Otrok 21. stoletja se pogosto navadi manipulirati z računalniško miško, preden začne govoriti. Toda vsi odrasli ne poznajo imena izumitelja te naprave, ki je odigral pomembno vlogo pri vzpostavljanju stika med ljudmi in računalniki.
Douglas Engelbart je bil avtor drugih globalnih izumov računalniške dobe - grafičnega vmesnika, urejevalnika besedil, hiperbesedila, spletnih konferenc itd. Presenetljivo ni postal multimilijarder, ampak si je prislužil hvaležnost večine -milijonska vojska uporabnikov z njegovim delom.
Oregonov kmetov sin
Rojen je bil 30. januarja 1925 na družinski kmetiji Carla in Gladys Engelbart. V rodovniku družine so bili priseljenci iz severne Evrope - Nemci, Norvežani in Švedi. Možno je, da je Douglas pridobil nagnjenost k temeljitosti in natančnosti pri delu od svojih prednikov, čeprav v otroštvu ni imel posebnih sposobnosti.
Kljub temu je uspešno diplomiral na srednji šoli Franklin v Portlandu in se leta 1942 vpisal na univerzo v Oregonu, kjer je nameraval študirati elektrotehniko. Po dveh letih študija je bil prisiljensodelovati v drugi svetovni vojni, ki je divjala daleč od ameriških meja. Douglas Carl Engelbart je bil poklican kot radijski tehnik v mornariški bazi na Filipinih.
Kako lahko mislimo
Usodno za Douglasa je bilo njegovo seznanitev s člankom-esejem ameriškega inženirja in znanstvenika, enega od pionirjev razvoja analognih računalnikov Waynivarja Busha (1890-1974) z naslovom As We May Think, ki je bil prvič objavljen julija 1945. Ena od različic ruskega prevoda naslova tega vizionarskega dela zveni poetično - "Takoj, ko smo sposobni razmišljati."
Mnoge ideje, vsebovane v Bushevem besedilu, so zvenele napol noro za mladega radijca, ki je sedel v majhni koči na kolih na majhnem pacifiškem otoku. Ogromno vlogo umetne inteligence pri ustvarjanju prihodnje informacijske družbe, o kateri je govoril avtor članka, je Douglas Engelbart menil, da je pomembna le za daljno prihodnost. Toda prepričanje in energija, ki izhajata iz Bushevih besed, sta ga prevzela in postopoma je določil prioritete svojega mirnega življenja.
Diplomska diploma iz elektrotehnike
Po vrnitvi iz vojne je mladi narednik nadaljeval univerzitetno izobraževanje. Douglas Engelbart je po diplomi iz elektrotehnike prejel delovno mesto inženirja v NASA Ames Laboratory, kjer je delal od 1948 do 1951. Ta majhen laboratorij je bil predhodnik prihodnjega letalskega velikana NASA.
V teh trehLeta je utrjeval svojo namero, da svojo kariero posveti razvoju potenciala računalnikov, reševanju problemov organiziranja informacijskega prostora, o čemer je bral v Vanivarju Bushu. Spomnil se je, kako je med služenjem vojaškega roka opazoval prikaz zračnih ciljev na radarskih prikazovalnikih. Kasneje je sodeloval kot inženir pri projektu CALDIC (California Next Generation Digital Computer). Povečanje hitrosti in fleksibilnosti interakcije med operaterji in računalniki je za mladega inženirja pridobilo status prednostne usmeritve pri delu.
Na univerzi Barkley
Znanstveno delo se mu je zdelo bolj v skladu z njegovimi težnjami. Douglas je magistriral (1952) in nato doktoriral (1955) iz elektrotehnike in je docent na Univerzi Barkley v Kaliforniji. Engelbart prejme približno pol ducata patentov za BI - stabilne plazma digitalne naprave, v katerih vidi komponente računalnikov prihodnosti.
Vključen je v tekoče delo univerze za ustvarjanje novega superračunalnika. Ideje, ki jih Douglas Engelbart deli z vodstvom in sodelavci, se zdijo preveč radikalne in celo "divje", zato je prisiljen opravljati čisto tehnično delo na novi napravi, ki je bila za zdaj pošast z inteligenco žuželke. poje ogromno luknjanih kart.
Na Stanford Research Institute
V iskanju podpore za svoje ideje zapusti univerzo. Leta 1957 na Stanfordskem raziskovalnem inštitutu (SRI - Stanford ResearchInstitute), ki se nahaja v mestu Menlo Park na obali zaliva San Francisco, je organizirana znanstvena skupina 47 ljudi, ki jo vodi Engelbart Douglas. Izumi, ki jih je naredil v naslednjih letih, so revolucionarne narave in v veliki meri določajo pot razvoja računalniške tehnologije.
Engelbartov laboratorij je financirala ameriška vojska prek Agencije za napredne obrambne raziskovalne projekte (DARPA). Ta vladna struktura je pokazala zanimanje za poročilo znanstvenika, ki se je imenovalo Povečanje človeškega intelekta: konceptualni okvir – »Povečanje človeške inteligence: konceptualni okvir«. Vseboval je poseben raziskovalni program za izboljšanje računalniške tehnologije.
Prva miška
Začela se je najbolj produktivna faza znanstvenikovega življenja. Z razvojem magnetnih računalniških komponent in miniaturizacijo računalniških naprav je laboratorij začel z intenzivnimi raziskavami v okviru projekta NLS (oN-Line System), ki ga je predlagal Douglas. Vključeval je razvoj novega operacijskega sistema in bistveno novega sistema za upravljanje digitalnih naprav. Revolucionarne inovacije so postale vmesni rezultat dela laboratorija: prikaz rastrskih slik na zaslonu monitorja, na tej osnovi razvit grafični vmesnik, hipertekst, orodja za sodelovanje več uporabnikov.
Od 9. septembra 1968 iz javne razgrnitvenove vhodne naprave, ki jih je imel Douglas Engelbart, se je biografija računalnika močno spremenila. Predstavil je "indikator položaja XY za zaslonski sistem", ki je med znanstveniki dobil neformalno ime miška - "miška". Ta naprava je bila škatla iz poliranega lesa, iz katere je izhajala tanka žica, opremljena z dvema kovinskima kolesoma. Pri premikanju po površini mize so bili izračunani vrtljaji in zavoji koles, kar je vplivalo na položaj kazalca na monitorju. Upravljanje vizualnega vnosa v spletnem načinu je naredilo sijaj.
Priznanje
Če bi Douglas imel cilj obogatiti in znal donosno prodati svoje izume, bi postal najbogatejši človek, kot Bill Gates. Toda on in njegova družina sta morala prestati težke čase, ko se je ekipa, ki je delovala po vzoru obrambnega oddelka, razšla. Prispevek Douglasa Karla Engelbarta k razvoju računalniške dobe je bil resnično cenjen šele v zgodnjih 90. letih 20. stoletja. Prejel je številne nagrade, prejel številne najprestižnejše naslove in nagrade.
Produktivno je delal vse do svoje smrti 2. julija 2013, čemur je sledilo številna uradna in neformalna iskrena sožalja družini z vsega sveta.
