjanje, sistematizacija in preučevanje del filozofov in znanstvenikov antike je postala glavna naloga humanistov sodobnega časa. Postalo je obvezno, da se učijo antičnih jezikov - latinščine in starogrščine.
V zavedanju renesančnih filozofov o tem, kaj je humanizem, je bilo deležno izvirnosti in izvirnosti. Humanizem renesanse je izviren in edinstven. Takrat so vsi spoznali pomen humanitarnega znanja; univerzalne vrednote (pozornost in spoštovanje čustev in potreb osebe, sočutje, empatija) niso bile nič manj pomembne kot na primer religioznost, spoštovanje cerkvenih zahtev in obredov.
Začetki renesančnega humanizma ležijo v znanstvenih delih in umetniških delih velikih Italijanov - Danteja Alighierija in Francesca Petrarca. Zahvaljujoč splošnemu vzdušju svobode, čaščenju lepote, privlačnosti k novim oblikam v umetnosti je postal možen obstoj velikega pojava - kratko obdobje visoke renesanse (1500-1530). V tem času so največja umetniška dela ustvarili geniji renesanse (Raphael Santi, Leonardo da Vinci, Michelangelo).
Sčasoma se je renesančni humanizem razširil naseverne regije Evrope. Treba je opozoriti, da je bila severna renesansa za razliko od italijanske bližje verski tradiciji. Glavna ideja krščanskih humanistov je izboljšanje človeka kot glavnega pogoja za rešitev. Analizirajmo, kaj je humanizem v razumevanju verskega filozofa. Samo z upoštevanjem Božjih zapovedi, upoštevanjem vseh zahtev vere in svetih knjig se lahko človek očisti, se približa idealom dobrote, lepote, harmonije. Ideje teističnega humanizma so se najbolj jasno pokazale v delih Erazma Rotterdamskega in Willibalda Pirckheimerja.
Sodobni filozofi dajejo svoj odgovor tudi na vprašanje, kaj je humanizem. Tradicije renesančnega humanizma še vedno ne odstopajo od svojih pozicij v najnovejši filozofiji Zahodne Evrope. Vera v moč človeka, spoštljivo občudovanje vsemogočnosti, vsemogočnost posameznika, optimistično prepričanje o možnosti izboljšanja družbe - vse to naredi humanizem najbolj napreden in produktiven trend v sodobni filozofiji.
