Zgradba Latvijske nacionalne opere se nahaja na najbolj obiskanem mestu za turiste v Rigi – v središču mesta, obkroženem s parki na nabrežju mestnega kanala.
Gledališče je središče kulturnega življenja v latvijski prestolnici. Predstavlja najboljše primere baletne in operne produkcije na evropski ravni.
Pri vprašanju, v katerem letu je bila zgrajena Latvijska narodna opera, se je treba spomniti poldrugostoletne zgodovine veličastne zgradbe.
Izgradnja gledališke stavbe
V XVIII stoletju. potepajoči glasbeniki so romali po prostranstvih vojvodine Kurlandije, ki ji je pripadala Latvija, so prirejali nastope. Domačini so zelo cenili glasbene talente, zato so konec 18. stoletja odprli stavbo mestnega gledališča, zgrajeno na stroške občine. Dve leti (1837-1839) je skladatelj Richard Wagner deloval kot mojster v mestnem gledališču, kar je dalo zagon aktivnemu razvoju operne umetnosti.
Prihaja odločitev za izgradnjo polnopravne operne hiše, pod katero bodo mestni arhitektiJohann Felsko in Otto Dietze izpostavita kraj - ozemlje nekdanje palačinke.
Latvijska narodna opera šteje za leto izgradnje 1856, ko se v središču starega mesta začne gradnja stavbe prvega riškega gledališča.
Povabljen je bil peterburški arhitekt Ludwig Bonshtedt, projekt, ki ga je razvil, je osebno odobril ruski cesar Aleksander II. V Rigi sta pri gradnji sodelovala lokalna arhitekta G. Schel in F. Hess.
Leta 1863 je bila stavba dokončana, avgusta je bila slavnostna otvoritev gledališča. Javnosti je predstavila glasbena dela "Apollo Cup" in "Great Holiday Overture", ki ju je sestavil Kapellmeister Carl Dumont.
Arhitekturne značilnosti prvega gledališča v Rigi
Arhitekt Ludwig Bonstedt je uporabil tradicijo gradnje in dekoracije gledaliških zgradb, sprejeto v tistem času v Evropi. Latvijska nacionalna opera je kot operne hiše v Berlinu, Wroclawu in Hannovru, ki pooseblja enotnost kulturnih vezi.
Gledališče je zasnovano v klasičnih kanonih:
- vzdolž fasade je postavljena ionska kolonada;
- alegorični kipi nameščeni v nišah;
- muze se nahajajo na zgornji balustradi;
- na pedimentu stoji kip Apolona, ki v eni roki drži masko, z drugo pa fantazijo, ki jo pooseblja lik leva.
Gledališka dvorana je sprejela 2000 ljudi, v njej je bilo 1300 sedežev. Izvrstne rezbarije v lesu, številne zavese, kipi so krasili notranjost.
Obnovitev poogenj
Latvijska nacionalna opera uspešno deluje že 19 let.
Junija 1882 je opoldne izbruhnil požar. Verjetno je bil vzrok okvara plinske svetilke. Razkošna notranja oprema, dvorana in oder sta hitro pogorela, poškodovana sta bila strop in streha, rešili so le stene objekta.
Rekonstrukcija se je začela tri leta pozneje, glavni arhitekt Rige, Reinhold Georg Schmeling, ki je študiral pri Ludwigu Bonstedtu, se je lotil tega.
Schmeling, privrženec neorenesanse, je stavbo obnavljal 2 leti. Dodal je prizidek, v katerem je bila parna elektrarna. Prvič v Rigi je gledališče zasijalo z električno lučjo.
Schmelingova misel na požarno varnost: po predstavi in ponoči sta oder in dvorana ločena s kovinsko zaveso.
Povišali so višino stropov, prejeli so veličastno dekorativno poslikavo in obesili razkošen bronast lestenec s 128 lučmi.
Ponos gledališča je avditorij, ki ga sestavljajo stojnice, medetaž in dvonadstropni balkon, okrašen z pozlato. Dvorana ima kapaciteto 1240 sedežev in 150 stoječih mest.
Prenovljena Latvijska narodna opera je bila odprta septembra 1887.
Gledališče med državljansko vojno
Revolucionarni dogodki skoraj niso vplivali na opero, čeprav je leta 1918 prišlo do drugega manjšega požara, ki je uničil gospodarsko poslopje, leta 1919 pa sta bila med obstreljevanjem poškodovana portal in del fasade.
Operna trupa, ustanovljena leta 1912, je dobila prostore gledališča v Rigi, ki se od takrat imenuje Latvijska nacionalnaopera. Prva predstava je bila seveda Leteči Nizozemec R. Wagnerja.
Obnova Latvijske nacionalne opere
Stara stavba je bila obnovljena v letih 1957-1958, a so leta postopoma terjala svoj davek in leta 1995 se je začela obsežna obnova, ki je trajala pet let.
V tem času je bila dozidana dodatna stavba, kjer so zdaj blagajna, soba za vaje in nov oder.
Prenove so izboljšale akustiko dvorane, ki letno gosti približno 250 predstav in gosti operni festival v Rigi.
Orkesterska jama je skoraj nevidna: njene stene, tla, pohištvo so pobarvani črno. Samo za dirigenta je bela ploščad.
Dva bifeja med odmorom in pred predstavo pozdravljata obiskovalce, njihova notranjost ustreza duhu gledališča s stoletje in pol zgodovino.
A preddverje je narejeno v modernem slogu, v njem je bila razstava fotografij, ki prikazujejo zgodovino gledališča. S sten gledajo portreti znanih pevcev in plesalcev, ki so s svojo umetnostjo osvojili ne samo Rigane, ampak ves svet.
Notranjost
Zgradba Latvijske narodne opere je bila zgrajena leta 1856, danes je arhitekturni spomenik. V sezoni, ki traja od septembra do junija, si lahko v gledališču ogledate ne le predstave, ampak se odpravite tudi na oglede notranjosti, zakulisja, občudujete čudovite notranjosti.
Restavratorji so skrbno ohranili številne elemente prejšnjega stoletja: bronaste ročaje, lestence, okraske in parket. Obnovljen stropslikanje.
Turiste odpeljejo v predsedniško ložo z boudoirjem, ki se nahaja skoraj na odru, v garderobe, dovoljeno jim je stati na starem odru.
Trg pred gledališčem
Leta 1887 (med obnovo gledališča po požaru) je bila spremenjena površina pred stavbo. Opero so obkrožali bulvarji in parki, pred pedimentom pa so naredili cvetlično ulico in trg, okrašen z vodnjakom Nimfa. Vodnjak je izdelal riški kipar Foltz.
Leta niso imela nadzora nad gledališko okolico, kjer se je krajinska zasnova 19. stoletja ohranila skoraj nespremenjena do danes.
Nedavno so v bližini opere postavili skulpturo, posvečeno Marisu Liepi, ki je s svojimi predstavami poveličeval latvijsko opero.
